Okeāni un jūras ir cilvēces īpašums, jo tajos dzīvo ne tikai lielākā daļa zinātnei zināmo (un nezināmo) dzīvo radību sugu. Turklāt tikai drūmajos jūras ūdeņu dziļumos dažkārt var redzēt tādas bildes, kuru skaistums dažkārt var vienkārši apdullināt pat vienaldzīgāko cilvēku. Paskatieties uz koraļļu rifu, un jūs redzēsiet, ka daba ir daudzkārt pārāka par jebkura talantīga mākslinieka radīto.
Kas tas ir?
Koraļļu rifus sauc par koraļļu kolonijām, kas dažkārt veido patiesi milzu veidojumus, kas pēc izmēra līdzinās akmeņiem.
Ņemiet vērā, ka īstie koraļļi, kas var veidot rifus, ir skleraktīnijas, kas pieder pie Anthozoa klases, Cnidaria patversme. Atsevišķi īpatņi veido milzīgas polipu kolonijas, un vecāku īpatņu kaļķainās kolonijas nodrošina atbalstu attīstībai unjauna izaugsme. Pretēji izplatītajam uzskatam, polipi ir atrodami visos dziļumos, ne tikai seklā ūdenī. Tātad, skaistākie melnie koraļļi dzīvo tādā dziļumā, ka saules stars neiekļūst.
Bet īstu koraļļu rifu var izveidot tikai tās sugas, kas dzīvo tropisko jūru seklos ūdeņos.
Kādi rifi pastāv?
Ir trīs galvenās šķirnes: apmales, barjeras un atoli. Kā jūs varētu nojaust, bārkstiņu šķirne ir sastopama seklā ūdenī netālu no krasta. Iespaidīgākie veidojumi ir barjerrifi, kas pēc izskata atgādina molu. Tie atrodas gar kontinentu vai lielu salu piekrasti. Kā likums, tie ir ļoti svarīgi. Pirmkārt, tur patvērumu atrod miljoniem dzīvo būtņu sugu, otrkārt, šiem veidojumiem ir liela nozīme reģiona klimata veidošanā, novēršot okeāna straumes.
Lielākais un slavenākais ir Lielais Barjerrifs, kas stiepjas 2000 km garumā, veidojot Austrālijas kontinentālās daļas austrumu malu. Citi ne tik nozīmīgi un lieli "radinieki" atrodas gar Bahamu salu piekrasti, kā arī Atlantijas okeāna rietumu daļā.
Atoli ir mazas gredzenveida salas. To piekrasti aizsargā koraļļu rifi, kas veido dabisku barjeru, kas neļauj spēcīgiem paisumiem un okeāna straumēm nomazgāt auglīgo slāni no zemes virsmas. No kurienes vispār rodas rifi, kāds ir to veidošanās mehānisms?
Koraļļu parādīšanāsrifi
Tā kā lielākajai daļai polipu ir nepieciešama salīdzinoši sekla ūdens vide, tiem ir ideāli piemērots mazs un līdzens pamats, vēlams tuvu krastam. Tomēr daudzi zinātnieki uzskata, ka apstākļi, kādos polipu kolonija veidojas, ir daudz dažādāki.
Tātad daudziem atoliem pēc visām pazīmēm vajadzēja rasties vecu vulkānu virsotnēs, taču ne visur ir atrastas patiešām augstu lavas veidojumu pēdas, kas varētu pilnībā apstiprināt šo teoriju. Slavenais zinātnieks Čārlzs Darvins, ceļojot uz ne mazāk slavenā Bīgla kuģa, nodarbojās ne tikai ar cilvēces attīstības evolūcijas priekšstata veidošanu. Pa ceļam viņam izdevās veikt daudzus atklājumus, no kuriem viens bija izskaidrojums, kā radās koraļļu rifu pasaule.
Čārlza Darvina "rifa" teorija
Pieņemsim, ka vulkāns, kas radās senatnē, pakāpeniski palielinājās lavas dēļ, kas daudzu izvirdumu rezultātā nokrita ārējā vidē. Tiklīdz līdz okeāna virsmai būs atlikuši aptuveni 20 metri, radīsies optimāli apstākļi jūras kalna virsotnes kolonizācijai ar koraļļiem. Viņi sāk ātri veidot koloniju, pakāpeniski pilnībā mainot primāro reljefu, kas radās pēc izvirdumiem.
Kad jauns koraļļu rifs sasniedz kritisko masu, vulkāns, kura augšdaļa līdz tam laikam bija gandrīz sabrukusi, sāk pakāpeniski grimt atpakaļ okeānā. Nirstotkoraļļi sāk augt intensīvāk, un tāpēc rifs sāk kļūt vēl masīvāks, paliekot aptuveni tādā pašā līmenī attiecībā pret ūdens virsmu.
Dinamiskās veidošanās teorija
Pie rifa sāk uzkrāties smiltis, no kurām lielākā daļa ir pašu koraļļu skeleti, ko sasmalcina erozija un daži jūras radību veidi. Seklu kļūst arvien vairāk, rifs ar laiku sāk izvirzīties virs okeāna virsmas, pamazām veidojot atolu. Dinamiskais modelis liecina, ka polipu kolonijas pacelšanās virs ūdens virsmas ir saistīta ar pastāvīgām Pasaules okeāna līmeņa izmaiņām.
Daudzi tā laika ģeologi un ģeogrāfi nekavējoties sāka interesēties par šo teoriju. Ja viņai ir taisnība, tad katrā lielajā koraļļu rifā ir jābūt vismaz dažām vulkāna kodola paliekām.
Vai vulkāniskā teorija par rifu izcelsmi ir patiesa?
