Kas ir stepes sesks? Šī smieklīgā pūkaina dzīvnieka fotogrāfija var izkausēt visnejūtīgāko sirdi. Par seskiem klīst daudz mītu – viņi saka, ka tie ir nežēlīgi vistu kūts aplaupītāji. Taču mazos plēsējus audzē arī nebrīvē – un ne tikai kažokzvēru fermās kažokādu dēļ. Viņi ieņēma to pašu vietu, kur suņi un kaķi. Cilvēki tos arvien vairāk audzē kā rotaļīgus un sirsnīgus mājdzīvniekus. Un viduslaiku Eiropā seski toreiz pildīja mazu kaķu lomu. Viņi ķēra peles kūtīs, radīja komfortu. Šādu pieradinātu sesku sauc par sesku jeb furo. Zinātnieki uzskata, ka šī ir īpaša savvaļas dzīvnieka albīnu pasuga. Starp citu, slavenajā Leonardo da Vinči gleznā “Dāma ar ermīnu” skaista jauna sieviete rokās tur sesku. Taču šajā rakstā uzmanība tiks pievērsta ne tik daudz mājas seskam, bet gan tā savvaļas radiniekiem, kas dzīvo mežā un stepē.
Plaša sēnīšu dzimta
Stepes zinātniskajā klasifikācijāsesku sauc Mustela eversmanni. Tas pieder caunu dzimtai. Tas ir, dzīvnieka attālie radinieki ir zīlītes, ūdeles, solongoi, kolonnas un faktiski caunas. Šis mazais plēsīgais zīdītājs pieder pie zebiekstes un kaķu ģints. Dzīvnieka zinātniskā nosaukuma otrajā vārdā eversmanni ir veltījums krievu zoologam E. A. Eversmanam (1794-1860), kurš aprakstīja šo sugu. Stepes iemītnieka tuvākie radinieki ir mežs (Mustela putorius) un melnkājains (Mustela nigripes) hori, kā arī sesks (Mustela putorius furo). Viņi var pāroties viens ar otru un radīt dzīvotspējīgus pēcnācējus. Daudzus hibrīdus ir izaudzējis cilvēks: piemēram, honoriks, kas iegūts no alianses ar ūdeļu. Lai gan visu veidu seskiem ir atšķirīgas dzīvotnes, tie ātri pielāgojas jauniem apstākļiem. Piemēram, meža seski tika ievesti Jaunzēlandē, lai cīnītos ar augošo žurku populāciju. Rezultātā pielāgoti mazie plēsēji tagad apdraud salas vietējo faunu.
Sesku dzīvotne
Visas trīs sugas ir izplatītas Eirāzijā, Ziemeļamerikā un Āfrikas ziemeļrietumos, kur zinātnieki uzskata, ka furo tika pieradināts. Krievijā ir meža (tumši) un stepju (gaiši) hori. Lai gan krāsa nav galvenā sugas iezīme. Sesku vidū bieži sastopami albīnisma gadījumi, un tie var būt arī tumši vai ermine. Visām sugām ir raksturīga sava veida "maska" uz purna. Stepes putns dzīvo atklātās vietās Ķīnā, Mongolijā, Kazahstānā un Vidusāzijā, Dienvidsibīrijā, Austrumeiropā un Centrāleiropā. Viņš izvairās no mežiem, kalniem,apmetnes. Dod priekšroku plakanām stepēm, pustuksnešiem, sijām. Viņa meža līdzinieks, gluži pretēji, ir sastopams birzīs un mežos. Melnpēdu sesku areāls ir Ziemeļamerikas meži. Furo, kas tika pieradināts apmēram pirms diviem tūkstošiem gadu Āfrikā vai Ibērijas pussalā, ir neagresīvs, sirsnīgs raksturs, un tas nevar pabaroties savvaļā.
