Muskusvērši ir vienīgie mūsdienu šīs pašas ģints pārstāvji pasaulē. Tie pieder pie liellopu dzimtas. Šo radījumu tālie senči dzīvoja miocēna laikmeta beigās, apdzīvojot mūsdienu Vidusāzijas augstienes. Parunāsim par šo apbrīnojamo dzīvnieku sīkāk un uzzināsim, ko muskusa vērsis ēd, kur tas dzīvo, kā tas izskatās un kāpēc to sauca par muskusa vērsi.
Esības avotā…
Senie muskusa vēršu senči pastāvēja miocēna beigās. Viņu iecienītākie biotopi tajā laikā bija kalni, kas atradās mūsdienu Vidusāzijas teritorijā. Protams, paleontologus interesē nevis tas, ko muskusa vērsis ēd dabā un nebrīvē, bet gan tas, kā tas salīdzinoši ātri spēja izplatīties viņiem pilnīgi nezināmās teritorijās.
Viss ir nepieklājīgi vienkārši. Apmēram pirms 3,5 miljoniem gadu klimats uz mūsu planētas sāka mainīties: nāca aukstums. Īpaši spēcīgi tie bija augstienēs. Tas izraisīja mūsdienu muskusa vēršu senču celšanos no Himalajiem un vairojās visā mūsdienu Sibīrijā un Eirāzijas ziemeļos. Par to mēs runāsim sīkāk nedaudz vēlāk.
Kadnāca Ilinoisas apledojums, šīs lielās radības ienāca Ziemeļamerikā, kamēr tās šķērsoja Bēringa zemes šaurumu. Tad viņi apmetās visā Grenlandē. Ko muskusa vērsis ēd šodien un ko tas ēda toreiz? Šeit ir vērts teikt, ka vēlajā pleistocēnā sākās straujš šo dzīvnieku skaita samazinājums. Vai jūs domājat, ka tas ir pārtikas trūkuma dēļ? Nē! To tieši izraisa globālā sasilšana. Ņemiet vērā, ka muskusa vērši kopā ar ziemeļbriežiem ir vienīgie Arktikā dzīvojošie zīdītāji, kas varēja izdzīvot vēlā pleistocēna laikmetā.
Tātad, tagad esam raiti pietuvojušies šo ragaino skaistuļu mūsdienu dzīvei. Noskaidrosim, ko ēd muskusa vērsis, kā tas izskatās un kur tas dzīvo.
Kā tie izskatās?
Viss to izskats ir pilnībā pielāgots dzīvei skarbos Arktikas apstākļos. Mūsdienās Arktikā tos var atrast tikai nelielos daudzumos. Šie pūkainie milži ir pilnībā klāti ar bieziem un gariem rupja rakstura matiem. Savukārt pavilna ir mīksta un zīdaina. Tas lieliski pasargā dzīvnieku no aukstuma. Pateicoties viņam, muskusa vērši polārajās naktīs mūsu planētas ziemeļu reģionos nenosalst.
Muskusvēršiem ir milzīgi un noapaļoti nagi, kas paredzēti ērtai kustībai sniegā. Mugurpusē tiem ir kakla muguras kupris, kas atrodas plecu zonā un pārvēršas šaurā mugurā. Galva ir masīva un iegarena. Tam ir asi un noapaļoti ragi ar lielu pamatni. Tēviņiem, protams, ir daudz lielāki un spēcīgāki ragi nekā mātītēm.
Kur viņi dzīvo?
Vai vēlaties uzzināt, ko ēd muskusa vērsis? Esiet pacietīgi, drīz uzzināsiet! Tātad šie dzīvnieki ir diezgan masīvas radības. Viņu augstums skaustā svārstās no 1,5 līdz 2 metriem! Kur tādi milži var dzīvot? Kā mēs jau atzīmējām, viņi sākotnēji apdzīvoja Vidusāziju, bet pēc tam devās uz rietumiem uz mūsdienu Angliju un Franciju un uz austrumiem uz Sibīriju.
Eirāzijā šobrīd jūs arī nesastapsiet, jo tur viņi jau sen ir izmiruši. Arī Amerikā viņus gandrīz pilnībā iznīcināja: eskimosu mednieki, kā arī kažokādu tirgotāji tajā iesaistījās. Pavisam nesen Arktikā dzīvnieki dzīvoja lielā skaitā, taču tagad to ir palicis ļoti maz.
Kur vēl dzīvo muskusa vērši?
1936. gadā tos nogādāja Nanivakas salu un 1969. gadā Nelsona salu, kas atrodas Beringa jūrā, un dabas rezervātu Aļaskas ziemeļaustrumos. Tieši tur mūsdienās galvenokārt dzīvo muskusa vērši: apmēram 800 īpatņu mīda Aļaskas zemes, aptuveni 3000 dzīvo Grenlandes ziemeļaustrumos un vairāk nekā 14 000 dzīvo Austrumgrenlandē. Turklāt 1500 dzīvnieku dzīvo Kanādā un aptuveni 200 dzīvo Svalbārā.
Ko ēd muskusa vērsis?
Arktikā, kā zināms, nav nekā īpaša, no kā gūt peļņu. Bet muskusa vērši, tāpat kā visi liellopi, ir zālēdāji. Viņu uztura pamatā ir noteikti augi, piemēram, grīšļi vai vītoli. Savas evolūcijas gaitā šīm radībām izdevās veikli pielāgoties sarežģītajam un vienmērīgajamnabadzīgās tundras lopbarības zemes. Vasara šeit ilgst tikai dažas nedēļas, tāpēc lauvas tiesu savas garlaicīgas dzīves pavada, ēdot sausus augus zem sniega. Tas ir tas, ko muskusa vērsis ēd!
Ja pietiekami cenšaties, tundrā varat atrast garšaugus. Lūk, ko dara muskusa vērši: viņi intensīvi rok sniegu, meklējot sakneņus un stublājus. Un pirms sava aktīvā riesta (vairošanās instinkta) perioda sākuma bezsniega laikā viņi cenšas apmeklēt dabiskās sāls laizītes, lai iegūtu visus nepieciešamos mikro un makro elementus.
Kāpēc tos sauc par muskusa vēršiem?
Mūsdienās nosaukums "muskusa vērsis" praktiski netiek attiecināts uz muskusa vēršiem, bet kādreiz tos tikai tā sauca. Kāpēc viņiem tika dots šāds segvārds? Zinātnieki vēsturnieki stāsta, ka 18. gadsimta franču ceļotājs tos tā nodēvējis. Viņš vispār bez jebkāda pamata apgalvoja, ka muskusa vērsis spējis izdalīt spēcīgi smaržojošu vielu, ko tolaik plaši izmantoja parfimērijā.
Kā zināms, smaržas XVIII-XIX gadsimtā tika ražotas no dažādām ēteriskajām eļļām un, protams, no muskusa. Tad tas tika iegūts no muskusa briežu slepenajiem dziedzeriem, taču zinātniekam ar to šķita par maz. Vēsturnieki parasti uzskata, ka viņš ļoti vēlējies iegūt naudu savai ekspedīcijai, tāpēc viņš visiem atklāti meloja acīs.
