Trīspirkstu dzenis ir diezgan rets putns. Tā neuzkrītošais raksturs, salīdzinoši nelielais skaits un nepastāvīgā uzvedība apgrūtina populācijas izsekošanu. Turklāt šo putnu skaits Ziemeļamerikā samazinās, kas, visticamāk, ir saistīts ar izmantotajām ugunsdzēsības metodēm un mežizstrādi, kas neatstāj slimus un mirstošus kokus, kas ir galvenais trīspirkstu dzeņu barības avots.
Izskats
Trīspirkstu dzenim ir melnb alta mugura un sāni, melni spārni, b alta krūtis, melna aste ar b altām ārējām spalvām un melna galva ar b altām svītrām. Daudziem raibiem tēviņiem uz galvas ir dzeltens plankums. Tāpēc šim meža iemītniekam ir otrs vārds - dzeltengalvas dzenis. Kā norāda nosaukums, katrai ķepai ir trīs, nevis četri pirksti.
Kur dzīvo dzenis
Parasti šie putni dzīvo nobriedušos vai vecos skujkoku mežos, īpaši egļu, lapegļu, egļu un priežu mežos. Dažreiz viņi dzīvo jauktos mežos, kur aug apse vai vītols. Viņiem patīk vietas, kur ir daudz nok altušu koku, piemēram, pēc ugunsgrēka vai plūdiem, un vietas, kas ir inficētas ar kaitēkļiem.
Ziemeļamerikā trīspirkstu dzeņi kāpj tālāk uz ziemeļiem nekā jebkura cita suga. Lai gan tie parasti dod priekšroku blīvākiem mežiem, to izplatības areāls un biotops pārklājas ar melnmuguras dzeņu izplatību un dzīvotni.
Bieži vien kluss un neuzkrītošs putns var vairākas minūtes nekustīgi sēdēt aiz koka stumbra. Dažās vietās trīspirkstu dzenis ļoti efektīvi cīnās pret egļu mizgrauzi, galveno meža kaitēkli.
Tās pasugas dzīvo Ziemeļeiropā (no Skandināvijas līdz Āzijas ziemeļrietumiem) un Eirāzijas kontinenta centrālajā un dienvidu daļā (no Alpiem līdz Japānai).
Uzvedība
Trīspirkstu dzeņi nebaidās no cilvēkiem, taču ir klusi un neuzkrītoši un grūti pamanāmi. Viņi bieži sēž uz koku stumbriem, parasti atsevišķi, lai gan pāri var meklēt barību kopā. Viņi mēdz meklēt barību augstāk pie stumbra nekā melnmuguras dzeņi, taču viņi dara to pašu, noņemot mizu no mirušiem un mirstošiem kokiem, lai iegūtu barību. Šāda uzvedība bieži atklāj viņu klātbūtni šajā apgabalā.
Ligzdošana
Tie paši pāri var palikt kopā vairāk nekā vienu sezonu. Ligzdošanas vieta ir koka dobums, parasti nok altis skujkoks, dažreiz apse, cits dzīvs koks vai stabs. Dobums, ko abi putni pa pāriem gatavo katru gadu, atrodas kāparasti pusotra līdz četrarpus metra augstumā, dažreiz augstāk. Pieaugušie putni ligzdas tuvumā bieži ir diezgan neuzmanīgi, ignorējot iespējamos novērotājus.
Ligzda ir izklāta ar skaidām, kas palikušas pēc dobuma izdobšanas. Trīspirkstu dzenis tur nekādu citu pakaišu neliek. Gan tēviņi, gan mātītes parasti inkubē 4 olas 12–14 dienas. Cāļi parādās pa vienam. Šis process var ilgt četras dienas. Abi vecāki baro cāļus, kuri ligzdu atstāj pēc 22–26 dienām. Tēviņš un mātīte var sadalīt perējumu, katrs paņem pusi cāļu un rūpējas par tiem vēl 4-8 nedēļas. Parasti trīspirkstu dzenim gada laikā ir tikai viens perējums.
Diēta
Mizgrauža, īpaši egļu vaboles, kāpuri ir visizplatītākais Amerikas trīspirkstu dzeņa upuris. Viņi ēd arī citus kukaiņus un nelielu daudzumu augļu.
Migrācijas statuss
Nr. Jāņem vērā arī tas, ka šie putni ir mazāk jutīgi pret ugunsgrēkiem nekā melnmuguras dzenis. Ornitologi atzīmē arī atsevišķus gadījumus, kad šie putni ziemā lido uz zemām vietām.
