Veles ir vecais krievu dzīvnieku, mājlopu un bagātības dievs. Pēc Perunas viņš bija otrais pēc nozīmes. Šo dievību pielūdza ne tikai senatnē, to turpināja pielūgt arī mūsdienu pareizticīgie pagāni un Rodnoveri.
Dievs Veles senatnē
Tā kā Veless bija liellopu audzēšanas dievs, viņam tika lūgts aizsargāt liellopus. Šajā sakarā dažas slāvu ciltis sāka saukt ganus par "veles". Saskaņā ar senajiem uzskatiem slāvu dievs Veles varēja pārvērsties par lāci, tāpēc viņš tika uzskatīts par medību patronu. Velesu sauca par medību laikā nogalinātā zvēra garu. Šai slāvu dievībai bija vēl viens svarīgs mērķis. Jo īpaši Veless "ganās" mirušo dvēseles pēcnāves dzīvē. Tāpēc lietuvieši mirušo piemiņas dienu sauca par "Vēles laiku". Saskaņā ar leģendu šajā dienā tika veikts dzīvnieku kaulu dedzināšanas rituāls. Turklāt Veles bija zelta iemiesojums.
10. gadsimtā šīs dievības kults bija plaši izplatīts Kijevas pilsētā Novgorodā un arī Rostovas zemē. Annālēs minēts, ka dieva Veles elks kādreiz stāvējis Kijevā uz Podilas. 907. gadā, noslēdzot līgumu ar Bizantiju,Krievi zvērēja ne tikai Perunam, bet arī Velesam. Seno slāvu vidū liellopi bija bagātības mēraukla, tāpēc nav pārsteidzoši, ka dievs Veless tika ļoti cienīts.
Slāvi svinēja tā sauktās Veles dienas, kas sakrīt ar mūsdienu Ziemassvētku laiku un Masļeņicu. Šajās dienās bija ierasts ģērbties aitādas kažokos un dzīvnieku maskās. Īpaši nozīmīgs bija 24. marts, kad tika svinēti Komojediči. Interesanti, ka, pateicoties šiem svētkiem, radās slavenais izteiciens: "Pirmā pankūka ir kunkuļaina." Sākotnēji šis teiciens tika izrunāts citādi: "Pirmā pankūka ir komAm." Tika uzskatīts, ka šajā dienā lāči (komas) pamodās un atstāja bedri. Lai nomierinātu lāčus, viņiem bija jāatdod pirmā izceptā pankūka.
Dievs Veless mūsdienu pasaulē
Līdz ar kristietības ienākšanu Krievijā Velesas godināšanu aizstāja Svētā Blēza kults. Viņš patronizē arī mājlopus. Pagānu kulta pēdas ir saglabājušās Sv. Vlasija Krievijas ziemeļos. Šī kombinācija nav nekas cits kā pareizticīgais pagānisms. Jau 20. gadsimta sākumā krievu zemnieki pieturējās pie senās paražas, saskaņā ar kuru dažas kukurūzas vārpas jāatstāj nesaspiestas kā dāvana Velesam. Šīs ausis sauca par "voloty" vai "matu bārdu". Šādai dāvanai vajadzēja nomierināt ne tikai Velesu, bet arī viņu senču dvēseles. Tieši pēdējais varēja lūgt dievībai turpmāko ražu. No otras puses, pagānu dievs Veless beidzot sāka sazināties ar nešķīstu garu vai velnu.
Bet Veles kults ir saglabājies ne tikai dažās "kristīgās" tradīcijās, bet arī Rodnoveri. Pēdējā ir neopagānu reliģiska kustība, kuras mērķis ir atdzīvināt seno slāvu uzskatus un rituālus. Pēc Rodnoveru domām, seno slāvu zināšanas un rituāli ir svēti, tāpēc viņi cenšas tos novērot un rekonstruēt. Rodnoveru vidū dievs Veles ir melnādaina dievība, mirušo pavēlnieks, turklāt viņš ir atbildīgs par gudrību un palīdz magiem. Neopagāni Velesam piešķir ne mazāko nozīmi, jo īpaši pastāv kopienu apvienība, ko sauc par “Vēles loku”.
