Komētas ir skaistākie debess ķermeņi, kurus cilvēki var novērot pat bez binokļa vai teleskopa. Kad debesīs parādās komēta, tā uzreiz piesaista ikviena uzmanību. Kāds uzskata, ka tajā brīdī nokrita zvaigzne un ir pienācis laiks izteikt vēlēšanos. Ir arī māņticīgi cilvēki, kuri uzskata, ka komētas tuvošanās iezīmē gaidāmās katastrofas, slimības un citas nelaimes, kas apdraud visu cilvēci.
Tikmēr komētu ir vienkārši patīkami apbrīnot naktī. Spilgts oreols, kas ieskauj komētas kodolu, gara aste, kas stiepjas līdz pusei debesīm, negaidīts izskats un liels ātrums fascinē zemes vērotājus, liekot viņiem apbrīnot šo noslēpumaino un netveramo kosmisko skaistumu.
Enkes komēta un tās atklājums
Komētu 2P/Encke zemes iedzīvotāji ir novērojuši kopš 1786. gada līdz mūsdienām. To dažādos laikos atklāja daudzi astronomi, taču tas tika nosaukts vācu zinātnieka vārdāJohans Francs Encke, kuram vispirms izdevās aprēķināt tā orbītu. Astronoms veica vairāku komētu kustības salīdzinošu analīzi un atklāja, ka mēs runājam par vienu debess ķermeni. 1819. gadā tika publicēti viņa astronomiskie darbi, kuros viņš precīzi paredzēja komētas parādīšanos 1822. gadā.
Simbols "P" oficiālajā komētas apzīmējumā norāda, ka tā ir periodiska komēta, tas ir, kas pieder mūsu Saules sistēmai. 2P/Encke periods ir mazāks par divsimt gadiem.
Komēta, tās daba un kustība
Enkes komētai nav lieli zvaigžņu izmēri. Tā diametrs, pēc jaunākajiem kosmosa izpētes datiem, ir 4,8 km. Komēta 2P/Encke, tāpat kā jebkura cita komēta, ir auksts, nespīdošs ķermenis. Tas sāk mirdzēt un kļūst redzams tikai tad, kad tas tuvojas Saulei.
Enkes komēta ir visīsākā perioda komēta, tās apgriezienu periods ir 3,3 gadi. Tā kustība ir diezgan sakārtota un viegli paredzama, jo, kustoties, to vada tuvumā esošās planētas.
Kad visvairāk novērojamā komēta Enke tuvojas mūsu zvaigznei, ko sauc par Sauli, un tiek pakļauta paaugstinātas temperatūras režīmam, tās gāzes mainās no cietas uz gāzveida. Jo spilgtāks ir komētas spīdums, jo vairāk gāzu izdalās un jo lielāks ir to izdalīšanās ātrums no kodola. Tāpēc, jo tuvāk komēta atrodas Saulei, jo pamanāmāks ir tās spožums, un otrādi,jo tālāk komēta attālinās no Saules, jo mazāk jūtams gāzu mirdzums komētā. Komētai tuvojoties Saulei, tās spožums palielinās. Komētas galva vienmēr ir gaišāka par asti.
Ardievu, uz drīzu tikšanos
Enkes komēta pie mums atgriežas diezgan bieži. Pēdējo reizi tas debesīs redzēts ar binokli vai teleskopu visu 2017. gada februāri un martu. To varēja novērot arī bez īpašiem optiskiem palīglīdzekļiem. Šajā periodā komēta Enke veica 63. vizīti, un to varēja novērot, skatoties uz Zivju zvaigznāju.
Tādējādi komēta Enke lepojas ar rekordlielu atgriešanās skaitu, un, neskatoties uz to, ka tās spožums pamazām izgaist, Zemes iedzīvotāji ar nepacietību gaida astes kosmiskā skaistuma parādīšanos 2020. gadā.
