Planētai Zeme ir īpašības, kas padara to par kosmosa pērli. Dabas vide un dabas resursi nosaka pasaules ekonomikas stāvokli. Savukārt konkrētu vides "dāvanu" izstrāde un izmantošana ir atkarīga no iedzīvotāju sociāli ekonomiskajām vajadzībām, kā arī katra reģiona dabas īpašībām. Pasaules līmeņa dabas resurss – zemes, minerālu, ūdens un mežu rezerves. Turklāt uz šo kategoriju var attiecināt arī Pasaules okeāna rezerves: gan floru un faunu, gan ūdeni un tajā ietvertos elementus.
Šobrīd izšķir šādus dabas resursu veidus: neizsmeļamie un neizsmeļamie. Savukārt pēdējos iedala atjaunojamos un neatjaunojamajos. Apsveriet šīs kategorijas sīkāk.
Ierobežots dabas resurss ir enerģijas avots, kas var izsīkt salīdzinoši īsā laika periodā. Piemērs ir nafta, ogles, kūdra, biomasa. Šo kategoriju var iedalīt divās grupās. Uz pirmoietver neatjaunojamas dabas rezerves, tas ir, tās, kuru patēriņu un izmantošanu cilvēks nevar papildināt. Otro grupu veido atjaunojamie enerģijas avoti. Tas ietver resursus, ko persona atjauno pēc vajadzības.
Atsevišķai grupai var attiecināt neizsmeļamu dabas resursu. Tas ir enerģijas avots, ko cilvēks var izmantot gandrīz bezgalīgi, pateicoties tā sauktajām "milzīgajām rezervēm". Šis veids ietver Saules enerģiju, kosmosa, ģeotermālo un vēja enerģiju un citus. Šādus resursus sauc par alternatīviem enerģijas avotiem, jo cilvēce cer, ka ar laiku tie spēs aizstāt izsīkstošos resursus.
Pasaules rezervju daudzumu un kvalitāti lielā mērā ietekmē ekoloģiskā situācija, kas novērota uz planētas kopumā. Mūsu laika globālās problēmas, piemēram, augsnes piesārņojums, notekūdeņu noplūde, ozona slāņa noārdīšanās, neilgtspējīga ekonomiskā darbība, samazina iespēju izmantot enerģijas avotus.
Atkarībā no ekonomiskās dzīvotspējas visus dabas resursus var iedalīt:
1. Neražošana. Šajā grupā ietilpst viss, ko cilvēks lieto, bet ko viņš neražo. Piemēram, dzeramais ūdens, medījamie dzīvnieki vai savvaļas flora.
2. Ražošana. Tas ietver visus dabas resursus, ko ražo vai audzē cilvēks. Lauksaimniecības rezultātiem un līdzekļiem ir līdzīga kvalitāte.saimniecības (lopbarības augi, lopbarības un medījamie dzīvnieki, augsne, apūdeņošanai izmantotais ūdens), kā arī rūpniecības produkti (metāli un sakausējumi, koksne, degviela).
Turklāt ir dabas resursu klasifikācija pēc to ekonomiskās vērtības. Ir līdzsvara un ārpusbilances minerāli. Starp pirmajām ir rezerves, kas šobrīd tiek izmantotas. To izstrāde ir rentabla un lietderīga. Pēdējie, gluži pretēji, prasa papildu ieguldījumus, jo tie atrodas ieguvei sarežģītos apgabalos, tiem ir nepieciešami īpaši apstrādes apstākļi un ir salīdzinoši neliels atradņu skaits.
