Dabiskie minerāli ir organiskas vai minerālas izcelsmes uzkrājumi, kas atrodas zemes garozā. Īpašo fizikālo un ķīmisko īpašību dēļ tos plaši izmanto cilvēka dzīves svarīgākajās jomās, piemēram, kā izejvielu vai degvielas resursus. Esošā klasifikācija identificē trīs galvenās kategorijas (atkarībā no agregācijas stāvokļa, kurā var būt noteikti dabas resursi): gāzveida, šķidra un cieta.
Zem zemes virsmas šādi noderīgi resursi var atrasties dažādu uzkrājumu veidā, piemēram, krājumi, dzīslas, vietas un ligzdas. Šos veidojumus sauc par nogulsnēm. Atkarībā no šādu veidojumu garuma izšķir mazas, vidējas un lielas atradnes, ko citādi dēvē par baseiniem vai provincēm. Dabas resursu ieguve ir visefektīvākā lielu atradņu teritorijās. Noguldījumu attīstību var veikt dažādos veidos. Mūsdienu kalnrūpniecības nozarei irdaudzas ierīces un mehānismi visefektīvākai noderīgo resursu ieguvei, transportēšanai un uzglabāšanai.
Dabiskajiem minerāliem ir diezgan vienkārša klasifikācija pēc to mērķa. Izcelt:
1. Rūdas vielas.
2. Nemetāla.
3. Uzliesmojošs.
4. Hidrominerāls.
5. Kalnrūpniecība un ķīmija.
6. Dārgakmeņi.
7. Būvniecība.
Ogles, gāze un nafta tiek uzskatītas par vērtīgākajiem no visiem šobrīd iegūtajiem derīgajiem resursiem. Šādi dabas resursi ļauj iegūt lielāko daļu enerģijas - gan elektriskās, gan siltuma - visos pasaules malās. Apskatīsim šos resursus tuvāk.
Ogles
Šā veida derīgo izrakteņu atradņu atrašanās vieta gandrīz tieši ir atkarīga no klimata un esošajiem ģeoloģiskajiem apstākļiem. Tomēr ogles ir atrodamas daudzu valstu teritorijās un gandrīz visos kontinentos. Šāda dabas resursa izcelsme ir diezgan nepretencioza. Šī viela ir biomasas nogulumu dabiskās apstrādes rezultāts. Ogļu kvalitāti lielā mērā ietekmē tādi parametri kā temperatūra, spiediens, skābekļa procentuālais daudzums un daudzi citi.
Gāze
Šo vielu apzīmē ar dažādiem terminiem, piemēram, dabasgāze vai saistītā gāze. Šis resurss ir ļoti efektīva degviela, ko izmanto ikdienā un ražošanā. No šī bezkrāsainā gaistošā savienojuma jūs varat iegūt ne tikai siltumu un elektrību, bet arī dažādu veiduplastmasa un sintētiskās šķiedras.
Eļļa
Tāpat kā ogles un dabasgāze, šī viela veidojās ilgu laiku no dzīvnieku un augu atliekām īpašos apstākļos. Šādiem dabas resursiem ir liela nozīme daudzu mūsdienu pasaules valstu ekonomikā. Apstrādes laikā eļļa sadalās frakcijās, no kurām pēc tam tiek iegūts milzīgs daudzums savienojumu un materiālu.
