Iespējams, daudzi ir novērojuši šādu ainu, kad no ūdenskrātuves dzīlēm uz virsmu paceļas liela tumšas krāsas vabole ar ovālu ķermeni, ko apmales ar dzeltenu sloksni gar krūšu vairogiem un elītu. Šis ir kukainis, kas pieder pie Coleoptera ūdens kārtas, peldvaboles. Fotoattēls parāda, cik tas var būt spilgts un pievilcīgs.
Pasaulē ir vairāk nekā četri tūkstoši sugu un aptuveni trīs simti sugu četrpadsmit Krievijas teritorijās. Peldvaboles apdzīvo dziļas ūdenstilpes ar stāvošu ūdeni, bagātas ar veģetāciju un dzīvniekiem. Peldētājs ir plēsējs. Dīķi ar retu apdzīvotību nespēs nodrošināt vabolēm atbilstošu barības daudzumu. Tā kā peldētājs ir visnegausīgākais ūdens plēsējs, tas neaprobežojas tikai ar mazu ūdensdzīvnieku ēšanu, dažkārt uzbrūk arī zivīm vai tritoniem. Var uzbrukt radībām, kas ir lielākas par viņu pašu.
Pati vabole nav pievilcīga plēsīgajiem dzīvniekiem, jo tai ir iespaidīgi argumenti pret tiem, kas vēlas no tās gūt peļņu. Briesmu gadījumā peldētājs no zem krūškurvja vairoga izdala bālganu kodīga šķidruma strūklaku, turklāt tam palīdz krāsa. Ūdensputniem vabole ir gandrīz nepamanāma.
Periodiski peldvabole izkāpj no ūdens, atklājotķermeņa aizmuguri un kādu laiku karājas šajā pozīcijā. Kāpēc viņš raksta tādus kūleņus? Fakts ir tāds, ka viņa elpošanas sistēma ir veidota tā, lai skābeklis iekļūtu caur spirāles, kas atrodas vēdera galā. Paceļoties uz virsmu, atveras gaisa vārsts, un tādējādi vabole saņem daļu skābekļa. Drīz peldētājs atkal iegrimst ūdenī, paņemot līdzi gaisa burbuli zem elytras. Vabolei tas ir vajadzīgs ne tik daudz kā gaisa padeve, bet gan kā hidrostatiska ierīce. Izsmēlis skābekļa rezerves, peldētājs atkal paceļas ūdens virspusē. Parasti peldvabole parādās ik pēc astoņām minūtēm.
Tā kā vaboles ķermenis ir vieglāks par ūdeni, peldētājs bez piepūles uzpeld virspusē (ūdens to vienkārši izspiež), bet niršana prasa ievērojamu piepūli un intensīvas kustības. Lai paliktu zem ūdens, vabole ir spiesta pieķerties jebkuriem ūdens objektiem – aļģēm, nūjām, akmeņiem utt. Viņa priekšējās ekstremitātes, kas aprīkotas ar asiem āķiem, palīdz viņam aizķerties.
Vīriešiem ir sūkšanas diski uz priekšējo ekstremitāšu pāra. Tie palīdz piestiprināties pie priekšmetiem ar gludu virsmu, kā arī kalpo kā sava veida ierīce mātītes notveršanai pārošanās laikā. Tiek uzskatīts, ka šie piesūcekņi darbojas ar lipīgu, ūdenī nešķīstošu šķidrumu. Mātītēm nav piesūcekņu, tāpēc to ellitra ir vairāk rievota, lai gan mātītēm dažkārt ir gluda ellitra.
Pateicoties labi attīstītiem spārniem, vabole spējatstāt savu ūdenstilpi un lidot iekšzemē ievērojamus attālumus. Peldvabole ir diezgan spēcīgs kukainis. Ūdenī tai palīdz pārvietoties airveida, ar matiņiem apaudzis, pakaļējo ekstremitāšu pāris. Tāpat kā airētājs, arī peldētājs pārvar ūdens blīvumu un dažreiz attīsta ātrumu, ar kādu tas spēj pārvietoties ātrāk nekā dažas zivis.
Izurbjot augos caurumus, mātīte dēj olas, no kurām parādās kāpuri, un attīstības beigās kāpurs rāpo uz zemes un lelēlējas. Dažas nedēļas vēlāk no krizāles iznirst peldvabole, atgriežas ūdenī, un dzīve turpinās.