Indīgi dzīvnieki ražo toksīnus diviem mērķiem: aizsardzībai un uzbrukumam. Dažiem indīgie izdalījumi ir līdzeklis plēsēju atbaidīšanai un dzīvības aizsardzībai, citiem tie ir medību rīks barības iegūšanai.
Indīgie dzīvnieki ir nevienmērīgi sadalīti starp faunas daudzveidību. Ja indīgie posmkāji (skorpioni, zirnekļi, daži kukaiņi) ir plaši pazīstami, tad šādu zīdītāju sugas ir tikai četras. Tie ir Austrālijas pīļknābis un ehidna, kā arī Amerikā dzīvojošais aardvark un daži cirtņi. Interesanti, ka aardvark, lai gan tai ir indīgas siekalas, ir uzņēmīgs pret savu indi! Cīņos, kas rodas starp sugas pārstāvjiem, aardvarki mirst pat no nelieliem pretinieku kodumiem. Kā šajā gadījumā izdodas uzturēt populāciju pietiekamā līmenī un vispār, kāpēc dzīvnieks ražo indi, no kuras pats nomirst, ir viens no bioloģijas noslēpumiem.
Daudzi indīgi dzīvnieki tiek demonizēti nezinošu cilvēku prātos. Viņiem tiek uzskatīts par nāvējošu apdraudējumu cilvēkiem, kas patiesībā reti ir taisnība.
Lielākā daļa skorpionu indes cilvēkiem izraisa tikai lokālu bojājumu, kas droši izzūd pēc dažām stundām. Uzticami fiksēta tikai viena cilvēka (septiņus gadus veca zēna) nāve no milzu skolopendras koduma. Kodums, visticamāk, bijis galvā, kamēr skarti dzīvībai svarīgie centri, turklāt kavēta medicīniskā palīdzība. Pretējā gadījumā šo epizodi varēja izslēgt no letālās statistikas saraksta.
Krievijā plaši izplatītā parastā odze ir bīstama tikai pavasarī, kad tajā aktīvi ražo fermentus. Turklāt šim rāpulim ir nepieciešams daudz vairāk laika, lai atjaunotu indi, nekā tā dienvidu kolēģiem. Tāpēc mūsu odze ļoti ekonomiski patērē toksīnus, dodot priekšroku bēgšanai, nevis uzbrukumam, un kož cilvēku tikai pašaizsardzības nolūkā. Vasarā un rudenī odzes inde nerada nāves briesmas un var izraisīt tikai vairākas nepatīkamas sajūtas. Indīgie dzīvnieki ir pārstāvēti mūsu valsts teritorijā nav pārāk daudz. Tikai dienvidu reģioni var lepoties ar dažādu toksisku faunu.
Daudziem indīgiem dzīvniekiem pasaulē ir tā sauktā "pasīvā toksicitāte". Tas nozīmē, ka viņiem nav īpašu orgānu, kas ražo indi. Tāda, piemēram, ir dīgļa zivs, kuras audos ir tetrodoksīns, kas pat nelielos daudzumos ir nāvējošs cilvēkiem. Fugu toksicitāte ir tik augsta, ka ar tā gatavošanu pārtikai nodarbojas īpaši sertificēti pavāri. Japānā, neskatoties uz šādiem pasākumiemIevērojot piesardzības pasākumus, katru gadu notiek vairāki nāves gadījumi, ko izraisa šīs zivs ēšana.
Indīgie augi un dzīvnieki lielākoties nāk no siltiem un karstiem reģioniem. Šāda dabas selektivitāte ir saistīta ar to, ka augstās temperatūrās dzīvo organismu vielmaiņas ātrums ir daudz augstāks nekā zemās temperatūrās, un tropu iedzīvotāji, visticamāk, atļausies tādu greznību kā indes ražošana nekā tropu iedzīvotāji. mēreni un auksti platuma grādi.
