Jebkurš zoologs iesācējs labi zina, ka arktikas zaķis ir labi pielāgojies dzīvošanai kalnu un polāros apgabalos. Viņš ir labi pielāgojies skarbajam ziemeļu klimatam un uz mūžu izvēlas galvenokārt tuksnešus un kailus zemes pleķus.
Īss izskata apraksts
Pieauguša četrus kilogramus smaga indivīda vidējais garums sasniedz 55–70 centimetrus. Pēc analoģijas ar lielāko daļu savu radinieku, arktiskajam zaķim ir maza pūkaina aste un spēcīgas garas pakaļkājas, kas ļauj ātri lēkt pa dziļu sniegu. Dzīvnieka galvu rotā salīdzinoši īsās ausis, bet ķermeni klāj biezs kažoks, kas palīdz labāk izturēt mīnuss temperatūru. Tālajos ziemeļos dzīvojošiem zaķiem ir b alts kažoks. Personas, kas dzīvo citos reģionos, vasarā iegūst pelēcīgi zilu nokrāsu, pateicoties kurām viņi viegli maskējas par vietējo veģetāciju un akmeņiem.
Kur šī suga dzīvo?
Arktikas zaķis apdzīvo Kanādas Arktikas vistālākos ziemeļu reģionusarhipelāgs un Grenlande. To bieži var atrast arī Labradorā, Ņūfaundlendā un Elsmīras salā. Šis dzīvnieks vienlīdz labi apmetas augstkalnu un zemu apgabalos. Vasarā zaķi izvēlas vietas, kur strauji aug veģetācija. Ziemā viņi pārceļas uz nomaļiem stūriem, kuros jums nav jārok dziļi, lai iegūtu pārtiku. Viņi cenšas izvairīties no slapjiem zālājiem, dodot priekšroku apmesties sausākās vietās.
Arktikas zaķis var veikt sezonālu migrāciju. Tātad, Rankin Inlet dzīvojošais zaķis pavasara beigās pārceļas no cietzemes uz mazām salām. Par galveno šīs pārvietošanas iemeslu uzskata mazāku tur mītošo plēsoņu skaitu.
Ko ēd polārais zaķis?
Arktikas zaķis pieder zālēdāju kategorijai. Tās uztura pamatā ir koksnes augi. Viņš var arī mieloties ar zāli, lapām, ogām un pumpuriem. Dzīvniekam ir labi attīstīta oža, tāpēc tas viegli izrok saknes un zem sniega kārtas paslēptos kārklus.
Turklāt ir reģistrēti gadījumi, ka arktikas zaķis ēda mizu, grīšļus, ķērpjus, sūnas un pat gaļu no medību lamatām. Tas var arī ēst plūdmaiņu jūraszāles. Ēšanas laikā b altais zaķis mēģina atspiesties uz pakaļkājām, grābjot sniegu ar priekšējām ķepām, zem kurām paslēpusies ēdama veģetācija. Pēc ēšanas viņiem jātīra kažokādas. Lai iegūtu barību, kas paslēpta zem cietas sniega kārtas, dzīvnieks sit tam ar savām spēcīgajām ķepām un tad sākgrauzt ledus garozu.
Reproducēšanas funkcijas
Pārošanās sezona parasti iekrīt aprīlī-maijā. Šajā laikā b altumi sadalās pa pāriem, bet vienam tēviņam vienlaikus var būt vairākas mātītes. Zaķis, izvēlējies nomaļu vietu aiz akmeņiem vai zem krūma, izrok tur bedri un izklāj to ar kažokādu un zāli. Sievietes grūtniecības vidējais ilgums ir 36-42 dienas. Jo tuvāk ziemeļiem, jo vēlāk dzimst zaķi.
Metienā parasti ir četri līdz astoņi mazuļi, katrs sver 56-113 gramus. Viņi piedzimst jau redzīgi, un viņu ķermenis ir klāts ar pelēkbrūniem matiem. Jau dažas minūtes pēc piedzimšanas mazuļi jau spēj lēkt. Divas nedēļas veci zaķi kļūst patstāvīgāki un viņiem vairs nav tik ļoti vajadzīga māte. Līdz septembrim tie kļūst līdzīgi saviem vecākiem, un nākamajā sezonā tie sāk vairoties.
Uzvedības iezīmes
Diemžēl šis zaķa dzīves aspekts ir pētīts daudz sliktāk, salīdzinot ar tā radiniekiem. Ir zināms, ka arktikas zaķis ir nakts un krēslas dzīvnieks. Ziemā tas neguļ, jo labi panes zemu temperatūru, pateicoties biezai kažokādai un zemajai ķermeņa platības un tilpuma attiecībai. Pateicoties šai funkcijai, zaķa ķermenis spēj kompensēt bazālās vielmaiņas palēnināšanos.
Īpaši bargā salnā zaķi slēpjas aiz laukakmeņiem vai izraktajās ūdeļās. Viņi dzīvo salīdzinoši nelielās platībās, tāpēc pārtikas meklējumosaiziet pa tiem pašiem ceļiem. Bēgot no plēsējiem, šie dzīvnieki var skriet ar ātrumu aptuveni 60 km/h.