Stepes sesks: sugas apraksts
Šis ir lielākais dzīvnieks no visiem šīs ģints dzīvniekiem. Pieauguša vīrieša ķermeņa garums sasniedz 56 centimetrus, un tā svars ir divi kilogrami. Tajā pašā laikā dzīvniekam ir diezgan iespaidīga (līdz 18 cm) aste, kuru tas briesmu gadījumā uzpūš. Aizsargmatiņi ir augsti, bet reti. Pateicoties šai funkcijai, ir redzama viegla un bieza kažokāda. Tumšā "maska" ap acīm ir raksturīga visām Mustelas sugām, bet stepju spārniem tā ir izteiktāka, jo tiek nēsāta uz b altas galvas. Ķepas, kā arī aste (vai tās gals) ir tumšas. Dzīvnieks pārvietojas lecot. Stepes sesks, kura fotogrāfija ir “vizītkarte” citām sugām “Zorro maskas” dēļ, medī goferus, kāmjus, pikas un citus pelēm līdzīgus grauzējus. Viņš nenoniecina un lielos siseņus. Izpostīt zemes putnu ligzdas. Tās uzturā ietilpst arī vardes, ķirzakas un retāk čūskas. Lieliskas peldēšanas prasmes demonstrē upju un ezeru krastos dzīvojošie. Tad ūdensgrauži kļūst par viņu barību.
Sugu skaits Krievijā
Krievijas Federācijas Eiropas daļas stepēs un mežstepēs plaši izplatīta gaišā seska rietumu pasuga. Uz dienvidiemSibīrijā, Zeya-Bureya līdzenumā un Amūras reģionā ir atrasts ļoti vērtīgs biotips. Pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados šī gaišā spārna populācija saruka līdz satraucošiem apmēriem. Galvenokārt nekontrolētas kažokādu ieguves un dabisko dzīvotņu samazināšanās dēļ. No vienas puses, mežu platības samazināšanās Amūras-Zejas ietekā paplašināja stepju spārnu izplatību, bet, no otras puses, šo zemju attīstība lauksaimniecības zemēm apdraud pasugas izdzīvošanu. Jau sešdesmitajos gados šis dzīvnieks kļuva par ļoti retu mednieku medījumu. 70. gados viņu nesatika katru gadu un tikai pie Amūras upes. Tādējādi varam secināt, ka personas no labā krasta (Ķīna) ieceļo Krievijas Federācijas teritorijā. Neraugoties uz to, ka tagad Amūras stepes ķekats ir iekļauts Krievijas Sarkanajā grāmatā, tā skaits nepārtraukti samazinās.
Stepes seska paradumi
Galvenokārt dzīvnieks piekopj savrupu dzīvesveidu. Dažreiz, palielinoties iedzīvotāju skaitam ierobežotā teritorijā, tas var veidot kopas. Pēc tam dzīvnieku grupā tiek uzsākts bara hierarhijas, subordinācijas un dominēšanas veidošanas uzvedības process. Stepes seskiem bieži tiek piedēvēti "noziegumi", ko pastrādājušas lapsas, zebiekstes un caunas. Faktiski tas ir noderīgs dzīvnieks, jo tas iznīcina vai drīzāk kontrolē grauzēju skaitu. Gaismas spieķa garais un tievais ķermenis palīdz tam iekļūt upurēs. Dažreiz viņš tos izmanto savam mājoklim. Lai gan daba stepju ķepai ir nodrošinājusi ar muskuļotām ķepām ar spēcīgām nagiem, tas urās reti. Dažreiz dzīvnieks apglabā pārtiku nākotnei,uz izsalkušo laiku, bet bieži aizmirst par šādu "atlicināt". Stepes sesku dabiskie ienaidnieki ir plēsīgie putni un lapsas. Briesmu gadījumā dzīvnieks izmanto anālo dziedzeru smakojošo un kodīgo noslēpumu, kas šauj uz ienaidnieku.
