Planktons ir dzīva peldoša masa. To veido miljardiem mikroskopisku organismu. Šis termins cēlies no grieķu valodas un nozīmē "klīst" vai "iet līdzi plūsmai".
Ūdens kā biotops
Starp milzīgo sauszemes dzīvnieku un augu daudzveidību nav iespējams atrast organismus, kas visu savu dzīvi varētu pavadīt gaisā. Pat izveicīgi "lidotāji", piemēram, bezdelīgas, ne vienmēr var steigties zem mākoņiem. Patiešām, ligzdošanas, olu inkubācijas, cāļu perēšanas laikā tie, tāpat kā citi putni, ir piesieti pie zemes. Jā, putni nevar lidot mūžīgi, viņiem periodiski nepieciešama atpūta. Tieši tāda pati situācija ir ar kukaiņiem. Gaisa stihijā viņi pavada salīdzinoši īsu laiku. Visi viņu svarīgākie dzīvības procesi, piemēram, uzturs, vairošanās, attīstība, notiek uz zemes. Ar zemes virsmu ir saistīta arī visa augu pasaule, sākot no vienkāršākajiem vienšūnas līdz koku sugām. Pilnīgi atšķirīgas attiecības ar ūdens organismu dzīvotni (hidrobiozi). Tas ir saistīts ar faktu, ka ūdens un gaisa fizikālās īpašības ir atšķirīgas. Ūdenim ir daudz lielāks blīvums un gravitācija. Izrādās, ka šīs vides celšanas spēks ir lielāks nekā gaisa. Respektīvi,ūdens iemītnieki spēj pastāvīgi (vai vismaz ilgu mūža posmu) atrasties suspensijā ūdens stabā, nesaskaroties ar dibenu. Šādiem organismiem balsts ir nevis augsne, bet gan pati ūdens vide. Tieši šādām ūdens kolonnā “peldošām” dzīvām radībām pieder brīvi peldošie jeb planktoniskie organismi. Patiesībā planktons ir šādu dzīvo būtņu kolekcija.
Klīstošo organismu sastāvs un īpašības
Lielākoties planktons ir ļoti mazi dzīvnieki un mikroskopiskas aļģes - ar neapbruņotu aci no tām nav daudz redzama. Par planktona organismu raksturīgo pazīmi var saukt salīdzinoši vāji izteiktu spēju patstāvīgi pārvietoties. Lielākajai daļai no tiem nav nekādu orgānu, kas atbild par kustību, un tie vārda pilnā nozīmē ir viļņu rotaļlieta. Augu planktons ir parādā savu neticamo vieglumu, jo atrodas nenoteiktībā. Tās svars ir tuvu ūdens svaram, ko tas izspiež. Tomēr dzīvnieku planktonā var būt organismi, kas spēj patstāvīgi pārvietoties. Tas izskaidrojams ar dažādu kustību orgānu klātbūtni, kuru dēļ viņi var peldēt ļoti strauji. Tomēr šāda kustība ir ļoti ierobežota. Mikroorganismi pat nespēj pretoties vājākajai ūdens plūsmai. Un tas viss tāpēc, ka viņu kustības spēks ir niecīgs.
Kā ir kustību orgāni?
Sākumā jāatzīmē, ka dzīvnieku planktons -tie ir vienkāršākie vēžveidīgie, kā arī zivis, omāri un citi organismi embrionālās attīstības stadijā. Vācu zinātnieki veica pētījumus, kas parādīja, ka šie dzīvnieki "planē" ūdens stabā nepavisam nav pasīvi. Vēžveidīgie veic ļoti aktīvas kustības ar nelieliem intervāliem – tie vienmērīgi vicina peldēšanas antenas, kā putni, kas planē gaisā. Minēto ūsiņu pilnīga neaktivitāte novedīs pie neizbēgamas vēžveidīgo nolaišanās līdz rezervuāra dibenam. Citi dzīvnieku planktona kustības orgāni darbojas pēc tāda paša principa. Piemēram, rotācijas aparāts, ar kuru ir bruņoti rotiferi. Patiesībā planktona dzīvniekus var salīdzināt ar lidmašīnu, kas tiek turēta gaisā, pateicoties propellera darbam. Pārtraucot rotāciju, tie lēnām slīd un nogrimst apakšā.
Bufete
Ļoti svarīgs faktors dzīvnieku planktona izdzīvošanai ir fakts, ka primārais barības avots, augu vielas, kas veido planktonu, ir izkliedētas ūdens masā, nevis piesaistītas rezervuāra dibenam.. Pateicoties tam, dzīvnieki sev nepieciešamo barību atrod pārpilnībā apkārtējos elementos. Aļģu rezerves spēj nodrošināt savu eksistenci – ar to pilnīgi pietiek, lai atjaunotu spēkus, ko organismi tērē patstāvīgai kustībai, kas nepieciešami planēšanai ūdenī. Turklāt planktons (iepriekš redzamās fotogrāfijas pilnībā atklāj šo dabas parādību) ir ļoti blīva masa, kas, savukārt,kalpo kā barības avots jūras dzīvniekiem un zivīm. Pieņemsim, ka vaļi ir lieli šīs kalorijām bagātās pārtikas cienītāji un tā galvenie patērētāji.
Secinājums
Rezumējot, jāatzīmē, ka mūsdienu pasaulē aplūkojamajam terminam ir vēl viena nozīme - biroja "planktons". Tie ir garīga darba darbinieki, kuriem ir samazināts radošais komponents. Viņi pavada savu dzīvi birojos un citos birojos. Biroja planktonā ietilpst: grāmatveži, sekretāri, vadītāji un citi. Aizvainojošā epiteta izcelsme ir viegli izskaidrojama: patiesībā visi šie darbinieki ir tikai mazi mazuļi. "Planktons", vārdu sakot.
