Viens no interesantākajiem un neparastākajiem dzīvniekiem uz planētas ir Āfrikas kontinenta iemītniece žirafe. Tikai daži eiropieši to redzēja realitātē, un tāpēc viņiem nav ne jausmas, kurš dzīvnieks ir garākais pasaulē, kā tas izskatās, kādu dzīvesveidu tas vada. Bet interesants ir tas, ka viņu mīl visā pasaulē. Žirafe ir ļoti graciozs un graciozs dzīvnieks. Tomēr iemesla dēļ to sauc par garāko dzīvnieku uz planētas, taču tā patiesi milzīgā izmēra dēļ. Pieaugušais cilvēks var sasniegt 6 metrus un svērt vairāk nekā tonnu. Šo dzīvnieku galvenā atšķirīgā iezīme ir viņu kakls, kas ir daudz lielāks par ķermeni.
Šajā rakstā apskatīsim, kurš dzīvnieks ir garākais pasaulē, tā dzīvesveidu un ģimenes atklāšanas vēsturi.
Sugas vēsture
Pirmo reizi cilvēki par žirafes eksistenci uzzināja apmēram pirms 40 tūkstošiem gadu. Tieši šajā laikā mūsdienu cilvēka senči sāka Āfrikas kontinenta attīstību. Tad cilvēce uzzināja, kurš dzīvnieks ir visvairākaugstākais pasaulē. To apstiprina vairākas klinšu gleznas un hieroglifi, kas stāsta par tikšanos ar žirafi. Tie tika izgrebti pirms aptuveni četrdesmit tūkstošiem gadu uz akmeņiem, kas atradās mūsdienu Lībijas teritorijā. Šajos zīmējumos attēloti gan paši dzīvnieki, gan ainas, kurās cilvēki ar tiem komunicē. Tātad vienā no klinšu gleznām var redzēt vīrieti, kurš sēž žirafes mugurā. Zinātniekiem nav pilnīgi skaidrs, vai šis attēls bija mākslinieka fantāzija vai senajiem cilvēka senčiem patiešām izdevās pieradināt pasaulē garāko dzīvnieku un izmantot to kā zirgu.
Arī vēsturiskie fakti liecina, ka žirafes bija pazīstamas Romas impērijā Jūlija Cēzara laikā. Toreiz senie romieši uzzināja, kurš dzīvnieks ir garākais. Tas notika, pateicoties arābu tirgotājiem, kuri uz Romas tirgiem atveda dīvainus putnus un dzīvniekus. Dažus simtus gadu vēlāk eiropieši varēja labi aplūkot šo Āfrikas iedzīvotāju, kad Lorenco de Mediči piecpadsmitā gadsimta vidū saņēma žirafi kā dāvanu no viena no arābu šeihiem.
Vēl pēc 300 gadiem Eiropa uzzināja par žirafi, pateicoties citai dāvanai. Francijas karalis Kārlis X saņēma žirafi no Ēģiptes pashas 1825. gadā. Zīmīgi, ka tad tā nenonāca tikai karaļa galma īpašumā. Gluži pretēji, Parīzes laukumā visiem tika parādīts garākais dzīvnieks – žirafe. Šis zīdītājs savu vārdu ieguva no Kārļa Linneja. Latīņu valodā tas ir iekļauts dzīvnieku klasifikatorā kā Giraffa camelopardalis. Nosaukuma pirmā daļa nāk no arābu vārda"zarafa", kas nozīmē "gudrs". Otrais - burtiski nozīmē "leoparda kamielis".
Kur dzīvo
Liels skaits arheoloģisko atradumu liecina, ka Nīlas deltā dzīvoja žirafēm līdzīgi zīdītāji, taču tie visi tika iznīcināti Senās Ēģiptes pastāvēšanas laikā.
Šodien šo graciozo dzīvnieku dzīvotne ir tikai Āfrikas kontinents. Tajā pašā laikā žirafes ir sastopamas gandrīz visās tās daļās. Pati ģimene ir sadalīta 9 pasugās. Katrs no viņiem dzīvo noteiktā Āfrikas daļā un atšķiras no citiem ar krāsu. Šāds iedalījums ir saistīts ar to, ka dzīvnieki jau no izplatības brīža kontinentā ir pielāgojušies videi, ainavas apstākļiem un tajā valdošajām krāsām. Tā, piemēram, Angolas žirafu sugai ir bāla apmatojuma krāsa, kas pēc toņa ir līdzīga tuksneša smiltīm.
Žirafes dzīvesveids
Šie zīdītāji dod priekšroku dzīvot mazās grupās. Tajā pašā laikā grupu skaits var svārstīties no 4 līdz 30 personām. Tajos dzīvnieki nav cieši saistīti viens ar otru. Viņiem pietiek apzināties, ka tuvumā ganās radinieki, bieži vien viņi pat nesazinās savā starpā. Tas ir saistīts ar faktu, ka dzīvnieki ir milzīgi un tiem nav daudz ienaidnieku. Tāpēc nav nepieciešams apvienoties lielos ganāmpulkos un cieši sadarboties.
Zoologu novērojumi atklāja interesantu faktu. Ļoti bieži žirafu grupas apvienojas ar citu bariem.tādi dzīvnieki kā antilope. Tas tiek darīts, lai atvieglotu jauno dzīvnieku aizsardzību no lauvām. Plēsēji neuzbrūk pieaugušajiem - mazuļi kļūst par viņu upuriem. Žirafes seko ar antilopu bariem, līdz atrod piemērotas ganības. Kad vieta ir izvēlēta, viņi atstāj ganāmpulku. Žirafu grupās nav līderu, taču vecākiem dzīvniekiem ir liela autoritāte.
Garākā dzīvnieka barība, kas tas ir?
Garākais dzīvnieks labprātāk ēd lapas, ziedus un visu veidu augļus, kas Āfrikā sastopami daudz. Turklāt savannas apstākļos, kur augsne ir piesātināta ar minerālvielām, viņi bieži izmanto augsni pārtikai. Žirafes ir atgremotāji, un tām ir četru kameru kuņģis. Ceļojot viņiem ļoti palīdz košļāšanas process. Pateicoties viņam, tie palielina laiku starp ēdienreizēm. Viņu garie kakli ļauj tiem sasniegt lapas un augļus no pašām koku galotnēm.
Žirafes galvenie ienaidnieki
Vislielākās briesmas šiem dzīvniekiem pārstāv kaķu dzimtas plēsēji. Bieži vien žirafe kļūst par lauvu un leopardu upuri. Turklāt vairākkārt ir konstatēti mazāku plēsēju, kas ir hiēnas, uzbrukumu gadījumi. Zīmīgi, ka visbiežāk upuri ir jaunas žirafes, kas nav pietiekami lielas, lai sevi aizsargātu. Pieaugušie spēj paši par sevi parūpēties. Spēcīgs muskuļu kāju sitiens ar masīviem nagiem spēj lauvai nodarīt nāvējošus ievainojumus. Turklāt briesmas slēpjas žirafes gaidīšanā dzirdināšanas vietās, kopš gadaĀfrikas ūdeņus apdzīvo milzīgi plēsēji - krokodili.
