Jebkuras valsts ekonomiku būtiski ietekmē resursu pieejamība un izmitināšanas dabiskie apstākļi. Tie ietver klimatu, reljefa struktūru, ģeogrāfisko atrašanās vietu un citus faktorus. Dabas resursu potenciāls nosaka tautsaimniecības struktūru un nozares, kas reģionā ir attīstītākās. Tāpēc tiem ir milzīga loma pasaules ekonomikas attīstībā.
Reģiona dabas resursu potenciāls ietver tos elementus un dabas faktorus, kas tiek izmantoti jebkurā cilvēka dzīves jomā. Atkarībā no to izcelsmes, rakstura un apjoma tie tiek iedalīti vairākās kategorijās. Šajā klasifikācijā svarīgākā vieta ir derīgo izrakteņu resursi. Tos iedala minerālu celtniecības izejvielās un minerālos. Šis dabas resursu potenciāls savukārt ir sadalīts nemetāliskajā, rūdā un minerālāresursus. Šajā kategorijā ietilpst visa minerālu masa, kas atrodas Zemes zarnās un ko var izmantot ekonomikas nozarēs.
Minerālu ieguve tiek veikta dažādās pasaules daļās. Dažas atradnes ir rūpīgi izpētītas un tiek aktīvi attīstītas. Pārējās atradnes pēta tikai ģeologi. Dažu noguldījumu attīstība vēl tikai perspektīvos plānos.
Arī minerālvielas iedala pēc dziļuma un kvalitātes. Sākotnēji tika atklāti noguldījumi, kas atradās netālu no Zemes virsmas. Taču, attīstoties tehnoloģijām, cilvēki varēja iedziļināties zarnās. Turklāt daudzas fosilijas tiek klasificētas kā neatjaunojamie resursi. Tas ir, viņu rezerves nav bezgalīgas. Cita veida resursus var atjaunot, taču tas aizņem noteiktu laiku.
Dabas resursu potenciāls ietver zemes resursus. Tas ietver mežus, ganības, aramzemes, krūmājus, siena laukus un zemi ar zemu ražību. Šie resursi noteiktu faktoru ietekmē var zaudēt savu kvalitāti. Ūdens resursi ir iekļauti arī pasaules ekonomikas dabas resursu potenciālā. Šeit īpašu vietu ieņem okeānu ūdeņi, kā arī visas planētas ūdens virsmas (upes, ezeri, purvi, ledāji, artēziskie un gruntsūdeņi).
Bioloģiskie resursi ir visa floras un faunas pasaules daudzveidība.
Nākamā kategorija ietverokeānu resursi. Tie var atrasties ūdenī izšķīdinātā veidā, uz virsmas vai zem jūras dibena. Tas ietver arī rezervētos, dabas-klimatiskos un balneoloģiskos resursus. Pēdējā kategorija ir kosmiskie un klimatiskie faktori. Tā ir saules enerģija, ko pēdējā laikā veiksmīgi izmanto cilvēce, Zemes iekšējais siltums, viļņu un vēja enerģija un citi resursi.
Planētas dabas resursu potenciāls ir milzīgs. Bet visi resursi tiek iedalīti divās kategorijās: izsmeļams un neizsmeļams. Daudzi no viņiem neatgūstas. Tāpēc cilvēcei vajadzētu pret viņiem izturēties racionālāk un, ja iespējams, veicināt to vairošanos.