Reproducēšana
Apvienotās dzīvotnes reģionos stepju un meža seski bieži krustojas. Tāpēc populācijās sastopami arī melnie (tumšie) dzīvnieki. Lai gan hromosomu skaits abās sugās ir atšķirīgs: stepju iemītniekam trīsdesmit astoņi, mežu iemītniekiem četrdesmit. Stepes spārns ārpus vairošanās sezonas turas pie sevis, taču savu teritoriju neiezīmē un neapsargā. Ja satiekas divi viendzimuma indivīdi, viņi viens pret otru neizrāda agresiju. Bet tēviņi cīnās par mātīti, nesaudzīgi kožot un skaļi čīkstot. Dāmas izskatās nedaudz mazākas par kungiem, taču viņu svars ir gandrīz uz pusi mazāks: divi kilogrami pret 1200. Dzemdību laikā mātītes paplašina un aprīko citu cilvēku bedres, izklājot tās ar sienu, spalvām un pūkām. Reti viņi paši rok sev mājokļus. Dobumam viņi var izvēlēties siena kaudzi vai zemu koka dobi. Tēvs piedalās pēcnācēju audzināšanā. Ja mazuļi kāda iemesla dēļ mirst, mātīte var atkal krustoties pēc septiņām līdz divdesmit dienām. Lai gan parasti pārošanās sezona ir ziemas beigās.
Reproducēšana
Pusotru mēnesi pēc krustošanās mātīte dzemdē četrus līdz desmit (retāk piecpadsmit) kailus, aklus un pilnīgi bezpalīdzīgus kucēnus. Acis mazuļiem atveras tikai pēc mēneša. Stepes sesks - ļotigādīgs vecāks. Mātīte mazuļus nepamet, kamēr tie nav apauguši ar vilnu. Tēvs atnes draudzenei ēst. Mātīte baro mazuļus ar pienu apmēram trīs mēnešus. Bet vēl agrāk, astoņu nedēļu vecumā, mazuļi jau mācās iegūt pārtiku. Kad laktācijas periods beidzas, mazuļi izklīst, meklējot savu teritoriju. Viņi sasniedz pubertāti pirmā dzīves gada beigās. Sievietēm grūtniecība var iestāties divas līdz trīs reizes gadā.
Dzīves ilgums
Diemžēl, bet sesks dabā neatkarīgi no sugas dzīvo vidēji trīs līdz četrus gadus. Augsta mirstība bērnībā (dažreiz iet bojā viss metiens), daudzi dabiskie ienaidnieki, biotopu sašaurināšanās mežu izciršanas vai stepju un pļavu aršanas dēļ samazina populāciju skaitu. Turklāt seski ir pakļauti epidēmiskām slimībām. Viņi mirst no augļu mēra, trakumsērgas, skrībingiliāzes. Nebrīvē, ar sabalansētu uzturu un nepieciešamo veterināro aprūpi, seski dzīvo līdz astoņiem, retāk desmit gadiem.
Meža sesks
Šim dzīvniekam ir tumšāks kažoks nekā tā stepes brālēnam. Kā jau minēts, hromosomu skaits cieši radniecīgās sugās ir atšķirīgs, kas neliedz tām izveidot hibrīdus savā starpā, kā arī ar ūdeļu un kolonnu. Ārēji arī meža seskam ir, lai arī nelielas, taču atšķirības. Tas ir mazāks un graciozāks. Tēviņa ķermeņa garums ir līdz piecdesmit cm, aste ir septiņpadsmit cm, un svars ir tikai pusotrs kilograms. Tās galvaskauss nav tik smags kā stepju spārnam, un aiz orbītām tas nav tik asi saspiests. Viņa ausis ir apaļasmazs. Meža ķiparis apdzīvo galvenokārt Eiropu. Krievijā tas ir sastopams līdz pat Urāliem. Tas dzīvo, kā norāda nosaukums, mežos un pat nelielās birzīs. Šī dzīvnieka kažokādas krāsa ir tumši brūna, bet aste, ķepas, rīkle un krūtis ir gandrīz melnas. Stepes un meža sesku uzturs ir līdzīgs – pelēm līdzīgi grauzēji, krupji, vardes, olas un jaunputni. Plēsējs un zaķi var ēst. Arī meža ķekatam nepatīk rakt bedres, jo viņš labprātāk aizņem citu cilvēku.
