1500. gadā, pateicoties nejaušībai, tika atklāta Madagaskaras sala. Portugāļu navigatora Diogo Diasa komanda iekļuva vētrā, kuras dēļ viņi bija spiesti nolaisties uz vienīgās netālu esošās zemes. Tādējādi tika atklāta sala ar neparastu dabu un bagātu faunu.
Unikāla sala
Madagaskara atrodas pie Austrumāfrikas krastiem, no kuras tā atdalījās pirms vairāk nekā 160 miljoniem gadu. Tās unikālā ainava, kas ietver kalnus, ezerus, tuksneša apgabalus, džungļus, ir veicinājusi ļoti daudzu dzīvnieku sugu saglabāšanos. Uz salas ir vairāk nekā 250 tūkstoši no tiem, un lielākā daļa no tiem ir endēmiski, tas ir, tie nav sastopami citos zemeslodes apgabalos. Madagaskaras fauna ir unikāla. To galvenokārt pārstāv mazi dzīvnieki un rāpuļi.
Daudzas salu faunas sugas tagad atrodas uz izmiršanas robežas. Cilvēki veic ieguvi, izcērt džungļus, liekot ciest dzīvniekiem.
Pēdējā laikā ir pieaudzis rezervātu un īpaši aizsargājamo teritoriju skaits, kur tiek radīti visi apstākļi unikālas brīvai pastāvēšanaifauna. Zinātnieki strādā, lai izsekotu dažādām dzīvnieku populācijām un cīnītos par to labklājību.
Madagaskara – lemuru karaliste
Lielāko salas faunas daļu veido Madagaskaras dzīvnieki, piemēram, lemuri. Pamatiedzīvotāji pret viņiem izturas ar īpašu cieņu, jo uzskata, ka mirušo dvēseles iekļūst puspērtiķu ķermenī. Uz salas dzīvo vairāk nekā 20 šo dzīvnieku sugas.
Lemurus tur ģimenes, kurās dominē mātīte. Šīs jaukās būtnes izskatās kā viņu senči - pērtiķi, taču tām ir īsākas ekstremitātes un smails purns. Daba ir pilnveidojusi to izskatu, pievienojot lielas acis. Šis mehānisms ļauj nakts dzīvniekiem lieliski orientēties, iegūstot barību. Dzīvnieki ēd galvenokārt kukaiņus un veģetāciju. Viņi ir ļoti draudzīgi, drosmīgi un zinātkāri.
Lemuru veidi
Kata lemuri ir visspilgtākie pēc izskata. Tās izceļas ar b altu purnu ar tumšām "brillēm" un garu svītrainu asti. Izmērā šīs sugas pārstāvji tikko pārsniedz mājas kaķi. Tā kā plēsēju gandrīz pilnībā nav, Madagaskaras dzīvnieki, piemēram, kata, ir kļuvuši visizplatītākie.
Madagaskarā dzīvo mazākais primāts, peles lemūrs. Mazuļa ķermeņa garums ir aptuveni 9 cm, ar asti - 27 cm. Šī suga tika atklāta 2000. gadā.
Vēl viens interesants pārstāvis ir mazā rociņa. Vēl viens dzīvnieka nosaukums ir ah-ah. Viņš dzīvo kokos un saņem pārtiku,izmantojot nepamatoti garus un elastīgus pirkstus. Dzīvnieks piesit pa stumbriem, lai atrastu kāpurus, izmantojot eholokāciju. Viņa izskats nav īpaši pievilcīgs: pinkaini mati, kas izceļas uz visām pusēm, plaši novietotas dzeltenas acis un lielas pusapaļas ausis.
Indri pieder pie lielākajiem lemūriem. Tā svars sasniedz 10 kg, un augstums ir 90 cm. Neskatoties uz lielajiem izmēriem, zvērs veikli kāpj kokos. Katrai ģimenei ir stingrs diapazons, ko tā sargā, izdodot skaļas skaņas.