Lai to pārbaudītu, 1904. gadā Funafuti salā Klusajā okeānā tika organizēta izmēģinājuma urbšana. Diemžēl tajā laikā pastāvošās tehnoloģijas ļāva sasniegt tikai 352 metru dziļumu, pēc tam darbs tika pārtraukts, un zinātnieki nevarēja sasniegt iespējamo kodolu.
1952. gadā amerikāņi sāka veikt urbumus Māršala salās ar tādu pašu mērķi. Apmēram 1,5 kilometru dziļumā zinātnieki atrada vulkāniskā baz alta slāni. Ir pierādīts, ka koraļļu rifs izveidojās pirms vairāk nekā 60 miljoniem gadu, kad polipu kolonija apmetās uz izdzisuša vulkāna. Darvinam atkal bija taisnība.
Kārifi mainīti jūras līmeņa pazemināšanās periodos
Ir zināms, ka okeāna svārstību amplitūda dažādos periodos sasniedza simts metrus. Pašreizējais līmenis stabilizējās tikai pirms sešiem tūkstošiem gadu. Zinātnieki uzskata, ka pirms 15 tūkstošiem gadu okeāna līmenis bija vismaz par 100-150 metriem zemāks nekā mūsdienās. Tādējādi visi tolaik veidojušies koraļļu rifi tagad atrodas 200-250 metrus zem mūsdienu malas. Pēc šīs zīmes polipu koloniju veidošanās kļūst neiespējama.
Turklāt nereti uz tagadējās zemes ir sastopami arī bijušie koraļļu rifi (foto ir rakstā), kas veidojušies vēl senākos periodos. Tie veidojušies laikā, kad okeāna līmenis bija visaugstākais, un Zemes polos vēl nebija ledus vāciņu. Ņemiet vērā, ka starp ledus laikmetiem polipi faktiski neveidoja nekādas nozīmīgas kolonijas, jo ūdens līmenis mainījās pārāk ātri.
Ēģipte šajā ziņā ir īpaši orientējoša. Koraļļu rifi Sarkanajā jūrā dažkārt ir sastopami lielos dziļumos, kas pirms dažiem miljoniem gadu bija parastu seklu jūru dibens.
Koraļļu rifa galvenās sastāvdaļas
Lai precīzi saprastu, kā darbojas polipu kolonija, apsveriet Jamaikas piekrasti kā piemēru. Jebkurā klasiskā atola fotoattēlā vispirms ir redzama smilšu josla, kas strauji paceļas no dziļuma. Tumšās svītras, kas stiepjas paralēli atolam, ir koraļļu iznīcināšanas pēdas, kas notika dažādos ģeoloģiskos periodos okeāna līmeņa svārstību dēļ.
Jūrnieki šo zonu nosaka ar breikiem: pat naktī sērfošanas skaņas, kas dzirdamas ilgi pirms krasta parādīšanās, brīdina par rifu klātbūtni. Pēc aizsargājamās zonas sākas plato, uz kura bēguma laikā atveras koraļļi. Savādi, bet lagūnas akvatorijā dziļums strauji palielinās, polipu kolonijas šajā apgabalā nav tik attīstītas, bēguma laikā tās turpina palikt zem ūdens. Piekrastes zonu, kas bēguma laikā pastāvīgi ir atvērta, sauc par piekrasti. Ir maz koraļļu.
Lielākie un sazarotākie koraļļi aug ārējās malās, kas vērstas pret atklāto okeānu. Augstākā jūras dzīvības koncentrācija ir vērojama piekrastes reģionā. Starp citu, ko jūs varat satikt, apmeklējot koraļļu rifu? Ēģiptes un citu tūristu iecienītu zemju zemūdens pasaule ir tik bagāta, ka acis iepletās! Jā, jūs nevarat noliegt šo vietu faunas bagātību.
Koraļļu rifu zemūdens pasaule
Pēc zinātnieku domām, tikai vienā Lielajā Barjerrifā (par kuru mēs jau runājām) mīt gandrīz divi tūkstoši zivju sugu! Vai varat iedomāties, cik daudz tārpu, sūkļu un citu bezmugurkaulnieku tur dzīvo?
Krāšņākie iemītnieki ir apbrīnojamas koraļļu rifu zivis – papagaiļi. Viņi ieguva savu nosaukumu noteikta veida "knābim", kas ir modificēta žokļa plāksne. Šo "papagaiļu" žokļi ir tik spēcīgi, ka tie var viegli noplēst un sasmalcināt veselus koraļļu blokus.
Tā kā polipi nesatur pārāk daudz kaloriju, šiszivīm visu laiku jāēd. Gada laikā viena populācija var iznīcināt vairākas tonnas koraļļu. To sagremotās atliekas smilšu veidā tiek izlaistas ārējā vidē. Jā, jā, "papagaiļiem" ir liela nozīme apbrīnojami skaistu b alto koraļļu smilšu pludmaļu veidošanā.
Šo vietu atpazīstamie un krāsaini iemītnieki ir arī simtiem jūras ežu sugu. Viņu dabiskie ienaidnieki - jūras zvaigzne - dažreiz kļūst atbildīgi par pašu rifu iznīcināšanu. Tātad zvaigzne Ērkšķu vainags, kas Austrālijas piekrastē ieradās no citas puslodes, jau ir iznīcinājusi gandrīz 10% no visa Barjerrifa! Tāpēc okeanologi un ihtiologi visā pasaulē pieteica viņai īstu karu: zvaigznes tiek noķertas un iznīcinātas.
Veiktie pasākumi joprojām dod zināmu efektu, un tāpēc šodien Austrālijas zemūdens pasaule sāk atgūties.
