Pirmais, kas nāk prātā, pieminot vulkānus, ir iznīcināšana, katastrofas un cilvēku bojāeja. Atcerieties vismaz Pompejas pilsētas nāvi, ko pārpludināja karstās Vezuva lavas plūsmas. Taču, attīstoties civilizācijai, cilvēce vairs nepakļaujas primitīvām bailēm, bet gan domā racionāli, kas ļauj zinātniekiem izmantot vulkānus kā neizsīkstošu nepieradinātas, mežonīgas ģeotermālās enerģijas avotu. Turklāt saskaņā ar vienu no teorijām dzīvība radās vulkānā, jo ūdens apvalks, zemes garoza un atmosfēra galvenokārt radās no vulkāniskās darbības produktiem.
Atrašanās vieta un ģeoloģiskā struktūra
Mauna Loa ir lielākais vulkāns uz Zemes pēc tilpuma un platības attiecības. Tas atrodas uz lielas Havaju salas Klusajā okeānā. Mauna Loa vulkāna platums un garums: 19°28'46" Z, 155°36'09" R e.
IeslēgtsŠī vulkāna havajiešu nosaukums ir "augsts kalns". Tas ir aktīvs vulkāns, viens no vairākiem, kas veido Havaju salas:
- Mauna Loa.
- Hulalai.
- Kīlauea.
- Haleakala.
- Loihi.
Pirmie trīs ir kaimiņi Lielajā Havaju salā, Loihi ir jauns jūras vulkāns, un Haleakala atrodas Maui salā. Mauna Loa vulkāna augstums ir 4 km 169 m. Aptuvenais apjoms ir 75 000 km3.
Mauna Loa ir vairoga forma, jo tā lava ir ārkārtīgi šķidra, kas neļauj veidoties augstām nogāzēm.
Izvirdumu raksturs ir ārkārtīgi interesants: pašā sākumā notiek šķelšanās, no kuras visā garumā izplūst lava, tas notiek vairākas dienas, un pašās beigās aktivitāti var novērot tikai ventilācijas atveres.
Šis "izplūstošais" izvirdumu veids ir Havaju salu vulkānu pazīme.
Kā radās Mauna Loa?
Visiem vulkāniem Havaju salās - Maunai, Hulalai, Kilauea, Loihi un Haleakala - ir kopīgs izcelsmes avots. Tieši zem salām atrodas piekļuves punkts, kur magmas kolonna paceļas tieši no Zemes apvalka.
Šis magmas karstais punkts pastāv jau vairāk nekā desmit miljonus gadu, un tas ir noteicošais faktors salu ķēdes izveidē. Kamēr punkts atrodas statiskā stāvoklī, Klusā okeāna plāksne nepārtraukti dreifē un pārvietojas aptuveni 10 cm gadā. Tā kā plāksne pārvietojas, vulkāns attālinās no magmas kolonnas un kadtas beidzot tiks pārvietots, vulkāns nodzisīs.
Darbību vēsture
Vulkāna izpētes laikā tika atrasti 200 000 gadus veci ieži. Tomēr pētnieki uzskata, ka tas izvirdās daudz agrāk nekā šajā periodā: vismaz pirms vairāk nekā 700 000-800 000 gadu. Pats pirmais kāpums Mauna Loa tika veikts 1794. gadā.
Nesen notikušo izvirdumu raksturs nav īpaši kaitīgs. Piemēram, 1987. gada izvirdums nemaz nenesa upurus, lai gan agrāk Mauna Loa aktivitātes aiznesa veselus ciemus (Hilo pilsēta lielākoties stāv uz pārakmeņotām lavas plūsmām, kas šeit nolaidās 19. gadsimtā). Mazākais Kilauea vulkāns pēdējā laikā ir bijis daudz aktīvāks, tāpēc tūristu galvenā uzmanība tiek pievērsta tam.
Visbiežākie Mauna Loa izvirdumi ir reģistrēti tādās kalna vietās kā:
- Summit (gandrīz 40% no visiem izvirdumiem);
- paplašinās plaisu zona ziemeļaustrumos;
- plaisu zonas paplašināšana uz dienvidrietumiem no virsotnes.
Kopš 1912. gada Mauna Loa ir bijusi modrā Vulkānu observatorijas kontrolē, kur zinātnieki uzrauga gan atmosfēras svārstības, gan Havaju vulkānu nacionālo parku, kas aizņem virsotni un aptver visu dienvidaustrumu pusi.
Vulkāni un tūrisma bizness Havaju salās
Okeāna piekraste, karstas smiltis, dedzinoša saule… Tas viss ir lieliski, bet vai neesi jau simtiem reižu redzējis, un vai tas ir tā vērtspavadīt brīvdienas Havaju salās? Bez ukuleles, sērfošanas un ugunskura dejām Havaju salas ir arī vulkānisks arhipelāgs.
Ja agrāk tas bija gandrīz neiespējami, tad tagad var apskatīt salu slēptākās, valdzinošākās vietas, burtiski ieskatīties Mauna Loa grīvā. Atsevišķu panorāmas vietu atrašanās vietas augstums ir tik augsts, ka ekskursija ietver braucienu ar helikopteru.
Par interesantākajām ekskursijām pa salām var saukt:
- ceļot pa Lielo vulkānu salu;
- staigājot pa lavas caurulēm;
- Vaikiki panorāma;
- Kīlauea nacionālais parks;
- vulkanoloģijas muzejs;
- lavas lauki, vērojot izvirdumu un peldoties ar jūras bruņurupučiem melnās lavas pludmalē;
- ceļojums uz Haleakala vulkāna nacionālo parku Maui salā, brauciens ar helikopteru līdz krātera augstumam (3 km).
Visas šīs ekskursijas ir apvienojamas un var ietvert vairākas Havaju apskates vietas. Protams, der atcerēties, ka, ja ekskursijā ir iekļauts lidojums uz citu salu, tas prasīs veselu dienu.
