Cilvēku sabiedrības attīstības rezultātā radušos mācību sarakstā ekonomiskā ģeogrāfija ieņem cienīgu vietu. Dabaszinātņu, piemēram, fizikas, matemātikas, ģeogrāfijas, dzimšana notika senatnē. Apkārtējās realitātes izzināšanas process galu galā tika sadalīts atsevišķās specializētās nozarēs. Šī specializācija bija saistīta ar pieaugošajām to cilvēku vajadzībām, kuri attīstījās intelektuāli un mēģināja izskaidrot dabā notiekošās parādības. Laika gaitā uzkrātās zināšanas sāka veidoties konkrētās zinātnes jomās.
Ekonomikas ģeogrāfija kā zinātne veidojās ne tik sen - pirms kādiem četrdesmit vai piecdesmit gadiem. Tās izpētes priekšmets ir cilvēku pārvietošanas procesi starp valstīm un kontinentiem, ražotņu izvietojums un valsts robežu veidošanās. Kā izriet no šīs definīcijas, galvenā zinātnes uzmanība tiek vērsta uz teritorijām, kurās dzīvo cilvēki, kas nodarbojas ar radošo darbu. Sociāli ekonomiskā ģeogrāfija savā pētniecībā ietver ne tikaiekonomiskās attiecības, bet arī to sociālā sastāvdaļa. Daudzi zinātnieki uzskata, ka viņi pēta ekumēnu.
Pēc definīcijas, kas atrodama dažādos avotos, ekumēna ir planētas teritorijas visapdzīvotākā un attīstītākā daļa. Tādējādi ekonomiskā ģeogrāfija pēta visus procesus, kas notiek šo teritoriju robežās. Šajā sarakstā ir iekļauta demogrāfija, kultūra, politiskā struktūra, ekonomiskā aktivitāte un daudz kas cits. Šos objektus pēta arī citas zinātnes nozares. Bet galvenais, kas šajā kontekstā jāņem vērā, ir vide. Šajā gadījumā primāri interesē tieši cilvēka mijiedarbība ar ārpasauli.
Teritoriālās-publiskās sistēmas, piemēram, Romas impērija vai Padomju Savienība, parādās noteiktos apstākļos un, pastāvējušas noteiktu laiku, aptur savu attīstību un sabrukumu. Vēsturnieki un politologi šos procesus skaidro savu jēdzienu ietvaros, savukārt ekonomiskajai ģeogrāfijai ir savi pētniecības instrumenti un to izvērtēšanas kritēriji. Kā liecina prakse, viena teritorija nav pietiekams nosacījums, lai sociālā sistēma būtu stabila. Šī konsekvence prasa funkcionālu vienotību. Tātad rūpniecības uzņēmumā dažādas nodaļas ražo detaļas, no kurām rezultātā parādās konkrēts produkts.
Pasaules ekonomiskā ģeogrāfija kā izpētes objektsuzskata valstis. Šobrīd liela uzmanība tiek pievērsta pārnacionālo uzņēmumu darbības izpētei. Viņi veic saimniecisko darbību dažādu valstu teritorijā un tādējādi rada pamatu jauna veida sociālajām attiecībām. Nevarētu teikt, ka tā ir jauna parādība. Tomēr pēdējās desmitgadēs šī tendence ir kļuvusi par galveno pasaules ekonomikā. Viņai ir jāpēta un jāveido jaunas zinātniskas koncepcijas cilvēku sabiedrības attīstībai.
