Dažos ASV štatos viens mazs, bet ļoti skaists putniņš ir atzīts par simbolu. To sauc arī ļoti reprezentatīvi - kardināls putns. Šis ir ļoti skaļš un svarīgs vārds tik mazai dabas radībai. Kā šis putns izpelnījies tādu cieņu? Skaista dziedāšana vai košas, dzīvespriecīgas krāsas? Kas medī sarkano kardinālu un ko viņš ēd? Uz šiem un citiem jautājumiem var atbildēt šajā rakstā.
Kā izskatās kardināli
Ziemeļu kardināls ir mazs putns, kas dzīvo Kanādā, ASV un Meksikā. Tā otrs nosaukums ir sarkanais kardināls vai jaunava kardināls. Par to, ka šim mazulim papildus skaistajam izskatam ir arī krāšņa balss, viņu mēdz dēvēt arī par jaunavu lakstīgalu.
Šī putna slavenākā iezīme ir tā spilgti sarkanais apspalvojums. Skaistākie tēviņi. To spalvas ir spilgti sārtinātas, un ap knābi unviņu acis ir melnas. Šķiet, ka viņš valkā noslēpumainu melnu masku, piešķirot kardinālam īpašu noslēpumu. Viņu pēdas ir arī sarkanbrūnas.
Mātītes ir daudz mazāk spilgtas, galvenokārt pelēcīgi brūnas spalvas. Sarkani plankumi ir tikai uz spārniem. Bet tas nepadara tos mazāk skaistus.
Sarkanā kardināla izmērs reti pārsniedz 23-25 cm, un spārnu plētums var sasniegt 30 cm. Viņi arī sver nedaudz: liels pieaugušais tēviņš tikko sasniedz 50 gramus.
Kur tāds skaistums atrodams
Sarkanais kardināls ir putns ar košu apspalvojumu un skaistu balsi. Tās dabiskā dzīvotne ir daudzu Amerikas austrumu štatu teritorija, un kardinālus var atrast arī Meksikā, Kanādā un Gvatemalā.
Astoņpadsmitā gadsimta sākumā Virdžīnijas kardināli tika mākslīgi nogādāti Bermudu salās. Vietējā daba viņiem iepatikās, tāpēc viņi ir priecīgi tur dzīvot šodien.
Mākslīgi Virdžīnijas kardināls tika audzēts arī Kalifornijā un Havaju salās. Eksperiments bija veiksmīgs, putni labi aklimatizējās un iesakņojās.
Pirmā leģenda par kardinālu
Ziemeļamerikas indiāņiem ir savas teorijas, pareizāk sakot, skaistas leģendas, kas stāsta, kā sarkanais kardināls ieguva savu krāšņo apspalvojumu.
Pirmais ir šāds. Reiz vilks gribēja nomedīt viltīgu jenotu. Saglabādams ādu, jenots paslēpās krūmos pie strauta un paslēpās. Ārkārtīgi izslāpis, vilks tuvojāsuz ūdeni un ieraudzīja viļņos sava nākotnes upura atspulgu. Nedomājot, ka viņš redz tikai jenota atspulgu ūdenī, vilks uzlēca viņam virsū un gandrīz noslīka.
Ar lielām grūtībām plēsējs izkāpa no ūdens krastā un aizmiga no noguruma. Kamēr viņš guļ, pie viņa pielīda viltīgs jenots un, atriebjoties, apklāja acis ar māliem. Kad vilks pamodās, viņš nevarēja atvērt acis un domāja, ka ir akls. No izmisuma viņš šņukstēja visā mežā, bet neviens negribēja viņam palīdzēt.
Vilka saucienu sadzirdēja mazs putns, tas lidoja palīgā un izņēma mālu no plēsēja acīm. Grejs gribēja pateikties savam glābējam. Viņš aizveda viņu uz sarkanajiem akmeņiem un ar smiltīm nokrāsoja putna apspalvojumu. Kopš tā laika kardinālam ir tik skaistas sārtinātas spalvas.
Leģenda 2
Ir vēl viena leģenda, saskaņā ar kuru sarkanais kardināls ir Saules meita. Reiz Sauli cilvēki apvainojās par to, ka, skatoties uz viņu, viņi vienmēr šķielējas. No aizvainojuma tas sāka cept tik ļoti, ka daudzi cilvēki nomira.
Situācijā iejaucās burvis. Viņš teica, ka, lai viss izdotos, Saule ir jānogalina. Šim nolūkam viņš divus vīriešus pārvērta par čūskām un nosūtīja pie gaismekļa. Taču izrādījās, ka no čūskas indes cieta nevis pati Saule, bet gan viņa mīļotā meita. Tad gaismeklis apvainojās un atstāja debesu uz visiem laikiem.
Karstums norima, bet iestājās pilnīga tumsa, cilvēki atkal bija neapmierināti un devās pie burvja. Viņš teica, ka, lai Saule viņiem piedotu, jums ir jāatgriež viņa mīļotā meita no mirušo pasaules. Burvis devacilvēkiem speciālu kasti, lai to pārnēsātu, un pavēlēja nekādā gadījumā neatvērt vāku pa ceļam. Cilvēki nozaga Saules meitu no miroņiem, ielika kastē un nesa atpakaļ, bet pa ceļam viņa sāka žēloties un raudāt, ka smacē. Tad nesēji uz sekundi atvēra vāku, lai ieplūstu nedaudz gaisa, un nekavējoties to aizcirta, taču tas nepalīdzēja.
Kad viņi nonāca pie gaismekļa, izrādījās, ka kaste ir tukša. Tad cilvēki atcerējās, ka brīdī, kad viņi atvēra vāku, ap viņiem plīvoja mazs skaists putniņš. Tieši viņā meitene iegriezās.
Putnu uzvedība dabā
Visbiežāk sarkanais kardināls apmetas tur, kur tuvumā dzīvo cilvēki - dārzos un parkos. Var apdzīvot arī mežu teritorijas, purvus un krūmājus.
Šo skaisto putnu galvenie dabiskie ienaidnieki ir lielāki plēsīgie putni: vanagi, pūces, vēdzeles. Vāveres, burunduki un čūskas kaitē arī kardināliem – sabojā un iznīcina bez uzraudzības atstātas olas un cāļus.
Uzturs un reprodukcija
Sarkanais kardināls pārtikā ir diezgan nepretenciozs. Tas barojas ar ogām, dažādām sēklām un graudiem. Ar prieku viņš var ēst arī cikādi, sienāzi, dažādas blaktis un pat gliemežus. Ja novietosiet barotavu netālu no sarkanā kardināla dzīvesvietas, viņš nebūs izvēlīgs un ar pateicību knābās uz jebkuru piedāvāto gardumu.
Sarkanais kardināls ir monogāms putns, viņš vienreiz izvēlas pavadoni kopdzīvei un nemaina savupreferences. Kardināles mātīte pati veido ligzdu topošajiem pēcnācējiem. Viņa parasti dēj 2–4 olas vienā sajūgā un inkubē mazuļus apmēram 2 nedēļas.
Rūpīgs "tētis" pabaro savu izvēlēto un dažkārt pat aizvieto viņu inkubācijas procesā. Bet, kad piedzimst cāļi, audzināšanas process paiet tēvam "ķepās un knābī".
