Neparastais baobaba koks ir unikāls it visā: izmēra, proporciju, dzīves ilguma ziņā. Pat tā lielisko izdzīvošanu apskaudīs jebkurš augs. Baobabs ir pārsteidzošs koks. Tas ir spilgtākais Malvaceae dzimtas pārstāvis, kas pārsteidzoši ilgu laiku dzīvo Āfrikas savannu sausajos tropos.
Lielākais baobaba koks
Sasniedzot labu desmitu metru stumbra apkārtmērā, baobabs nevar lepoties ar īpašu augstumu: 18-25 metri ir tā parastais augstums. Lai gan ir atsevišķi šīs sugas pārstāvji, kas pārspējuši visus rekordus: 1991. gadā viens baobabs iekrita slavenajā Ginesa grāmatā, stumbra apkārtmērā sasniedzot gandrīz 55 metrus, citi īpatņi pārsniedza 150 metru augstuma robežu. Un par šī giganta paredzamo dzīves ilgumu klīst leģendas: oficiāli atzīts, ka koks dzīvo no 1000 līdz 6000 gadiem. Augšdaļā esošais stumbrs pēkšņi nolūst, izplešot uz sāniem resnus zarus un veidojot līdz 40 metru diametrā vainagu. Šis ir lapkoku augs un lapu nobiršanas periodā atgādina baobabu, kas ar saknēm apgriezts otrādi. Koks, kura fotogrāfijapasniegts, apstiprina smieklīgo izskatu. Bet tas ir diezgan izskaidrojams ar augšanas apstākļiem sausās Āfrikas zemēs. Resnais stumbrs ir baobabam nepieciešamo barības vielu un ūdens rezervju akumulators. Kokam ir otrs nosaukums - Adansonia palmate. Šis "nosaukums" apvieno raksturīgo 5-7 pirkstu lapu izskatu ar franču biologa Mišela Adansona vārda iemūžināšanu.
Leģenda par kaprīzo baobabu
Tieši asociācijas, kas nāk prātā ar koku, kura saknes ir galotnē, nevis vainags, visticamāk, kalpoja par auglīgu augsni leģendai par baobaba izcelsmi. Viņi stāsta, ka pasaules radīšanas laikā Radītājs iestādījis koku pilna plūduma Kongo upes ielejā, taču augam nav paticis šīs vietas vēsums un drēgnums. Radītājs ņēma vērā viņa lūgumus un pārcēla viņu uz kalnu nogāzēm, bet baobabam nepatika vēji, kas dzimst aizās un pūš ap akmeņiem. Un tad, noguris no nebeidzamajām koka kaprīzēm, Dievs to izrāva no zemes un, apgriezis, iestrēga otrādi sausā ielejā. Līdz šim lapu nobiršanas periodā ar visu savu izskatu apbrīnojamais baobaba augs atgādina dievu dusmas - koks, kas nebūt nav kaprīzs, tieši otrādi, iemācījies izdzīvot un aizsargāt visu apkārtējo dzīvību.
Interesanti fakti par baobabu dzīvi
Koka neticamā vitalitāte ir apbrīnojama: tas ātri atjauno bojāto mizu, aug un nes augļus ar vai bez pilnīgi sadalītas serdes. Cilvēki savām vajadzībām bieži izmanto dobos baobaba stumbrus. Āfrikas valstīs baobabu stumbrus nereti izmanto graudu uzglabāšanai vai kā ūdens rezervuārus. Tie ir pielāgoti mājoklim, izgriežot logus un pakarinot durvis. To veicina diezgan mīkstā koka serde, kas tomēr ir neaizsargāta pret sēnīšu infekcijām. Koka iekšpusē esošajos dobumos, kas atbrīvoti no serdes, ir pietiekami daudz vietas, lai tos iekārtotu iekštelpās dažādiem mērķiem. Piemēram, Kenijā aug baobabs, kas kalpo kā pagaidu patvērums klejotājiem, bet Zimbabvē ir baobabu autoosta, kurā vienlaikus var uzņemt līdz 40 cilvēkiem. Limpopo 6000 gadus vecs milzis ir atvēris baobaba bāru, kas ir neticami populārs un ir vietējais orientieris.
Koks visiem gadījumiem
Universālais augs ir unikāls visādā ziņā. Baobaba ziedi ar patīkamu muskusa smaržu zied vakarā, apputeksnēšana notiek naktī, un no rīta tienobirst. Baobaba augļi, kas pēc formas atgādina biezus cukini, karājas garos kātos, ir ļoti garšīgi, tiem ir augsts vitamīnu un minerālvielu saturs, un to uzturvērtība ir pielīdzināma teļa gaļai. Ārpus tie ir pārklāti ar pūkainu mizu. Vietējie iedzīvotāji tos novērtē par patīkamo garšu, ātro uzsūkšanos organismā un spēju mazināt nogurumu. Augļu sēklas tiek grauzdētas, sam altas un izmantotas kvalitatīva kafijas aizstājēja pagatavošanai. Žāvētā augļa iekšējā daļa spēj ilgstoši gruzdēt, aizdzenot asinssūcējus kukaiņus, un pelni aizietpagatavot eļļu (pārsteidzoši!) cepšanai, kā arī ziepes. Koka lapas ir barības vielu krātuve. No tiem vāra zupas, gatavo salātus un aukstās uzkodas. Dzinumiem ir lieliska jauno sparģeļu garša. Baobabs ir koks, kura ziedputekšņi ir lielisks pamats līmes pagatavošanai. No porainās mizas un skujkoku gatavo papīru, rupju audumu, auklu, kas atgādina krievu kaņepes.
Baobaba ārstnieciskās īpašības
Pelni no degošas koku mizas ir ne tikai universāls mēslojums, bet arī galvenais komponents ļoti efektīvu medikamentu ražošanā pret vīrusu saaukstēšanos, drudzi, dizentēriju, sirds un asinsvadu slimībām, zobu sāpēm, astmu, kukaiņu kodumiem. No baobaba lapām pagatavota tinktūra mazina nieru darbības traucējumus.
Starp brīnišķīgajiem Āfrikas floras pārstāvjiem baobabs ieņem vadošo pozīciju. Koks, kura fotoattēlu var redzēt rakstā, ir nenovērtējama dabas dāvana.
