Kalni vienmēr ir iespaidojuši cilvēka iztēli un piesaistījuši tos ar savu lepnumu un valdzinošo skaistumu. Neviens nevar palikt vienaldzīgs, ieraugot kalnu virsotnes, kas klātas ar sniega cepurēm un ietītas mākoņu segās. Kas redzēja kalnus, pat ja ne pārāk augstus, tas tos atcerēsies visu mūžu. Vai kaut ko var salīdzināt ar šo krāšņumu? Iespējams, tikai vēl augstāki kalni, ar vēl stāvākām nogāzēm un sniegb altiem ledājiem, kas slīd lejā, ar asām virsotņu virsotnēm, kas stiepjas augšup pretī spožajai saulei un slēpjas debesu zilajā bezdibenī.
Dabas varenība un tās veidojumi liek cilvēkam aizdomāties par daudzām lietām. Un ne tikai par mūsu būtību un dzīves problēmām, bet arī par to, kas mūs ieskauj. Galu galā mēs tik maz zinām par apkārtējo pasauli! Un pat tas, kas mums šķiet sen, nav tik viennozīmīgi. Piemēram, uz jautājumu, kas ir augstākais kalns uz Zemes, daudzi bez vilcināšanās atbildēs, ka tas ir Everests. No skolas sola mēs pat zinām tā augstumu - 8848 metri. Mēs zinām arī tās atrašanās vietu - Himalajus.
Vai tiešām tā?
Fakts ir tāds, ka kalna augstuma vērtības ir atkarīgas no tā, kā tas tiek mērīts. Ja ņemam vērā augstumu virs Pasaules okeāna līmeņa, tad, protams, augstākais kalns uz Zemes ir Chomolungma, ko sauc arī par Everestu. Daudzi apgalvo, ka šī virsotne turpina augt un tās augstums jau ir sasniedzis 8852 metrus. Ir arī cits viedoklis: Chomolungma samazinās, šķiet, ka tā iegrimst zemes zarnās, tāpēc tā ir kļuvusi zemāka - 8841 metrs. Taču, lai kā arī būtu, Everests tiek uzskatīts par mūsu planētas augstāko virsotni.
Bet ne viss ir tik vienkārši. Galu galā kalni ir ne tikai uz sauszemes, bet arī zem ūdens. Un, ja mēra augstumu no pēdas līdz virsotnei, izrādās, ka Zemes augstākajam kalnam ir aptuveni 10 000 metru “izaugums”. Šis milzis ir Havaju salu simbols - Mauna Kea vulkāns.
Ar pirmo skaitīšanas metodi šis kalns pat nespētu iekļūt pasaules nozīmīgāko virsotņu desmitniekā. Un ar otro metodi kalna lejasdaļa, kas paslēpta Klusā okeāna ūdeņos gandrīz 6000 metru dziļumā, tiek pievienota 4205 metriem virs jūras līmeņa, kā rezultātā tiek iegūts pilns augstums, kas, saskaņā ar dažādiem avotiem, svārstās no 9750 līdz 10205 metriem. Bet tomēr tas ir daudz vairāk nekā Everests. Pēc visiem šiem aprēķiniem goda nosaukums"Augstākais kalns uz Zemes" jāpiešķir Mauna Kea.
Pazīstams svešinieks
Vulkāna nosaukums tulkojumā nozīmē "B altais kalns". Tās virsotne ir paslēpta zem ledus cepures, kas veidojusies ļoti sen. Kalna sniega sega nepārtraukti tiek papildināta ar tikko uzkritušu sniegu, dažkārt daudzu metru biezumā. Mauna Kea pieder pie mūsdienu apledojuma centriem, kā arī Elbrusam, augstākajam Kaukāza kalnam.
Mauna Kea dzima okeāna dibenā tajā tālajā laikā, kad neskaitāmu vulkānu izvirdumu rezultātā veidojās viss Havaju salu arhipelāgs. Mūsdienās vulkāns tiek uzskatīts par izmirušu, taču tā pamošanās ir tikai laika jautājums, jo kalnu veidošanas process šajā Klusā okeāna dibena daļā turpinās līdz mūsdienām, un augstākais kalns uz Zemes joprojām var augt.
