Kas ir murkšķi jeb tā sauktais bobaks? Šo pūkaino dzīvnieku nelielas apmetnes ar neparasti smieklīgu svilpi un interesantu dzīvesveidu stepē ir diezgan izplatītas.
Habitats
Grauzēju kārtas pārstāvis - murkšķis (baibaks) ir vecākais Āzijas un Eiropas stepju iemītnieks. Mūsdienās to skaits ir manāmi samazinājies, pateicoties aktīvai cilvēku darbībai, piemēram, stepju teritoriju uzaršanai. Šie smieklīgie dzīvnieki dzīvo atsevišķos apgabalos Kazahstānā, Ukrainā, Vidus Volgas reģionā, kā arī Urālu dienvidu reģionos - no Urāliem līdz Irtišai.
Padomju gados, neapstrādātu zemju attīstības laikā, kā arī veicot pasākumus pret mēri, murkšķu skaits diezgan stipri samazinājās. Un tikai pēdējā desmitgadē tas sāka augt. Mūsdienās dažās vietās, kur dzīvo bobaki, tiek organizēti dabas liegumi. Viņiem ir liela nozīme šo dzīvnieku aizsardzībā.
Dzīvesveids
Marmots (baybak) ir diezgan liels dzeltenīgi sarkanas krāsas grauzējs, kas sver līdz 10 kg un ķermeņa garums ir aptuveni 70 cm. Šie dzīvnieki dzīvo urvos, kuru dziļums dažkārt sasniedz 2 m. No plkst. No septembra līdz martam murkšķi pavada iekšāhibernācija. Pārējā gada laikā tie atrodas uz zemes virsmas no saullēkta līdz saulrietam.
Ēdot pāris dzīvnieku, stāvot uz pakaļkājām, vēro apkārtni. Un, kad parādās ienaidnieki, visi radinieki tiek informēti par to un slēpjas bedrēs. Baibaks barojas ar kukaiņiem un augiem, piemēram, savvaļas auzām, āboliņu, kviešu zāli utt. Dienas laikā dzīvnieks apēd līdz 1 kg barības. Viņš praktiski neizmanto ūdeni. Baibaku dzīves ilgums vidēji ir aptuveni 10 gadi. Šo dzīvnieku galvenie ienaidnieki ir vilki, plēsīgie putni un cilvēki.
Vērtīga tirdzniecība
Tas ir ne tikai ļoti smieklīgs un interesants murkšķis, bet arī ļoti vērtīgs medījamais dzīvnieks. Šo dzīvnieku āda labi atdarina dārgu kažokādu izskatu, un tāpēc tā ir ļoti pieprasīta. Starptautiskajās kažokādu izsolēs murkšķu ādas tiek izpārdotas ātri un par ievērojamu cenu. Kažociņš no bobaka būs brīnišķīga dāvana sievietei. Novācot dzīvnieku, ļoti svarīgi ir nesabojāt tā ādu.
Turklāt no viena pieauguša dzīvnieka var iegūt apmēram 2 kg maigas gaļas un aptuveni 1 kg vērtīgo tauku. Arī stepes murkšķis (baibak) tiek augstu novērtēts par to. Šī dzīvnieka tauki, kas iegūti rudenī, tiek izmantoti ne tikai tehniskām vajadzībām, bet tiek plaši izmantoti arī kā kalorijām bagāts pārtikas produkts. Turklāt tās ir pārbaudītas zāles cīņā pret tuberkulozi, anēmiju. Murkšķa tauki ir ļoti efektīvi arī dažādu traumatisku traumu gadījumos.
Medības
Sākas medībasuz murkšķa (baybaka) no jūlija vidus un ilgst gandrīz līdz augusta beigām. Viss šis process notiek atklātā stepē vai novāktos labības laukos. Grauzēju atrašana nav grūta. Līdz 70 cm augsti uzkalni virs ūdelēm nodod viņu dzīvotnes.
Mediet murkšķi biežāk ar ieroci. Šo dzīvnieku ķeršana ar lamatām daudzās valstīs tiek uzskatīta par nelikumīgu. Lielākā daļa mednieku bobakus medī sporta nolūkos, nevis to smērēšanās, biezās kažokādas vai garšīgas gaļas dēļ. Tomēr jebkurā gadījumā šī dzīvnieka medībām ir nepieciešama asa acs un uzticami ieroči. Medību sezonas sākumā, kad murkšķis (baibaks) nav īpaši kautrīgs, daudziem izdodas pie viņa piezagties, lai nošautu no gludstobra pistoles. Tomēr pārsvarā tas viss notiek šautenes ieroču klātbūtnē. Šaušana uz murkšķi iespējama arī ar 5., 6. kalibra (mazajiem), kā arī lielkalibra ieročiem. Kad mednieks šauj, bobaks paslēpjas stepju zālē.
