Pedro Moceklis 16. gadsimta sākumā tapīru aprakstīja šādi: "vērša lielumā, ar ziloņa stumbru un zirga nagiem." Patiesībā šis dzīvnieks pēc izskata ir pārsteidzošs maisījums: tajā pašā laikā tas izskatās kā cūka, ponijs vai degunradzis, kura stumbrs ir līdzīgs ziloņa stumbram, lai gan tas ir īsāks. Šajā rakstā mēs sīkāk pastāstīsim par šo interesanto dzīvnieku, kas daudzos iedvesmo maigumu.
Habitats
Tapīrs ir lielo zīdītāju ģints, kas pieder zirgu dzimtas dzimtai un pieder pie tapīru dzimtas. Brazīlijas cilts valodā šo dzīvnieku nosaukums nozīmē "biezs", kas tieši attiecas uz viņu ādu.
Tapirs ir dzīvnieks, kas dzīvo Dienvidaustrumāzijā un Latīņamerikā. Tur dzīvnieki apdzīvo krūmus un purvainus mežus ezeru un upju krastos. Mūsdienu sugas ir kādreiz plašās grupas paliekas, kuru izplatības areāls sniedza visu ziemeļu puslodi. Amerikā šie savvaļas zirgu dzimtas dzīvnieki ir vienīgie.
Izskats
Pēdējo 30 miljonu gadu laikā tapīra izskats nav īpaši mainījies. Mūsdienās zemienes tapīrs ir ļoti līdzīgs saviem senajiem senčiem. Dažos veidos tas atgādina zirgu, kaut ko līdzīgu degunradzim. Tapīrā uz pakaļējām (trīspirkstu) un priekšējām (četru pirkstiem) nagi ir gandrīz zirgveidīgi (izskatās pat pēc mikroskopiskām detaļām). Zem elkoņa locītavas atrodas arī uz kājām, kas ir līdzīgas zirgkastaņiem. Amerikāņu tapīram ap kaklu ir nelielas krēpes. Augšlūpa, kas ir kustīgāka nekā zirgam, ir izstiepta proboscī. Dzīvnieki piedzimst tādā tērpā, kādā, acīmredzot, staigāja dažādu dzīvnieku senči: gar viņu ādas tumšo fonu no astes līdz galvai stiepjas intermitējošas gaišas svītras. Kājas ir nokrāsotas tādā pašā veidā.
Tapīri ir blīvas miesas būves dzīvnieki ar druknu ķermeni, kas klāts ar bieziem, īsiem, parasti melniem vai brūniem matiem. Tēviņa augstums skaustā ir vidēji 1,2 m, garums - 1,8 m, savukārt kopējais svars ir līdz 275 kg. Purns, ieskaitot tapīra degunu un augšlūpu, ir izstiepts līdz mazam kustīgam proboscim, ko izmanto jaunu dzinumu vai lapu noņemšanai. Acis ir mazas, noapaļotas ausis, kas izvirzītas uz sāniem. Kājas ir īsas, pakaļkājas trīspirkstu, priekšējās četrpirkstu, savukārt ekstremitātes ass abos gadījumos iet caur 3.pirkstu, kas uzņemas galveno slodzi. Katrs pirksts beidzas ar nelielu nagu. Aste ir īsa, it kā nocirsta.
Šis ir diezgan spēcīgs dzīvnieks, kuram par godu viņš saņēmajaunā ZIL nosaukums "Tapir". Starp citu, automašīna saņēma diezgan iegarenu purnu, kas atgādina dzīvnieka izskatu.
Ēdiens
Tapirs ir dzīvnieks, kas barojas ar meža krūmu un ūdensaugu lapām. Tapīri labi nirst, peld, var ļoti ilgi uzturēties zem ūdens, un briesmu gadījumā vienmēr meklē tajā glābiņu.
Melnmuguru tapīrs ir nakts, noslēpumains dzīvnieks, kurš labprātāk slēpjas blīvos lietus mežos. Notiek sezonālās migrācijas – sausajā sezonā tie sastopami zemienēs, savukārt lietus sezonā sastopami arī kalnu apvidos. Piemēram, Sumatrā dzīvnieki tika novēroti augstumā līdz 1500 m kalnos. Tāpat migrācijas var būt saistītas ar lopbarības apstākļu pasliktināšanos un meža ugunsgrēkiem; tapīri Taizemē sausajā sezonā pārvietojas no lapu koku uz mūžzaļajiem mežiem. Arvien biežāk viņi sāka satikties malās, izcirtumos un stādījumos.
Reproducēšana
Tapīru pārošanās notiek visu gadu. Grūtniecība ilgst aptuveni 400 dienas, pārsvarā piedzimst 1 mazulis, bet gadās arī dvīņi. Tajā pašā laikā Amerikas dzīvniekos mazuļus izceļas ar b altiem plankumiem un gareniskām svītrām uz tumši brūnas ādas. 6 mēnešu vecumā šis raksts sāk izzust, tajā pašā gadā krāsa kļūst pilnīgi pieauguša - vienkrāsaina. Tapīri dzīvo apmēram 30 gadus.
