Eiropas Savienības valstis apvienojās integrācijas procesu rezultātā Eiropā, kas sākās pēc Otrā pasaules kara beigām. Šādai struktūrai bija jāpalīdz Eiropas atjaunošanai un jāveicina tajā dzīvojošo tautu mierīga līdzāspastāvēšana. Šo koncepciju pirmo reizi izteica Vinstons Čērčils 1946. gadā. Pēc tam pagāja gandrīz 50 gadi, līdz ideja kļuva par realitāti, un 1992. gadā tika oficiāli apstiprināta Eiropas Savienības izveide.
Šodien ES valstīm ir kopīgas institūcijas, kurām ir kopīgas dažas to suverēnās pilnvaras. Tas ļauj, nepārkāpjot demokrātijas principus, pieņemt lēmumus Eiropas līmenī noteiktos jautājumos, kas skar visu iesaistīto valstu savstarpējās intereses. ES valstīm ir kopīga valūta un kopīgs tirgus, kas ļauj brīvi pārvietoties cilvēkiem, pakalpojumiem, kapitālam un precēm. Visa Savienības dalībvalstu teritorija tiek saukta par Šengenas zonu. Tādējādi Šengenas valstis nodrošina saviem pilsoņiem, kā arī vairāku valstu pilsoņiem, kas pretendē uz dalību ES, iespēju brīvi pārvietoties pa šo teritoriju bez papildu vīzām.
Tā kā visas ES valstis ir vienlīdzīgas organizācijas dalībnieces, Eiropas Savienības oficiālās un darba valodas ir visu tās dalībvalstu valodas. Tā kā vairākās valstīs ir viena valoda, Savienībā kopumā ir pieņemta 21 oficiālā valoda.
Lēmums izveidot vienotu valūtu tika pieņemts 1992. gadā. Un 2002. gadā ES valstis beidzot sāka izmantot vienotas naudas vienības, kas aizstāja katras dalībvalsts nacionālo valūtu.
Eiropas Savienībai ir arī savi oficiālie simboli: karogs un himna. Karogs ir divpadsmit zelta zvaigžņu attēls, kas novietots aplī uz zila fona. Skaitlim 12 nav nekāda sakara ar iesaistīto valstu skaitu, bet tas atspoguļo absolūtu pilnību. Aplis ir valstu apvienošanās simbols. Zilais fons atspoguļo ideju par mierīgām debesīm virs visu Eiropas tautu galvām.
Himnas pamatā bija mūzika no Ludviga van Bēthovena Devītās simfonijas, ko viņš sarakstīja 1823. gadā, proti, “Oda priekam”. Šis skaņdarbs atspoguļo ideju par tautu apvienošanos un brālību, kuru pilnībā un pilnībā atbalstīja izcilais komponists. Tādējādi šodien Eiropas himna universālajā mūzikas bez vārdiem valodā nodod klausītājam brīvības, miera un solidaritātes ideālus, kas ir būtiski visai Eiropai.
ES dalībvalstis
Eiropas Savienības dibināšanas pirmsākumi bija šādas valstis: Vācija, Francija, Beļģija, Itālija, Luksemburga unNīderlande. Vēlāk organizācijai pievienojās arī citas valstis: Lielbritānija, Dānija, Īrija, Grieķija, Portugāle, Spānija, Austrija, Zviedrija, Somija. 2004. gadā ES pievienojās vairākas valstis: Čehija, Kipra, Igaunija, Latvija, Lietuva, Polija, M alta, Slovēnija, Slovākija un Ungārija. 2007. gadā iesaistīto valstu rindas papildināja arī Bulgārija un Rumānija. 2012. gadā Horvātija kļuva par pirmo valsti bijušajā Dienvidslāvijā, kas pievienojās ES. Arī šodien vairākiem štatiem ir šīs organizācijas dalības kandidāta statuss.
