Zirgu gaitas ir veids, kā tos pārvietot telpā, no kā tieši atkarīgs dzīvnieka spēks, ātrums, gludums un izturība.
Vēsturiski ir izveidojusies noteikta kustību struktūra, kas saglabājusies līdz mūsdienām un ietver divas galvenās grupas:
1. Dabiskas kustības
Tās ir gaitas, ar kurām dzīvnieks spēj kustēties kopš dzimšanas, piemēram, staigāt, rikšot, auļot. Apskatīsim tos tuvāk.
Solis - lēnākais pārvietošanās veids, kad zirgs pārmaiņus pārkārto muguru un pa diagonāli novietoto priekšējo pēdu. Kāpēc kustība sākas ar aizmugurējo pēdu? Atbilde ir pietiekami vienkārša. Tāpat kā jebkura cita gaita, arī šī ir tieši atkarīga no zirga smaguma centra. Dzīvniekam ar pareizi novietotu galvu un kaklu – galvenajiem regulatoriem un pretsvariem – smaguma centrs atrodas ķermeņa priekšpusē, kas, savukārt, ir nedaudz smagāks par muguru. Tādējādi zirgs aizvieto "brīvāku" kāju, lai paceltu noslogoto priekšu. Šādas pakāpeniskas smaguma centra maiņas rezultātā jūs varat skaidri dzirdētčetri spērieni pa zemi. Mūsdienu jāšanas skola izceļ savākto, vidējo, pagarināto un brīvo soli.
Rikšana ir gaitas veids, kam raksturīgas skaidras kustības divos mēros. Zirgs vienlaikus izvirza uz priekšu kreiso pakaļējo un labo priekšējo kāju, pēc tam seko piekares fāze, tad notiek atgrūšanās no zemes un vienlaicīga labās pakaļējās un kreisās priekškāju kustība uz priekšu. Tā rezultātā ir dzirdami divi panavu sitieni pa zemi. "Īsā rikša" gaita ir plaši izplatīta iejādes, kur papildus tai izšķir vidējo un pagarināto rikšanu. Katrs no šiem veidiem atšķiras ar tā saukto iepriekšējā trases pārklāšanās garumu. Tādējādi pirmajā gadījumā pēda no pakaļējās pēdas nepārklājas ar pēdas nospiedumu no priekšējās pēdas, otrajā gadījumā tā pārklājas viena ar otru, un trešajā gadījumā pēda sniedzas tālu aiz priekšējās pēdas.
Canter ir trīstaktu progresīva kustība, kad zirgs pārvietojas ātros lēcienos ar diezgan ilgu piekares fāzi. Šāda veida gaitai ir arī vairāki veidi: savākts, vidējs un pagarināts galops (karjers). Jāšanas skola izšķir kustību ar labo un kreiso kāju atkarībā no tā, kuru kāju zirgs virza tālāk. Pārvietojoties pa apli, zirgam ir ērtāk veidot "vadošo" kāju, kas atrodas tuvāk apļa centram. Tas nodrošina vienmērīgu un harmonisku kustību.
2. Mākslīgās kustības
Šai kategorijairanga prasmes, kas iegūtas saskarsmē ar personu. Tās ir dažādu dabisku kustību sajaukums, ko zirgs var veikt brīvprātīgi, bet, pienācīgi apmācīts, tiek veiktas pēc komandas. Piemēram, piafe ir gaitas veids, kad zirgs paceļ kājas, it kā pie rikšanas, bet tajā pašā laikā atrodas vietā. Līdzīgu elementu var viegli pamanīt pārlieku satrauktā zirgā, kurš lēkā. Papildus piafei mākslīgās kustības ietver pāreju, pirueti, pusi, plecu, traversu, spāņu soli un daudzas citas.
