Skatoties ģeogrāfiskajā kartē, šķiet, ka viss ir skaidrs. Okhotskas jūru no visām pusēm ieskauj Krievijas teritorija: vai nu salas, vai Āzijas piekrastes līnija. Un tikai pašos dienvidrietumos mēs redzēsim Japānai piederošās Hokaido salas ziemeļu galu.
Bet tas, kas cilvēkam ir acīmredzams, ne vienmēr ir skaidrs starptautiskajām tiesībām, saskaņā ar kurām Ohotskas jūrai nav Krievijas iekšējās jūras juridiskā statusa. Reģiona ģeogrāfisko īpatnību dēļ tā akvatorija pilnībā saskaņā ar starptautiskajām tiesībām ir atklāta jūra, un te var zvejot jebkura valsts, ja tas nav pretrunā ar ANO Jūras tiesību konvenciju.
Bet, atstājot juridiskās nianses juristu ziņā, padomāsim, kas ir Ohotskas jūra ģeogrāfiskā un dabas ziņā. Tās platība ir nedaudz vairāk par vienu miljonu seši simti tūkstošu kvadrātkilometru, lielākais dziļums ir gandrīz četri kilometri (3916 metri), vidējais dziļums ir tūkstoš septiņi simti astoņdesmit metri. Piekrastes līnijas garums ir gandrīz desmit ar pusi tūkstoši kilometru, un ūdens tilpums jūrā ir aptuveni viens miljons trīs simti sešdesmitpieci tūkstoši kubikkilometru.
Lielākie līči ir Šelihovas līcis, Udskajas līcis, Tauiskajas līcis, Akadēmijas līcis un Sahalīnas līcis. No oktobra līdz jūnijam jūras ziemeļu daļa nav kuģojama, jo to klāj nepārtraukta ledus kārta.
Lai gan Okhotskas jūra atrodas galvenokārt mērenajos platuma grādos, tās klimats ir ziemeļu. Vidējā janvāra gaisa temperatūra jūras dienvidu rajonos ir no mīnus pieciem līdz mīnus septiņiem grādiem, bet ziemeļos - līdz mīnus divdesmit četriem. Dienvidos temperatūra ir vienmērīgāka visā akvatorijā un svārstās no plus divpadsmit ziemeļos līdz plus astoņpadsmit dienvidos.
Ohotskas jūra ir visvērtīgākais reģions, kurā tiek papildināta daudzu zivju (īpaši lašu) populācija, tāpēc daudzu valstu likumi tieši aizliedz saviem pilsoņiem tur makšķerēt, neskatoties uz to, ka viņiem ir tiesības to darīt saskaņā ar starptautiskajām jūras tiesībām. Papildus zivīm Ohotskas jūras ūdeņos ir daudz jūras posmkāju (slavenais karaļa krabis), jūras eži, mīdijas un citi mīkstmieši.
Šelikhovas līcis atrodas pašos jūras ziemeļaustrumos. Šis ir lielākais līcis Okhotskas jūrā. Tā garums ir sešsimt piecdesmit kilometri, ejas platums, kas to savieno ar jūru, ir simts trīsdesmit kilometri, un maksimālais platums ir trīssimt kilometri.
Līča dziļums ir neliels - ne vairāk kā trīs simti piecdesmit metri. Līcis galvenokārt ir ievērojams ar to, ka šeit tiek novēroti augstākie paisumi (līdz četrpadsmit metriem)Klusais okeāns. Paisuma augstums Šelihovas līcī ir nedaudz zemāks par paisuma augstumu Fundi līcī (līdz piecpadsmit vai astoņpadsmit metriem) Kanādas Atlantijas okeāna piekrastē.
Šis Okhotskas jūras līcis ir nosaukts tirgotāja G. I. Šeļihova vārdā. Kurskas guberņas iedzīvotājs, pārcēlies no Centrālās Krievijas uz Tālajiem Austrumiem, viņš organizēja ne tikai makšķerēšanu līcī, kas vēlāk tika nosaukts viņa vārdā, bet arī ekspedīcijas uz Aļasku. Viņš stāv Krievijas-Amerikas uzņēmuma izveides pirmsākumos, viņa vadībā Kodiakas salā tika uzceltas krievu apmetnes un sākās Amerikas kontinenta attīstība.
