Vai pazīsti vismaz vienu dzīvnieku, kurš vaimanā skaļāk un ilgāk par spītīgu ēzeli? Izrādās, ka šāds sauszemes faunas pārstāvis patiešām pastāv. Un tas nav neviens, bet gan pingvīns un Āfrikas. Spēja radīt sirdi plosošus, ēzelim līdzīgus kliedzienus ir iemesls, kāpēc Āfrikas pingvīnus bieži dēvē par ēzeļiem.
Ārējā konstrukcija
Ilgu laiku pingvīni tika uzskatīti par atsevišķu dzīvnieku sugu. Tikai salīdzinoši nesen DNS struktūras analīze ļāva zinātniekiem noskaidrot, ka tie pieder pie jūras putnu sugas. Zinātnieki ir arī pārliecināti, ka pingvīni ir vieni no vecākajiem putnu pārstāvjiem. Un, iespējams, viņu evolūcijas attīstība sākās dinozauru laikmetā.
Āfrikas pingvīni ir lielākie briļļu pingvīni. Viņu augstums var sasniegt 70 cm Maksimālais svars ir 5 kg. Viņiem ir standarta krāsa - aizmugurē melna, priekšā b alta, tas ir, "zem frakas". Bet irpingvīniem-"afrikāņiem" ir sava individuāla iezīme. Šī ir melna svītra, kas ir šķērsvirziena krūšu līmenī un iet uz leju no sāniem. Tādējādi tā forma atgādina pakaviņu.
Visiem pingvīniem, tostarp Āfrikas pingvīniem, ir neparasta spēja stāvēt un pārvietoties vertikāli. Tas ir iespējams, pateicoties to ķepu īpašajai struktūrai, kas ir aprīkotas ar ādas membrānām. Ar vienādu ķepu, kā arī lāpstiņas formas spārnu palīdzību viņi ir lieliski peldētāji.
Lānēns pēc izskata nav tik skaists kā pieaugušam Āfrikas pingvīnam. Cāli klāj brūni pelēkas pūkas, kas tikai pēc pilngadības sasniegšanas iegūst zilu nokrāsu. Šo putnu cieto un draudīgo izskatu nodrošina arī īpašā knābja forma un harpūnas zobi, pateicoties kuriem cāļi ķer zivis ar "žņaugtvērienu".
Uzvedības iezīmes
Āfrikas pingvīni pārtiek galvenokārt no anšoviem un sardīnēm.
Paredzamais dzīves ilgums svārstās no 10 līdz 12 gadiem. Pubertāte iestājas 4-5 gadu vecumā. Mātīte parasti dēj 2 olas vienlaikus. Vecāki tos inkubē pēc kārtas 40 dienas. Ēzeļu pingvīniem nav izteikta vairošanās sezona. Ir zināma tikai olu inkubācijas sezonas atkarība no dzīvotnes, kurā atrodas Āfrikas pingvīns. Interesanti fakti par pingvīniem ir kļuvuši par Argentīnas zinātnieku pētījumu objektu. Viņi noskaidroja: starp "afrikāņiem" ir pāri, kuri nav šķīrušies jau 16 gadus. Tāpēc pingvīnus sauc par vieniem no visvairākuzticīgi mūsdienu faunas pārstāvji.
Āfrikas pingvīnu raksturo arī laba izturība. Šīs sugas pārstāvji nirst vairāk nekā 100 m dziļumā, aiztur elpu vairākas minūtes un bez apstāšanās spēj nopeldēt līdz 120 km, vienlaikus attīstot ātrumu līdz 20 km/h.
Cāļu galvenie ienaidnieki ir haizivis un kaijas, savukārt pieaugušie sacenšas par laupījumu un var kļūt par roņu kažokādu upuriem.
Aizsargā Sarkanā grāmata
20. gadsimta sākumā šie putni atradās uz izzušanas robežas. Iemesls tam bija tas, ka vietējie iedzīvotāji pārtikā izmantoja viņu olas. Āfrikas pingvīniem nebija laika inkubēt olas, jo iedzīvotāji tās vienkārši savāca. Līdz šim šī suga ir iekļauta Starptautiskajā Sarkanajā grāmatā un ir aizsargāta ar likumu. Bet pat neskatoties uz aizsardzību, Āfrikas ornitologi pēdējo piecu gadu laikā ir novērojuši šīs pingvīnu sugas populācijas samazināšanos par gandrīz 50%. Zinātnieki šo faktu saista ar zivju krājuma izsīkšanu okeāna ūdeņos. Intensīvā komerciālā zveja noved pie tā, ka Āfrikas pingvīniem trūkst barības, kas savukārt rada šīs putnu sugas izzušanas draudus.
Izplatīšanas zona
Kur dzīvo Āfrikas pingvīni, to var saprast pēc sugas nosaukuma. Viņi dzīvo Dienvidāfrikas un Namībijas piekrastē, kā arī tuvējās salās, kur ir lokalizēta aukstā Bengelas straume. Viņi dzīvo kolonijās. Līdz šim ir 140-180 tūkstoši īpatņu, savukārt, saskaņā ar pētījumiem, 1900.populācija sastāvēja no 2 miljoniem indivīdu.
Pingvīni, protams, ir vieni no neparastākajiem Āfrikas iemītniekiem. Viņi ar prieku gozējas Keiptaunas smiltīs, sauļojas, makšķerē okeāna ūdeņos un uzņem daudzus tūristus, kas labprāt pozē kameru objektīvu priekšā.
