Šie mazie Falconiformes kārtas putni tagad mūsu Dzimtenes plašumos sastopami reti. Stepes straume - tas ir apdraudētas putnu sugas nosaukums, kas tomēr ir ciešas izpētes vērts. Paskatīsimies, kā tas atšķiras no saviem radiniekiem, kāpēc iedzīvotāju skaits samazinās.
Var gadīties, ka no ceļotāja kājām izlidos kāds gaiši pelēks putns. Ja viņš klīda pa Trans-Urālu laukiem, tad ar lielu varbūtības pakāpi var apgalvot, ka viņš tikās ar nu jau retu vanagu dzimtas pārstāvi. To sauc par stepju harri. Viņš ir diezgan atšķirīgs no saviem radiniekiem.
Izskats
Stepes straume (fotoattēli parādīti rakstā) ir nevienmērīgi krāsoti. Augšējais apspalvojums ir zilganā krāsā. Apakšdaļa parasti ir tīri b alta. Mātītes ir lielākas un vieglākas nekā tēviņi. Eksperti šīs sugas pārstāvjus uzskata par “slaidākajiem” no visiem vanagiem. Šī suga īpaši atšķiras no saviem brāļiem ar šaurajiem spārniem, kuru pletums ir līdz simts divdesmit centimetriem. Lidojumā šo stepes iemītnieku var sajaukt ar kaiju. Tas ir tikai pēc rūpīgas pārbaudesredzamība strauji pasliktinās. Pavisam citāds apspalvojums ir stepju straumei. Visvairāk to var raksturot ar vārdu "pockmarked". Kopumā zilganā krāsa ir izdalīta ar tumšiem plankumiem, kas vairāk redzami uz spārniem. Mātītei ir b alta "apkakle" un tādas pašas "uzacis". Jāsaka, ka gaišā apspalvojuma krāsa nav spilgta, bet klusināta.
Habitat
Stepe Harrier apmetas, kā norāda nosaukums, starp laukiem. Viņš dod priekšroku ārpusei, tāpēc tagad viņu var atrast tikai Trans-Urālos. Ciskaukāzijā, Dienvidsibīrijā un Eiropas daļā tas ir arī sastopams, bet ārkārtīgi reti. Dažreiz ligzdo kalnu apvidos, tundrā. Šiem putniem patīk purvainas vietas, kurās ir daudz veģetācijas. Tur, savākuši vietu, kur ir maz mitruma, viņi iekārto ligzdošanu. Vanagi lieliski maskē savas "apmetnes", lai nekļūtu par dabisku laupījumu citiem plēsējiem. Viņi nedzīvo pa pāriem, bet gan nelielās grupās. Ligzdas parasti atrodas līdz simts metru attālumā viena no otras. Improvizētā "izlīgumā" var saskaitīt līdz sešiem pāriem. Kalnos var sastapt arī stepju straume. Tikai tur viņš dzīvo līdzenos "tundras" rajonos.
Nests
Vanagi vairošanās sezonā būvē raksturīgas mājas. Lai to izdarītu, zemē tiek izrakts līdz pieciem centimetriem dziļš caurums. Pati ligzda ir izklāta ar mīkstiem augiem. Apkārt, kā likums, no rupjākiem kātiem tiek uzcelts "aizsargreduts". Tiek izmantoti tievi zariņi, niedres vai citi. Visbiežāk pāris ligzdu veido starp veģetāciju, netālupurvs vai avots. Retāk to var atrast atklātā stepē (neapdzīvota). Ja pāris uz mūžu izvēlējies iekopta lauka nomali, tad, visticamāk, ligzdu būvēs starp izk altušajiem izrauto krūmu un zālaugu aizsprostojumiem. Tas ir, kur neviens netraucēs uz ligzdas sēdošo mātīti.
Pēcnācēji
Kā jebkurš piekūnu dzimtas plēsīgais putns, straume dēj līdz sešām olām. Visbiežāk ir divi līdz četri. Mātīte neatstāj sajūgu, kamēr nav piedzimuši cāļi. Kad rodas draudi, abi vecāki cenšas aizsargāt savu atvasi, bezbailīgi uzbrūkot “agresoram”. Viņi cenšas viņu aizvilināt prom no ligzdas. Cāļi parādās pēc 28 dienām. Gandrīz pusotru mēnesi viņiem nepieciešama pastāvīga vecāku aizbildniecība. Tēviņš visu vairošanās laiku baro savu biedru, pēc tam perējumu. Pēcnācēju izdzīvošanas rādītājs nepārsniedz piecdesmit procentus. Mazuļi ir viegls laupījums plēsējiem, neskatoties uz pastāvīgo mātītes aprūpi. Pirmajās dienās tie ir pārklāti ar vieglu pūku, tāpēc tie ir redzami no tālienes. Pēc tam mainās apspalvojuma krāsa.
Draudi un drošība
Šim vanagu tipam ir maz dabisko ienaidnieku. Tajos ietilpst tikai lielāki plēsēji, piemēram, stepes ērglis vai imperatora ērglis. Tomēr ūpju populācija pastāvīgi samazinās. Galvenais iemesls ir cilvēka darbība, kas traucē šī stepju iemītnieka “pārtikas bāzes” saglabāšanai. Starp citu, vēdzele nav izvēlīga ēdienam. Visbiežāk viņš medī mazos grauzējus, kaspalīdzot cilvēkiem glābt ražu. Tas var nodarboties ar mazu putnu vai kukaiņu ķeršanu, gadās, ka tas ir apmierināts ar ķirzakas. Tāpat kā visi Sarkanajā grāmatā uzskaitītie putni, arī šis vanags ir valsts aizsardzībā. Viņu sagūstīt ir aizliegts. Nav pieejama informācija par audzēšanu.
