Visā Dienvidāfrikas teritorijā nav tāda plēsīga putna, kurš spēka un drosmes ziņā varētu piekāpties vanagu dzimtai piederošajam cīņas ērglim (Polemaetus bellicosus). Tās dzīvotne ir visa cietzemes daļa uz dienvidiem no Sahāras, īpaši atklātās teritorijas. Vienīgais izņēmums ir Dienvidāfrikas mežu reģioni.
Ārējais apraksts
Šis ir diezgan liels putns ar spārnu plētumu līdz 227 cm un ķermeņa garumu 80-86 cm. Augšdaļa klāta ar tumši brūnu apspalvojumu, galvas zonā pievienota gandrīz melna krāsa. Vēders gandrīz b alts, ar maziem, tikko pamanāmiem brūniem plankumiem. Muskuļota krūtis, spēcīgas spīļotas ķepas, stingrs pelēkbrūnu acu skatiens un āķveidīgs knābis uzreiz atklāj viņā nopietnu plēsēju, kuram nav līdzvērtīgu putnu vidū. Lielo ērgļu mātītes var svērt līdz 7 kg.
Uzvedība
Cīņas ērglis ir ļoti piesardzīgs un vērīgs putns, tāpēc zem sava mitekļa pielāgo vientuļu koku, no kura labi redzams viss apkārtnē notiekošais. Putnu pāris vienmēr turas kopā, periodiski lidojot pa savu teritoriju un neļaujot citiem parādīties tuvumā.plēsīgie putni. Kad notiek šāds iebrukums, ērgļa kaujas īpašības ļoti noder, un jebkurš plēsējs tiek aizbēgts. Ērgļu ģimenei piederošā platība sasniedz 1000 kvadrātmetrus. metri. Pāri ligzdo vismaz 50 km attālumā viens no otra.
Ēdiens
Cīņas ērglis barojas ar maziem un vidējiem putniem un zīdītājiem, piemēram, hiraksiem, surikātiem, gazeļu vai impalas mazuļiem, jauniem pērtiķiem utt. Tas neatsakās arī no rāpuļiem, dažkārt medījot čūskas un ķirzakas.
Dažkārt mājdzīvniekus - suņus, aitas, kazas - dažreiz izmanto kā barību. Cīņas ērglis nenoniecina citu cilvēku upuri, ja tāda iespēja rodas. Viņš medī, kā likums, lidojuma laikā, lidojot augstu debesīs, meklējot laupījumu, pēc tam strauji uzbrūkot tam lielā ātrumā.
Reproducēšana
Šis spalvainais plēsējs būvē ligzdu garākā koka dakšā. Ja teritorijā nav koku, ligzdošana notiek uz nepieejamām klinšu dzegām. Mātīte galvenokārt nodarbojas ar celtniecību, veidojot līdz 2 metriem diametrā lielu ligzdu, spēka ziņā ļoti pārsteidzoši, tajā var droši izmitināties pat cilvēks. Tas tiek veikts ļoti savdabīgi un sastāv no vairākiem slāņiem. Vispirms tiek uzlikti biezi kociņi, pēc tam ir sausu lapu, zaru, sūnu un citu blakus esošo augu elementu slānis. Plāno zaru augšējais slānis, kas veido paplāti, pabeidz konstrukciju.
Kad ligzda ir pilnībā gatava, mātīte ieguļtajā ir 2 b altas sfēriskas apmēram 8 cm lielas olas, tēviņš nodrošina mātītei barību olu inkubācijas procesā (apmēram pusotru mēnesi). Kad parādās cāļi, viņš arī apgādā visu ģimeni ar barību, lai gan to dara tikai līdz jaunākā paaudze nedaudz pieaug. Vēlāk cālēniem nepieciešams tik liels barības daudzums, ka pat abi vecāki ne vienmēr spēj to dabūt. Tāpēc cīņas ērglis dažkārt spēj paņemt barību no citiem plēsējiem. Pēc 3 mēnešiem cāļi sāk veikt pirmos testa lidojumus no vecāku ligzdas. Līdz tam laikam ap viņu sakrājas veselas dažādu dzīvnieku kaulu kaudzes. Pieaugušo apspalvojums jauniem dzīvniekiem parādās tikai 7. dzīves mēnesī.
Cīņas ērglim praktiski nav ienaidnieku, izņemot cilvēkus. Lauksaimnieki to bieži medī, baidoties par saviem mājdzīvniekiem. Cīņas ērgļu skaits pēdējā laikā ir samazinājies, un tas rada reālus draudus, ka Plēsīgo putnu komanda var vispār zaudēt tik lielisku pārstāvi.
