Āfrika platības ziņā ir viens no lielākajiem kontinentiem, bagāts ar dažādu floru un faunu. Nav noslēpums, ka šeit mīt bīstami rāpuļi – krokodili. Kontinentālajā daļā ir vairāki to veidi, kas tiks apspriesti vēlāk.
Rietumāfrikas krokodils
To sauc arī par pamestu. Tā ir viena no 4 Āfrikas krokodilu sugām. Ārējās līdzības dēļ to bieži sajauc ar Nīlu. Atšķirību starp tām 1807. gadā atklāja franču zoologs Etjēns Džefrū Senhilērs.
Āfrikas krokodilu biotops ir Nigērija, Ekvatoriālā Gvineja, Gambija, Nigēra, Kongo Demokrātiskā Republika un daudzas citas vietas, kur tie var satikties ar saviem Nīlas krokodilu kolēģiem.
Attiecībā uz savu dzīvesveidu šie rāpuļi barojas ar zivīm un īpaši bezmugurkaulniekiem, taču var atļauties arī lielākus dzīvniekus. 5 metrus gari Āfrikas krokodili var viegli uzbrukt lielajiem kaķiem un lamantīniem, kas sastopami arī viņu uzturā. Bija gadījumi, kad viņu uzbrukumi cilvēkiem unmājdzīvnieki.
Viņi dzīvo alās un sliktos laikapstākļos, piemēram, lietainā dienā, pulcējas dīķī vai ūdenskrātuvēs.
Mazliet vēstures
Dievam Sebekam, kuru pielūdza Senās Ēģiptes iedzīvotāji, bija krokodila galva un tas bija faraona varas simbols. Ēģiptieši ne vienmēr sapratās ar savu patronu un dažreiz atļāvās medīt vietējos krokodilus. Viņi arī izmantoja burvestības, lai neizraisītu šo rāpuļu dusmas. Pēc ēģiptiešu domām, Rietumāfrikas krokodili bija gudrāki un mierīgāki par Nīlu, tāpēc tos izmantoja dažādos rituālos.
Šobrīd mauritānieši aizsargā šeit mītošos Āfrikas krokodilus, jo tiek uzskatīts: bez tiem ūdens pazudīs. Galu galā tieši tajā viņi pavada lielāko daļu savas dzīves.
Āfrikas šaurdeguna krokodils
Tas ieguvis savu nosaukumu šaurā purna dēļ, kas padara to līdzīgu Orinoko krokodilam, kas dzīvo Dienvidamerikas ziemeļos. Rāpuļa ķermeņa vidējais garums ir 2,5 metri, bet ir 4 metrus gari īpatņi. Tos dažreiz sauc par bruņu krokodiliem, jo kaulainās plāksnes ir sapludinātas ar zvīņām uz muguras.
Šo rāpuļu uzturā ietilpst ūdens bezmugurkaulnieki un zivis, kā arī daži lieli upuri.
Paši ir vientuļnieki, bet pārošanās periodā pulcējas grupās. Āfrikas krokodilu mātītes veido ligzdas tieši pie ūdens, kas ļauj izšķīlušies mazuļi tajā nokļūt pēc iespējas ātrāk. rūpējas parRāpuļi pēcnācējus neuzrāda, bet mazuļu izdzīvošanas procents ir diezgan augsts olu lielā izmēra un ilgā inkubācijas perioda dēļ.
Āfrikas šaurdeguna krokodils dzīvo tikai ūdens apgabalos. Lielākoties izplatīts Rietumāfrikas ūdeņos, Kamerūnas piekrastē un Bioko salā. Šīs sugas īpatņu ir aptuveni 50 tūkstoši, taču medību un biotopu samazināšanās dēļ šis skaitlis katru gadu samazinās. Notiek krokodilu saglabāšanas pasākumi, taču nestabilā politika dažās Āfrikas daļās to apgrūtina.
Bedrains krokodils
Mazākais krokodilu kārtas pārstāvis. Maksimālais ķermeņa garums ir 1,9 metri. Āfrikas krokodila aprakstu var attiecināt uz melno krāsu, kas uz vēdera pārvēršas dzeltenā krāsā. Rāpuļa mazais izmērs to apdraud: krokodils var kļūt par laupījumu lielākiem plēsējiem. Tomēr tas ir pielāgots izdzīvošanai, pateicoties tā stipri bruņotajam korpusam un astei.
Krokodila neasā seja kļuva par pamatu tā nosaukumam.
Tā dzīvo galvenokārt Rietumāfrikas ūdeņos.
Rāpulis ir aktīvs naktī. Diēta ietver mugurkaulniekus, gliemežus un mazos ķerrus. Viņam patīk slēpties bedrēs, ko viņš rok netālu no krasta.
Krokodilu mātīte dēj olas lietus sezonā, jūnija vidū. Inkubācijas periods ilgst līdz 105 dienām. Mazuļi piedzimst ligzdās, kuras mātīte izgatavo no trūdošiem materiāliem. Pirms tamizšķilšanās, māte sargā olas no plēsējiem.
Cilvēki medī šos krokodilus gaļas un ādas iegūšanai, kas ir ļoti maz novērtēta zemās kvalitātes dēļ, kas katru gadu ievērojami samazina dzīvnieku skaitu.
Nīlas krokodils
Lielākā no visām Āfrikā sastopamajām sugām. Tam ir liela uzbūve, kas ļauj Āfrikas krokodiliem laupīt tādus dzīvniekus kā degunradžus, žirafes un bifeļus. Viņu sauc arī par kanibālu.
Viņam ir īsas kājas, gara smaga aste, un viņa ādu klāj raksturīgas zvīņas. Blakus acīm ir īpaši dziedzeri, kas izdala šķidrumu. Īpašais nāsu, ausu un acu izvietojums ļauj krokodilam pilnībā nokļūt zem ūdens, atstājot tos virspusē. Krāsošana ļauj maskēties.
Rāpuļu garums bieži pārsniedz 5 metrus.
Pārošanās sezonā krokodils pievelk mātīti ar sitieniem pa ūdeni vai izklausās savdabīgi tikai viņam. Abi vecāki par katru cenu apsargā pēcnācējus.
Nīlas krokodils rada milzīgas briesmas cilvēkiem, gandrīz katru gadu nogalinot simtiem viņu. Lai gan tiek uzskatīts, ka viņi neuzbrūk bez iemesla, bet tikai tad, kad viņi sajūt draudus sev vai saviem pēcnācējiem.
Kur dzīvo šīs sugas krokodili
Nīlas krokodiliem patīk atrasties upju un ezeru krastos, tie sastopami arī sālsūdenī. Tos var atrast Marokā, Zanzibārā, Madagaskarā un daudzās citās vietās. Dzīvnieki ir izplatīti daudzās dienvidu un austrumu valstīsĀfrika (Kenija, Etiopija).
