Neapdomīga cilvēka darbība gandrīz nogalināja vienu no ziņkārīgajām dzīvnieku sugām - jūras ziloni. Savu vārdu viņi ieguvuši ne tikai milzīgā izmēra dēļ (šie dzīvnieki ir lielāki par degunradžiem), bet arī sava veida deguna augšanas dēļ. Biezs un gaļīgs, izskatās kā mazattīstīts stumbrs. To neizmanto kā roku, kā īsts sauszemes zilonis, bet gan “strādā” kā rezonatora ērģeles, vairākas reizes pastiprinot rūkoņa skaņu. Viņš arī parāda apkārtējiem radiniekiem, cik milzīgs un varens ir viņa saimnieks.
Apraksts
Ziloņu ronis pieder roņveidīgajiem - īstu roņu ģimenei. Izmērā tie pārspēj pat valzirgus un ir lielākie savā plēsēju klasē. Tās izceļas ar smagu uzbūvi, ļoti rupju ādu, pārklātu ar kažokādu. Tauki var būt līdz 30% no ziloņa dzīvsvara. Seksuālais dimorfisms ir ļoti izteikts - tēviņu izmērs ievērojami pārsniedz mātīšu izmēru. Vēl viena atšķirība ir tā, ka mātītēm nav stumbra. Ir zināmas divas sugas: ziemeļu un dienvidu.
Jūraszilonis lieliski nirst, var aizturēt elpu līdz 2 stundām un nolaisties gandrīz divu kilometru dziļumā. Tās kustības ātrums ūdenī ir līdz 23 km / h. Tie barojas ar zivīm, mīkstmiešiem, planktonu un galvkājiem. Starp galvenajiem ienaidniekiem (izņemot cilvēkus) ir zobenvaļi un lielās haizivis. Krastā neviens viņus neapdraud, tāpēc viņi ir ļoti neuzmanīgi un var atļauties cieši gulēt, bieži vien ar skaļu krākšanu. Uz sauszemes viņi pārvietojas ar grūtībām, velkot savu liemeni uz augšu uz priekšējām pleznām. Vienam šādam "metienam" dzīvnieki veic attālumu, kas nepārsniedz 35 cm.
Mātītes sasniedz dzimumbriedumu 3-4 gadu vecumā, tēviņi 6-7 gadu vecumā. Vairošanās sezona ir reizi gadā. Tas sākas ar to, ka pieaugušie (no 8 gadu vecuma) tēviņi pirmie aizpeld uz sētas vietām un aizņem daļu no pludmales. Tad mātītes pievelkas un, nonākot “iekarotajā” teritorijā, automātiski kļūst par harēma dalībniecēm. Reizēm uz vienu ziloni ir līdz 50 mātītēm (parasti ne vairāk kā 20). Cīņas par sievietēm var būt ļoti vardarbīgas. Saspringtā dueļa laikā ziloņu ronis paceļas pilnā gigantiskā augstumā, noturot ķermeni vertikālā stāvoklī uz vienas astes. Jauni tēviņi (līdz 8 gadu vecumam) parasti dzīvo rūkas perifērijā un nemēģina strīdēties ar harēma īpašniekiem.
Grūtniecība ilgst 11 mēnešus. Parasti mātītēm dzemdības sākas 5-6 dienas pēc ierašanās krastā. Jaundzimušie mazuļi barojas tikai ar mātes pienu 4-5 nedēļas. Viņi piedzimst svarā līdz 50 kg, gari līdz 120 cm. Mēnesi vēlāk pārceļas uz izvešanas nomalēm un pēc kaušanas,3-4 mēnešu vecumā, iet jūrā. Mātītes pēc mazuļu barošanas ir gatavas pāroties.
Dienvidu
Dzīvnieku izmēri: tēviņi - 6 metru garumā, svars līdz 4 tonnām, mātītes trīsreiz mazākas. Dienvidu ziloņa ronim (foto tekstā) ir sava īpatnība: tam ir skaidra atdalīšana starp izvilkumiem. Dažas tiek izmantotas kā "dzemdību nodaļas", citas pāris simtu kilometru attālumā - barošanai. Salas - vairošanās vietas:
- Gough.
- Kerguelen.
- Campbell.
- Crozet.
- Maquarie.
- Morions.
- Tierra del Fuego.
- Oklenda.
- Princis Edvards.
- Folklenda.
- Dzirdēts.
- Dienviddžordžija.
- South Orkney.
- Dienvidu sviestmaize.
- South Shetland.
Pārošanās periods iekrīt septembrī-novembrī. Līdz šim kopējais dzīvnieku skaits ir līdz 700 000 dzīvnieku.
Ziemeļi
Ziemeļu radinieks dzīves stilā nedaudz atšķiras. Pārošanās notiek februārī. Tai ir pastāvīgas rookeries, kur jūras zilonis peld vairošanās un kaušanas periodā. Kontinentālo daļu (Ziemeļamerikas rietumu krastu) no Meksikas līdz Kanādai ar oļu pludmalēm vai lēzeniem akmeņainiem krastiem jau sen ir izvēlējušies ūdens giganti. Pēc izmēra tas ir zemāks par savu dienvidu brāli, tēviņi izaug līdz 5 metriem, to svars svārstās 2,5 tonnu robežās. Viņiem ir liels stumbrs līdz 30 cm, satrauktā stāvoklī tas palielinās līdz 70 cm. Mātītes sver līdz 900 kg, ķermeņa garums līdz 3,5 metriem.
Tie bija ziemeļu ziloņi, kas uzņēmās iznīcināšanas smagumu. Pēc bargajiem makšķerēšanas aizlieguma pasākumiem to populācija šodien ir pieaugusi līdz 15 tūkstošiem īpatņu. Nemaz nav slikti, ņemot vērā, ka to bija palikuši aptuveni simts.
