Svētā apustuļa Andreja Pirmā aicinājuma ordenis ir viens no galvenajiem Krievijas valsts simboliem. Tas ir ne tikai pats pirmais no mūsu valstī iedibinātajiem apbalvojumiem, bet ilgu laiku - līdz 1917. gadam - ieņēma augstāko līmeni valsts ordeņu un medaļu hierarhijā. 1998. gadā šis statuss viņam tika atgriezts ar Borisa Jeļcina dekrētu.
Sv. Andreja Pirmā aicinājuma ordenis tika nodibināts valstij ļoti grūtā laikā: norisinājās aktīva gatavošanās Ziemeļu karam, Krievija gatavojās kļūt par līdzvērtīgu Eiropas varenajām lielvalstīm. Pirmajam ordenim Krievijas valstī vajadzēja simbolizēt valsts prestižu, tās tiesības uz cieņu no citām valstīm. Nav nejaušība, ka par šīs balvas patronu tika izvēlēts viens no tuvākajiem Pētera Lielā mācekļiem Andrejs Pirmais, kurš savulaik spēlēja milzīgu lomu Kijevas Rusas veidošanā.
Cita starpā tika sagatavots statūtu projekts, kurā bija aprakstīts Sv. Andreja Pirmsauktā ordenis. Pētera I aktīvie centieni. Saskaņā ar vienu versiju, tieši viņš ierosināja uz zila lauka izveidot divas krustotas b altas svītras kā šīs balvas simbolu un pasniegt pašu ordeni tiem, kas snieguši "lielus pakalpojumus Tēvzemei. " Ordeņa dibināšanas dekrētu topošais imperators parakstīja 1699. gada marta beigās.
Pirmo reizi admirālis F. Golovins pielaikoja kavaliera lenti, uz kuras tika nostiprināts Svētā Andreja Pirmsauktā ordenis, taču ar otro kavalieri radās problēma: viņš kļuva par bēdīgi slaveno atamanu. I. Mazepa, kurš drīz vien padevās Kārlim XII, par ko ne tikai tika atematizēts, bet arī zaudēja augstāko Krievijas apbalvojumu. Pats Pēteris, starp citu, kļuva tikai par sesto šī augstā ordeņa īpašnieku.
Sv. Andreja Pirmā aicinājuma ordeņa kavalieri saņēma ordeņa zīmi, kas bija sudraba krusts, kas pacelts uz divgalvaina zelta ērgļa un astoņstaru zvaigznes fona. Šī zīme pati par sevi bija nokrāsota zilā krāsā, un tās centrā bija Svētā Andreja Pirmā izsauktā attēls. Pasūtījums bija jānēsā uz zilas lentes, graciozi uzmestas pār labo plecu, savukārt kreiso krūti bija paredzēts izrotāt ar astoņstaru zvaigzni.
Vēlāk šī ordeņa pretendentu loks aprobežojās ar valsts augstāko eliti, un jau viņu apbalvošana deva personai tiesības uz ģenerālleitnanta pakāpi. Turklāt ir kļuvusi par tradīciju impērijas ģimenes locekļiem pasniegt Svētā Andreja Pirmā aicinājuma ordeni dzimšanas brīdī.
Tajā pašā laikā Krievijā šīs balvas īpašnieki varētu būtne vairāk kā divpadsmit cilvēki. Kopumā februāra revolūcijas laikā ar Svētā Andreja Pirmā aicinājuma ordeni, pēc dažādām aplēsēm, tika piešķirti no 900 līdz 1100 cilvēkiem, tostarp tādi slaveni cilvēki kā A. Suvorovs, G. Potjomkins, P. Rumjancevs, Napoleons. Pēdējais šīs balvas īpašnieks cariskajā Krievijā bija imperatora ģimenes pārstāvis kņazs Romāns Petrovičs.
Mūsdienu Krievijā Svētā Andreja Pirmās ordenis atkal ieņēma savu likumīgo vietu kā galvenais valsts apbalvojums 1998. gadā. Tās izskats veidots pēc saglabājušām skicēm, tāpēc pilnībā kopē pasūtījumu, kas bija pirms 1917. gada. Pirmais, kurš saņēma šo balvu, bija pazīstamais akadēmiķis D. Ļihačovs. Pēc tam to saņēma vēl 12 cilvēki, tostarp N. Nazarbajevs, M. Kalašņikovs, A. Solžeņicins, Aleksijs II, S. Mihalkovs.
