Kad jūs domājat par dzēlīgiem ziediem, pirmā lieta, kas nāk prātā, ir roze. Tomēr daudziem augiem ir adatas vai muguriņas, un daudzi no tiem ir lieliski papildinājumi dārziem, apmalēm un citiem ainavu projektiem. No bioloģiskā viedokļa ērkšķi ir augu aizsardzības mehānisms. Labi zināmi piemēri ir alveja un dadzis.
Bugenvilijas (Nyctaginaceae)
Vispirms topā ir strauji augošs krūmu vīnogulājs, kas var izaugt līdz 12 metriem garumā. Plaši audzē Indijā, un tas ir populārs ar savu pievilcīgo un dinamisko krāsojumu. Tas ir veiksmīgi audzēts brīvā dabā ļoti aizsargātās Apvienotās Karalistes vietās. Pašlaik kultivē siltā klimatā visā pasaulē.
Bugenvilijai nepieciešams pietiekami daudz ūdens un auglīgas augsnes. Garais smailais zieds izmanto stublājus, lai atbalstītos uz blakus esošajiem augiem vai struktūrām. Krāsu palete ir ļoti daudzveidīga, un lielās ziedlapiņas patiesībā ir lielas, plānasseglapas, kas ieskauj sīkus b altus ziedus.
Argemons (magone)
Sazarots, gaiši zili zaļš lapu augs ar b altiem ziediem, dzeltenu sulu un smalkiem muguriņiem. Argema grieķu valodā nozīmē acs katarakta, pret kuru šīs ģints augi it kā bija līdzeklis. Rietumos ir vairākas sugas, visas līdzīgas, dažas ar dzeltenām, sārtām vai lavandas ziedlapiņām. Spiedziedu lapas ir tik nepatīkamas, ka pat mājlopi no tām izvairās.
Visas augu daļas ir indīgas (ieskaitot sēklas), ja tās tiek norītas. Mugurkaulos ir viela, kas kairina ādu. Jutība pret toksīnu ir atkarīga no cilvēka vecuma, svara, fiziskā stāvokļa un individuālās jutības. Bērni ir visneaizsargātākie. Toksicitāte var atšķirties atkarībā no sezonas, dažādām auga daļām un augšanas stadijas. Turklāt zieds var absorbēt toksiskas vielas, piemēram, herbicīdus, pesticīdus un citus piesārņotājus no ūdens, gaisa un augsnes.
Kalnu dadzis (Cirsium scopulorum)
Ir desmitiem dažādu dadžu. Daži no tiem vairojas no sakneņiem, citi - reizi divos gados ar sēklām. Visas dzeloņainas un ar diskveida ziediem. Cirsium ģints (grieķu valodā "paplašināta vēna") nosaukumu nosauca Filips Millers (1691-1771), jo sen pastāvēja uzskats, ka dadžu destilāts atver aizsērējušas vēnas.
Šo smailo ziedu 1864. gadā Asija Greja pirmo reizi nosauca par Cirsium eriocephalum. Tad EdvardsGrīns 1893. un 1911. gadā to nosauca par Carduus eriocephalum. Cockerell augu nosauca par C. scopulorum. Scopulorum nozīmē "akmeņainas vietas" - ļoti piemērots nosaukums šai sugai.
Cūkas tomāts (Solanum)
Ir grūti atrast agresīvāku lapu un stublāju kombināciju nekā Solanum, jeb velna ērkšķis, izturīgs krūms, kas var izaugt līdz 1,5 metriem. Dažas sugas satur toksisku alkaloīdu, kas, ja tiek norīts, var izraisīt nopietnas slimības un pat nāvi.
Solanum ir tomātu dzimtas ģints, un ērkšķainajam ziedam ir daudz izteiktu līdzību ar mums pazīstamajiem tomātiem. Viņam ir Madagaskaras dzimtene, un viņam patīk apgaismotas vietas vai daļēja ēna, bet vienmēr ar labi drenētu augsni. Savvaļā augs vairojas ļoti lēni, jo putni izvairās no ogām, tāpēc sēklas netiek izplatītas.
Miliuss Eiforbijas jeb Ērkšķu kronis
Kristus augs (jeb Mil's spurge) ir plaši izplatīts mūžzaļš krūms ar sulīgiem zariem, kas klāti ar gariem asiem melniem ērkšķiem un retu lapotni. Šī smailā zieda dzimtene ir Madagaskara.
Sugas nosaukumu piemin barons Miliuss, kurš šo sugu ieveda Francijā 1821. gadā. Kāpjošais krūms var sasniegt 1,8 metru augstumu, un šaurie muguriņas palīdz tam kāpt pāri citiem augiem. Ziedi ir mazi, pamanāmu, dažādu (sarkanu, rozā vai b altu) krāsu ziedlapu formas seglapu veidā līdz 12 mm platas.