Melnkājains sesks
Šī ir mazākā Mustelu dzimtas suga. Tas tiek izplatīts Ziemeļamerikā - Kanādā un ASV. Dzīvnieka ķermeņa garums ir tikai četrdesmit pieci cm, un svars ir nedaudz vairāk par kilogramu. Melnpēdu seska kažoks ir ļoti skaists: pie pamatnes ir b alts, bet matu līnijas galos pamazām kļūst tumšāks. Šī krāsa piešķir kažokzvēram kopējo dzeltenīgo krāsu. Kažokādas dēļ melnkājains ir viens no apdraudētajiem sugām. Par laimi, cilvēki laikus apstājās no šī kažokzvēra iznīcināšanas. Amerikāņu ķekats ir iekļauts ASV Sarkanajā grāmatā. Bet līdz 1996. gadam šīs sugas indivīdi dzīvoja tikai nebrīvē. Tagad tie tiek izlaisti dabiskajā vidē. Šobrīd ir aptuveni seši simti indivīdu. Amerikāņu melnpēdu sesks galvenokārt barojas ar zemes vāverēm, nekaunīgi ieņemot to bedres. Lai izdzīvotu, melnpēdu sesku ģimenei gadā ir jāapēd divi simti piecdesmit grauzēji, tāpēc tie dzīvo netālu no sava medījuma vietas.
Fretka, vai furo
Ir zināms, ka Mustela putorius furo tika izaudzēts no tumšā meža spārna. Viņiem ir vienāds hromosomu skaitstie rada pilnīgi veselīgus un spējīgus pēcnācējus. Bet pieradināšanai bieži tika ņemti albīnu indivīdi. Tāpēc furo tika piešķirts cits vārds - b altais sesks. Ne visiem patika albīnu sarkanās acis un sliktā veselība. Lai to stiprinātu, seski dažkārt tika krustoti ar savvaļas meža radiniekiem, tāpēc mājdzīvnieku kažokādas krāsa var būt dažāda: sabal, perlamutra, brūna, zeltaina. Intelekta ziņā viņi ir tuvi kaķiem. Bet viņi ne tikai reaģē uz segvārdu, bet arī spēj staigāt pavadā, kā arī izpildīt dažādas komandas, piemēram, suņi. Sesku mazuļi ir ļoti rotaļīgi un kustīgi. Dzīvnieks pieķeras saimniekam, uzticoties citiem cilvēkiem.
Rūpes par seskiem
Audzētāji bieži vien potenciālajam pircējam apliecina, ka rūpes par dzīvniekiem ir minimālas, jo seski ir visēdāji. Tā nav gluži taisnība. Fakts ir tāds, ka seski, tostarp seski, ir obligāti plēsēji. Tas nozīmē, ka viņu barība var būt dzīvnieki, kas pēc izmēra ir salīdzināmi ar viņiem. Savvaļā seski neēd ne liellopu, ne cūkgaļu. Bet tas nepavisam nenozīmē, ka seska saimniekam būtu jāķer goferi, lai pabarotu savu mīluli. Mājas seski labi uztver mājputnu un trušu gaļu. Ik pa laikam viņiem var dot teļa gaļu, jēru un subproduktus. Ar zivīm jābūt uzmanīgiem. Seski var būt tikai plekstes, stavridas, pikšas, skumbrijas, mencas un foreles. Furo īpašniekam (īpaši albīnam) vajadzētu pievērst uzmanību sava mājdzīvnieka veselībai. Papildus trakumsērgai un mērei ir arī specifiskas sesku slimības. Tā ir vīrusu plazmocitoze (Aleuta slimība),insulinoma un hiperestrogēnisms. Seski saslimst arī ar cilvēku gripu.
