Ekonomisti saka, ka labums ir jebkas, kas spēj apmierināt cilvēka vajadzības. Bet no filozofijas viedokļa tajā ir ietverta konkrēta pozitīva nozīme jeb nozīme, parādība vai objekts, kas apmierina noteiktas cilvēku vajadzības un atbilst sabiedrības mērķiem un vajadzībām.
Dabas un ekonomiskie ieguvumi
Dažas būtiskas cilvēka preces nāk no vides (dabas), piemēram, saules gaismas, ūdens, gaisa, ēdami augļi un garšaugi, gaļa un piens, zivis. Tie visi ir dabas doti, tas ir, tie ir bez maksas, jo tos nav radījuši cilvēki. Taču tas bez maksas daudziem no viņiem ir ļoti relatīvs, jo cilvēki pieliek zināmas pūles, lai tās iegūtu vai saņemtu. Piemēram, viņi attīra ūdeni, lai tas kļūtu dzerams, savāc augļus no kokiem, slauc govi pienam. Šo darbību rezultātā dabiskie ieguvumi no bezmaksas pāriet uz maksas, tas ir, ekonomiskajiem.
Ar katru jaunu posmu cilvēces attīstībā cilvēkisāka būt nepieciešami līdzekļi, ko dabā tīrā veidā nevarēja atrast. Tāpēc viņi sāka raktuves un iemācījās savām rokām radīt savai dzīves darbībai nepieciešamos priekšmetus, vēlāk tika izgudroti mehānismi, kas palīdzēja cilvēkam radīt sarežģītākus ekonomiskos labumus. Un ar katru jaunu laika periodu tie kļuva sarežģītāki un pilnveidoti. Vārdu sakot, ekonomiskie labumi ir objekti (preces), kas iegūti un radīti cilvēku pūlēm. Tie ietver gandrīz visu, kas mūs ieskauj šodien. Starp citu, viss tā vai cita materiālā labuma radīšanas process notiek apzināti, nevis instinktīvi, kā, piemēram, bišu darbība.
Šodien pasaule ražo miljoniem ekonomisko preču. Tie visi kopā ar bezmaksas ir vērsti uz cilvēku vajadzību apmierināšanu. Un, ja primitīvā sabiedrībā tika radītas tikai pirmās nepieciešamības preces, mūsdienās daudzi ieguvumi kalpo ne tikai cilvēku fizisko, bet arī garīgo vajadzību apmierināšanai.
Ilgtermiņa un īstermiņa ieguvumi
Ekonomikas ieguvumi ir gan ilgtermiņā, gan īstermiņā. Pirmie ietver tās lietas, kuras var izmantot daudzus gadus, piemēram, mājas, mēbeles, automašīnas, sadzīves tehnika. Īstermiņa preces ir tās preces, kuras lietojam neilgu laiku, piemēram, pārtika, tas ir, pārtikas produkti. Ekonomiskie ieguvumi ietver arī pakalpojumus, tie var būt arī gari un īsi.
Materiālas un nemateriālas preces
Visstie līdzekļi, kas ir vērsti uz mūsu vajadzību apmierināšanu, var būt gan nemateriāli, gan materiāli, tas ir, taustāmi. Nemateriālās preces ir tās vērtības, kas tiek radītas ar neproduktīviem līdzekļiem. Tie var veicināt cilvēka spēju attīstību un kalpot cilvēku garīgo vajadzību apmierināšanai. Tie ietver mākslu, reputāciju. Šos labumus iedala iekšējos, tas ir, tajos, ko cilvēkam dāvā daba (perfekta dzirde, dziedāšanas balss, poētiskais iesākums, zīmēšanas un tēlniecības prasme) Citādi mēs tos saucam par talantiem. Taču ārējie nemateriālie ieguvumi ir tas, ko mēs saņemam no ārpuses arī savu vajadzību apmierināšanai (sakari, reputācija, attiecības ar draugiem un kolēģiem). Starp citu, ja pamanāt, labuma jēdzienam ir tieša saikne ar citu filozofisku jēdzienu – vērtībām. Tas, kas vienam ir vērtīgs, citam var neko nenozīmēt.
