Demogrāfija, tulkojumā no grieķu valodas burtiski nozīmē "cilvēku apraksts". Kas vispār ir demogrāfija? Tā ir zinātne par dažādu tautu vairošanās veidiem, veidiem un faktoriem, kas (vienā vai citādi) ietekmē šo procesu.
Jēdziena "demogrāfija" autors bija franču zinātnieks A. Gilārs 1855. gadā, un Krievijā šo jēdzienu sāka lietot no 18. gadsimta 70. gadiem. Sākotnēji jēdzieni "iedzīvotāju statistika" un "demogrāfija" tika uzskatīti par sinonīmiem, taču laika gaitā situācija ir nedaudz mainījusies. Pašlaik demogrāfija ir neatkarīga zinātne, kas pēta faktorus, kas ietekmē mirstību, auglību, laulības un pārtraukšanu. Turklāt šī zinātne arī analizē un prognozē demogrāfiskos procesus, izmantojot īpašas metodes. Lai saprastu, kas ir demogrāfija, ir nepieciešams izpētīt šīs zinātnes struktūru. Tādējādi demogrāfijas teorija ir atbildīga par svarīgu procesu skaidrošanu, hipotēžu formulēšanu, datu vispārināšanu un tendenču atvasināšanu.
Tautas skaitīšanas procesā tiek veikta primāro datu vākšana,kas notiek ar regulāriem intervāliem. Vēl viens informācijas avots ir federālā statistika. Informācijas apstrādes metodes ir aizgūtas no sociometrijas un statistikas, kas kopumā ir dabiski. Turklāt šī zinātne apraksta demogrāfiskos procesus. Analītiskā demogrāfija pēta sakarības starp dažādām demogrāfiskajām parādībām un notiekošajiem procesiem. Tādējādi krasu vai pakāpenisku iedzīvotāju skaita samazināšanos vai dzimstības pieaugumu demogrāfi var skaidrot ar dažādu ekonomisko, sociālo, vides un citu faktoru ietekmi. Turklāt ir vēsturiskā, sociālā, militārā demogrāfija. Demogrāfijas problēmas Krievijā ir pētītas kopš 18. gadsimta vidus. Kas ir demogrāfija cariskajā Krievijā? Būtībā tā ir iedzīvotāju statistikas izpēte. 20. gadsimta pirmajā pusē zinātnieku darbi A. A. Čuprovs, kurš bija veltīts karu ietekmei uz laulības, šķiršanās un auglības procesiem, un Novoseļskis, kurš detalizēti pētīja mirstību.
Tautas skaitīšanas tika veiktas pēc Oktobra revolūcijas. Un šie dati kļuva par pamatu dažādiem pētījumiem (ne tikai demogrāfiskiem). Tomēr 1930. gados visi šāda veida pētījumi tika pārtraukti. Demogrāfija atdzima 1960. gados. Līdz tam laikam zinātnieki saprata, ka šī zinātne neaprobežojas tikai ar iedzīvotāju statistiku. Pētnieki sāka pētīt auglības, laulības un ģimenes attīstības paaugstinošo un samazinošo faktoru ietekmi. Kopš pagājušā gadsimta 70. gadiem attīstījās demogrāfiskās revolūcijas jēdziens, autorskas kļuva par A. G. Višņevskis. Cahors metode un modelēšanas metode ir stingri ienākusi Krievijas demogrāfijā, un vietējā zinātne pakāpeniski ir integrējusies pasaulē. Līdz 20. gadsimta beigām un 21. gadsimta sākumam pētnieki īpašu uzmanību pievērš mirstības, auglības un laulību modeļu izpētei, kā arī modelēšanas un prognozēšanas attīstībai. Tas viss kopā ļauj mums atbildēt uz jautājumu, kas ir demogrāfija.