Marsh Tenrec
Visnetveramākie Madagaskaras dzīvnieki, dīvainā kārtā pielāgoti dzīvei ūdenī. Tenreka ekstremitātes ir aprīkotas ar membrānām un lielu daudzumu muskuļu audu. Dzīvnieks veikli skrien seklā ūdenī, ķerot kurkuļus un zivis. Medībās viņš izmanto vibrisas - jutīgas antenas, kas, tāpat kā lokators, uztver vibrācijas ūdenī. Interesants ir arī tenreka izskats: tā izmērs ir aptuveni 15 cm, un vilnas un adatu maisījums aptver visu ķermeni. Pēc izskata dzīvnieks izskatās kā mazs ezītis, bet patiesībā tas pieder ķirbjiem.
Reti putni
Sala ir bagāta arī ar putniem – ir aptuveni 150 to sugu, no kurām trešā daļa ir endēmiskas. Retākie Madagaskaras dzīvnieki no putnu klases ir sarkangalvi nirēji. Barības trūkums un ūdenstilpņu izžūšana cilvēku darbības dēļ ir pakļāvusi šīs pīļu sugas izzušanas riskam. Tika uzskatīts, ka šie putni pazuda uz visiem laikiem, taču 2006. gadā tika atklāta neliela 20 īpatņu populācija. Par 8 gadu veiksmīgu un rūpīgu zoologu darbu to bija iespējams palielināt 4 reizes. Niršana ir ļoti skaista, tai ir sarkanbrūns ķermenis, pelēks knābis un b alts vēders.
Patiesais unikālais ir zilā dzeguze. Putnam ir neticami pievilcīgs izskats ar bagātīgu zilu apspalvojumu. Atšķirībā no radiniekiem viņa pati inkubē pēcnācējus. Savas izcilā izskata dēļ šo endēmisko sugu malumednieki apdraud pilnīga iznīcināšana.
Fossa
Kas to būtu domājis, ka lielākais salas plēsējs sasniedz tikai 1,5 m garumu, no kura pusi aizņem gara aste. Spēcīgiem muskuļotiem zvēriem ir sarkanbrūns kažoks. Ārēji šie Madagaskaras dzīvnieki ir līdzīgi kaķim un caunām, bet pieder pie dzīvu dzimtas. Fossa aste kopā ar izvelkamiem nagiem ļauj viņai veikli uzkāpt klintīs un kokos, meklējot laupījumu. Šo plēsēju populācija ir ļoti maza un uz izzušanas robežas.
Abinieki
Madagaskaras salā ir daudz abinieku sugu, starp kurām galvenās ir vardes, ķirzakas un hameleoni.
Retu un apdraudētu sugu vidū ir lapu gekoni. Pateicoties savam neticamajam izskatam, tie viegli izvairās no nevēlamiem skatieniem. Abinieks sasniedz 13 cm garumu, un tam ir tikko atšķirama aste no žāvētas lapas. Abinieku ķermeni klāj āda, kas atgādina koka mizu.
Panteru hameleoni ir spilgtas krāsas,kas ir viegli maināma īpašās ķermeņa šūnu struktūras dēļ. Viņi izmanto savas prasmes maskēšanai un saziņai. Šī suga ir ievērojama ar spēju vienlaikus ar divām acīm novērot dažādus medību objektus. Pirms izmest lipīgu mēli, hameleons koncentrējas uz mērķi.
Salas tropiskajos lietus mežos ir daudz varžu. Visievērojamākie ir tomātu šaurās mutes. Šīs sugas mātītēm ir bagātīga gatavu tomātu krāsa un melnas svītras ķermeņa sānos. Ja viņu āda apdraud, tā izdala kairinošu noslēpumu.
Madagaskaras plašā teritorija vēl nav pilnībā izpētīta. Katru gadu tiek atklātas jaunas dzīvnieku sugas. Zinātnieki gūst labus rezultātus salas apdraudēto endēmisko organismu populācijas palielināšanā.
