Tā gadās, ka kukaiņi mūsu sabiedrībā pārsvarā ir negatīvi. Dažiem kā mājdzīvnieki ir zirnekļi vai pat tarakāni, dažos planētas reģionos tos ēd, taču pārsvarā tie cilvēkos izraisa riebumu un citas negatīvas emocijas. Vienīgie izņēmumi ir tauriņi, kuriem, lai gan tos uzskata par kukaiņiem, sabiedrībā ir pretēja attieksme: tos apbrīno, apbrīno un pat izmanto kā svaigus ziedus.
Lepidoptera kārtas pārstāvji ne tikai iepriecina citus ar savu izskatu, tiem ir svarīga loma augu dzīvē - tie tos apputeksnē. Cilvēkus galvenokārt piesaista tauriņu spārni to skaistuma un rakstu dīvainības dēļ, taču no vairāk nekā 200 tūkstošiem šo kukaiņu sugu ne visas ir tik nekaitīgas un skaistas, kā parasti tiek uzskatīts.
Starp šiem jaukajiem radījumiem ir arī kaitēkļi (piemēram, kāpostu kode vai menkšu kode) un pat vampīri (daži nakts kausi). Pretēji iedibinātajamSaskaņā ar uzskatu, ka tauriņa spārniem jābūt lieliem un skaistiem, dažas sugas parasti ir bez spārniem (piemēram, dažas brīvgaitas vai kodes). Lepidoptera kārta ir ļoti daudzveidīga, tās pārstāvji dažkārt nelīdzinās viens otram ne pēc izskata, ne pēc dzīvesvietas, ne pēc ēdiena izvēles.
Atgriežoties pie tauriņiem klasiskajā izpratnē (tiem, kas barojas ar nektāru un kuriem ir lieli krāsaini spārni), jāatzīmē, ka, tāpat kā daudzi citi kukaiņi, tie šādi izskatās tikai savas attīstības pēdējā stadijā. Lepidoptera dzīve sākas ar olām, kuras mātīte dēj nomaļā vietā. Tā varētu būt zāle, koku lapas, dīķa dibens (tā gadās) vai virtuves skapis (dažas kožu sugas pārtikā vairojas).
Pēc kāda laika parādās kāpuri, kurus sauc arī par kāpuriem. Vairumā gadījumu tie ir kaitēkļi (izņemot asinssūcēju sugas). Augšanas un attīstības procesā kāpuri spēj iznīcināt produktus, kas desmitiem reižu lielāki par savu tilpumu, un, ja to ir tūkstošiem un desmitiem tūkstošu, tad tie spēj apēst veselus laukus, būdami sava veida dabiski. katastrofa. Galu galā kāpurs kļūst par kūniņu (dažām sugām šī attīstības stadija nav), un tikai pēc tam - par tauriņu.
Pēdējais Lepidoptera attīstības posms nav ilgs. Dažām sugām no brīža, kad notiek pirmais tauriņa spārnu atloks, līdz nāvei izdodas nodzīvot tikai dažas stundas (tās tā sauc -efemēra). Tajā pašā laikā kāpuru stadijā tie var dzīvot vairākus gadus. Viendienas tauriņa uzbūve neparedz gremošanas sistēmu - tie barojas tikai kā kāpuri, “izauguši”, atstāj pēcnācējus olu veidā un iet bojā.
Dažās valstīs ir veseli parki un dārzi, kur šie skaistie kukaiņi, kurus baro cilvēki, brīvi lido starp ziediem un kokiem, iepriecinot apmeklētājus ar saviem dīvainajiem rakstiem. Skatoties uz tauriņa spārniem, kas, lēnām tos kratot, sēž uz zieda, ir grūti noticēt, ka tas ir tuvākais kāpostu radinieks, kas iznīcina ražu. Bet tā tiešām ir.
Šīs radības dažkārt ir tik skaistas, ka cilvēki ir gatavi stundām ar aizturētu elpu skatīties, kā tās lido no zieda uz ziedu, taču reizēm tās ir pretīgas un asinskāras. Gadās, ka dažiem tauriņu spārni asociējas ar skaistu rakstu, kas izskatās pēc zieda, savukārt citiem tie izraisa tikai aizvainojumu ražas zuduma dēļ. Tas acīmredzot ir galvenais Lepidoptera dabas noslēpums.