Jāprecizē, ka Amerikā ir 3 šīs ģints sugas, un Āzijā ir tikai viena. Tapīru skaitsvisur ir ievērojami samazinājies, pateicoties mežu izciršanai zemei un dzīvnieku medībām. Visas sugas ir aizsargājamas un, izņemot plakanās sugas, ir iekļautas Sarkanajā grāmatā.
Vienkāršs tapīrs
Šī ir brūngani melna suga ar b altiem plankumiem uz krūtīm, kakla un rīkles. Šī suga apdzīvo Dienvidamerikas mežus. Vienkāršie tapīri galvenokārt dzīvo naktī. Pa dienu viņi atkāpjas biezokņos, bet naktī dodas meklēt barību. Šie dzīvnieki labi nirst un peld. Kopumā viņi ir ļoti piesardzīgi un kautrīgi, pie mazākajiem draudiem viņi bēg vai mēģina paslēpties ūdenī.
Vienkāršie tapīri, ja nepieciešams, aizstāvas ar zobu palīdzību, sakožot uzbrucēju. Ja satiekas divi indivīdi, viņu uzvedība vienam pret otru, kā likums, ir agresīva. Viņi atzīmē savu diapazonu ar urīnu, un saziņai ar radiniekiem tiek izmantotas dažādas svilpei līdzīgas skaņas. Viņi barojas tikai ar augiem, dodot priekšroku to mīkstākajām daļām. Papildus lapām viņi patērē pumpurus, aļģes, augļus un zarus. Tapiru ienaidnieki ir krokodili, jaguāri un pumas.
Kalnu tapīrs
Šis ir mazākais ģints pārstāvis. Kalnu tapīrs ir dzīvnieks, kas sastopams Kolumbijas un Ekvadoras mežos. No līdzenumiem tas atšķiras ar melnīgi biezu apmatojumu un krēpu neesamību. Šis skats 1824.–1827. Kolumbijas Andu izpētes laikā aprakstīja franču zinātnieki Žans Batists Busengo un Dezirē Rulīna. Viņi iratzīmēja, ka šim dīvainajam dzīvniekam ir gari mati, piemēram, lācim.
Kalnu tapīri ir vientuļi, aktīvi naktīs, kas pa dienu atkāpjas mežu biezokņos. Viņi ir lieliski alpīnisti, kuri prot arī nirt un peldēt, turklāt ļoti labprāt rakņājas dubļos. Bet jāņem vērā, ka šie ir ļoti bailīgi dzīvnieki, draudu gadījumā bieži slēpjas zem ūdens. Šie tapīri ir arī zālēdāji. Tie barojas ar zariem, lapām un citām augu daļām.
Tapīrs ar melnu muguru
Melnmuguru tapīru var redzēt Āzijas dienvidaustrumu daļā, precīzāk, Taizemē, Birmas dienvidaustrumu reģionā, Malajas pussalā, turklāt uz kaimiņu salām. Tā priekšējā ķermeņa daļa, kā arī pakaļkājas ir brūngani melnā krāsā, un vidus (no pleciem līdz astes pamatnei) ir krēmb alta, it kā pārklāta ar seglu audumu (apģērbu). Šis ir spilgts piemērs tā sauktajam aizsargājošajam "izdalītajam" krāsojumam, kas lieliski maskē dzīvnieku mēness apspīdētās naktīs džungļos, kad visa augu pasaule ir melnb alta vienkrāsaina raksta.
Arī melnmuguras tapīrs labi nirst un peld, taču tas pat pārojas ūdenī un, pilnībā iegremdēts, var klīst ezeru dibenā. Viņš pastāvīgi izkrīt dubļos, tādējādi atbrīvojoties no parazītiskajiem kukaiņiem un ērcēm.
Centrālamerikas tapīrs
Šis ir liels zvērs melnbrūnā viendabīgā krāsā. Viņš tiekas tālākteritorija no Meksikas līdz Panamai. Pēc izskata tas ir ļoti līdzīgs saviem radiniekiem no Dienvidamerikas, lai gan tas atšķiras no tiem struktūras detaļās.
Centrālamerikas tapīra skaustā augstums ir 120 cm, svars 300 kg, ķermeņa garums 200 cm. Ar šādiem rādītājiem tas tiek uzskatīts ne tikai par lielāko tapīru Jaunajā pasaulē, tas ir arī lielākais savvaļas zīdītājs Amerikas tropos. Pēc izskata tas ir līdzīgs līdzenuma tapīram, bet papildus tam, ka tas ir lielāks, tam ir īsākas krēpes galvas aizmugurē.
