Vulkāni jau sen ir uzbudinājuši cilvēka apziņu. Pats nosaukums "vulkāns" cēlies no seno romiešu uguns dieva Vulkāna vārda. Romieši uzskatīja, ka pastāvīgi kūpošās uguns elpojošās virsotnes ir milzīgās dievības kalve, kurā viņš kalja savus ieročus. Taču pie līdzīga viedokļa turējās arī citas tā laika tautas. Un kas ir vulkāni mūsdienu izpratnē?
Lai atbildētu uz šo jautājumu, ir īsi jāatkārto mūsu planētas uzbūve. Ja atceraties skolas fizikas, ģeogrāfijas un ģeoloģijas kursu, tad zem cietās Zemes garozas slēpjas izkususi magma un kodols, kas neļauj mūsu planētai atdzist. Tektoniskās plāksnes, kas veido garozu, lēnām dreifē pāri izkusušo iežu okeānam, un to sadursmju rezultātā savienojuma robežās veidojas ģeoloģiskie lūzumi, veidojot jaunas kalnu grēdas un … vulkānus. Vietas, kur magma iznāk virspusē un laika gaitā pārvēršas majestātiskos uguni elpojošos kalnos, piemēram, Erebus vulkāns.
Tomēr "ar laiku" nav īstais izteiciens. Fakts ir tāds, ka pirmā izvirduma laikā lavas plūsmas gandrīz acumirklī veido vulkāna ārējo konusu. Ja esat domājis par to, kas ir vulkāni, tad gandrīz noteikti domājat tieši tā ārējo daļu. Tieši šim kalnam ir specifiska un viegli atpazīstama forma. Tomēr par “vulkānu” pareizāk ir saukt tieši to vainu zemes garozā, caur kuru uz virsmas izplūst izkususi magma. Turklāt nevajadzētu uzskatīt, ka šādu parādību var novērot tikai uz Zemes virsmas. Pēc zinātnieku domām, okeāna dibenā ir daudz vairāk vulkānu: šis apstāklis ir saistīts ar dažām tā ģeoloģiskās struktūras iezīmēm, turklāt tas ir iemesls ūdens staba gigantiskajam spiedienam.
Ir vispārpieņemts, ka, ja šādi kalni ilgstoši neuzrāda “dzīvības pazīmes”, tad tos var saukt par “izdzisušiem vulkāniem”. Vairumā gadījumu tā ir taisnība, taču nevajadzētu uzskatīt, ka izmiris=miris. Kā liecina prakse, tieši šie kaimiņi rada vislielākos draudus visiem, kas dzīvo viņiem blakus.
Konkrēti, gandrīz pirms 6 tūkstošiem gadu lielākā daļa Vidusjūras reģiona iedzīvotāju nomira vai bija spiesti pārvietoties. Tas notika pēc tam, kad pēkšņi pamodās Etnas vulkāns, kas līdz tam klusēja daudzus simtus gadu. Sekas bija tik postošas, ka arheologi tūkstošiem kilometru attālumā no avota atrod cunami pēdas, kas radās pēc izvirduma.
Starp citu, uzdodot sev jautājumu parpar to, kas ir vulkāni, jums nevajadzētu aprobežoties ar Zemes robežām. Kā liecina jaunākie pētījumi, vecos laikos uz Marsa tika novērota aktīva vulkāniskā darbība. Jo īpaši Olimps, kas atrodas uz sarkanās planētas, ir vienāds ar … 26 kilometru augstumu! Tas ir saistīts ar gravitācijas īpatnībām. Tas ļauj lavai pacelties elpu aizraujošos augstumos. Turklāt vulkāniskā darbība tiek novērota uz citām Saules sistēmas planētām.
Mēs ceram, ka pēc mūsu raksta izlasīšanas jums vairs nebūs jautājumu par to, kas ir vulkāni!
