Asteroīda krišana uz Zemes ir globāla kataklizma. Tas vienmēr ir izraisījis mūsu planētas klimata izmaiņas, kuru dēļ izmira milzīgs skaits dzīvo organismu sugu. Saskaņā ar vienu no visdrošākajām hipotēzēm tieši asteroīda krišana pirms aptuveni divsimt piecdesmit miljoniem gadu izraisīja Permas masveida izzušanu. Permas izmiršana, lai gan plašākai sabiedrībai nebija plaši zināma, bija daudz traģiskāka nekā slavenā dinozauru izzušana pirms septiņdesmit miljoniem gadu.
Pirmajā gadījumā izmira līdz 96% jūras organismu sugu (gan augu, gan dzīvnieku). Uz sauszemes lietas nebija daudz labākas: gāja bojā septiņdesmit procenti sauszemes mugurkaulnieku sugu un astoņdesmit trīs procenti kukaiņu sugu. Šāda masveida kukaiņu izzušana dabā nekad nav atkārtojusies, jo šie posmkāji ir ārkārtīgi pielāgojami vides izmaiņām.
Otrā katastrofa bija daudz mazāk postoša, lai gan tad notika arī bioloģiskā dominanta nomaiņa, kā rezultātā parādījāsun zīdītāju attīstība. Hipotēze numur viens ir arī asteroīda krišana. Pirmajā gadījumā zinātnieki norāda uz Vilkslendas krāteri Antarktīdā, kas, pēc viņu domām, veidojies no šī asteroīda krišanas, otrajā gadījumā uz Chicxulub krāteri Meksikā.
Vilksas zemes krātera diametrs ir piecsimt kilometru. Tas ir pilnībā paslēpts zem Antarktīdas ledus čaumalas, tāpēc to vēl nav iespējams izpētīt.
Bet 2009. gadā tika veikts tā radara pētījums, un izrādījās, ka tam ir asteroīda vai liela meteorīta trieciena vietā izveidojušos trieciena krāteriem raksturīga forma. Chicxulub krāteris ir daudz mazāks, un tā diametrs ir simts astoņdesmit kilometri. Tas nozīmē, ka sauszemes organismu izzušanas mērogs ir tieši atkarīgs no nokritušā asteroīda lieluma.
Astronomiem nav vienota viedokļa par to, kurš trieciena notikums ir asteroīda, bet kurš meteorīta, komētas vai kaut kā cita nokrišana. Debesu pētnieki nekādi nevar izlemt, kuri debess ķermeņi attiecināmi uz asteroīdiem un kuri meteorītiem un pat planētām. Pirms septiņiem gadiem eksperti nolēma izolēt jaunu debess ķermeņu klasi. Tajā tika reģistrēti vairāki lieli asteroīdi un Plutons, kas pazemināti no īstu planētu ranga. Viņi nolēma klasi nosaukt par "rūķu planētām". Jauninājumi nav vispārpieņemti, jo daudzi astronomi apstrīd jaunās klasifikācijas lietderību.
Notikums, kas notika februāra vidū, satricināja Krieviju un jo īpaši Urālus. Meteorīts, kas nokrita Čeļabinskas apkaimē,NASA eksperti uzskata lielāko cilvēces novēroto pēc Tunguskas.
Cilvēku atmiņā šis bija meteorīts, kas izraisīja vislielāko postu un ievainojumus. Lai gan viņš sabruka pirms Zemes sasniegšanas, viņam izdevās sagādāt daudz nepatikšanas, pat nopostot vienas Čeļabinskas rūpnīcas veikalu. Presē izskanēja ziņas, ka šis meteorīts ir priekšvēstnesis asteroīdam, kas lidos pie Zemes, un pastāv iespēja, ka tas iekritīs mūsu planētas gravitācijas laukā.
Interesanti, ka meteorīti Urālos kļūst par kaut ko gandrīz pazīstamu, savējo, dārgo. Salīdzinoši nelielais Čeļabinskas apgabals (mazāk nekā deviņdesmit tūkstoši kvadrātkilometru) pēdējos septiņdesmit piecus gadus ir kļuvis par kosmosa viesu pievilcības centru. 1941. un 1949. gadā Katavas-Ivanovskas pilsētā un Kunašakas ciemā, kas atrodas reģiona ziemeļos, nokrita arī meteorīti, lai gan to izmēri bija daudz mazāki. Visas trīs trieciena vietas var savienot ar gandrīz taisnu līniju, kuras garums nepārsniedz divsimt piecdesmit kilometrus. Šāda meteorītu koncentrācija ierobežotā teritorijā tik īsā laika periodā nav sastopama nekur citur pasaulē. Nu tikai kaut kāda mistika!
Incidents Urālos parādīja, ka mēs esam neaizsargāti pret bombardēšanu no kosmosa. Krievija ir sākusi izstrādāt desmit gadu programmu aizsardzībai pret kosmosa apdraudējumiem.
