No kopējā ar neapbruņotu aci novērojamo zvaigžņu skaita savi vārdi ir aptuveni 275. Zvaigžņu nosaukumi tika izdomāti dažādos laikmetos, dažādās valstīs. Ne visi no tiem ir saglabājušies līdz mūsdienām sākotnējā formā, un ne vienmēr ir skaidrs, kāpēc to vai citu spīdekli sauc tieši tā.
Pašos senajos zīmējumos, kuros attēlotas naksnīgās debesis, redzams, ka sākotnēji nosaukumi bijuši tikai zvaigznājiem. Īpaši spilgtas zvaigznes tika vienkārši kaut kā iezīmētas.
Vēlāk parādījās slavenais Ptolemaja katalogs, kurā bija norādīti 48 zvaigznāji. Šeit jau debesu ķermeņi tika numurēti vai doti aprakstoši zvaigžņu nosaukumi. Piemēram, Ursa Major kausa aprakstā tie izskatījās šādi: "zvaigzne četrstūra aizmugurē", "tā, kas atrodas sānos", "pirmais astē" un tā tālāk.
Tikai 16. gadsimtā itāļu astronoms Piccolomini sāka tos apzīmēt ar latīņu un grieķu burtiem. Apzīmējums bija alfabēta secībā dilstošā secībā (spožums). To pašu paņēmienu izmantoja vācu astronoms Bayer. Un angļu astronoms Flamstīds burtu apzīmējumam pievienoja sērijas numurus ("61 Cygnus").
Parunāsim par to, kā parādījās skaistie zvaigžņu vārdi, to spožākie pārstāvji. Protams, sāksim ar galveno vadošo bāku – Ziemeļzvaigzni, kā to mūsdienās visbiežāk sauc. Lai gan tai ir aptuveni simts nosaukumu, un gandrīz visi no tiem ir saistīti ar tā atrašanās vietu. Tas ir saistīts ar faktu, ka tas norāda uz Ziemeļpolu un tajā pašā laikā ir praktiski nekustīgs. Šķiet, ka zvaigzne vienkārši ir piestiprināta pie debesīm, un visi pārējie spīdekļi veic savu mūžīgo kustību ap tām.
Tieši tās nekustīguma dēļ Ziemeļzvaigzne ir kļuvusi par galveno debesu navigācijas orientieri. Krievijā zvaigžņu nosaukumi viņiem piešķīra īpašību: šo spīdekli sauca par "Debesu stabu", "Joku zvaigzni", "Ziemeļu zvaigzni". Mongolijā to sauca par "Zelta mietu", Igaunijā - par "Ziemeļu naglu", Dienvidslāvijā - par "Nekretnitsa" (to, kas negriežas). Hakasi to sauc par "Khoshar", kas nozīmē "piesiets zirgs". Un Evenki to sauca par "caurumu debesīs".
Sīriuss ir spožākais debess ķermenis novērotājam no Zemes. Ēģiptiešiem visi zvaigžņu nosaukumi ir poētiski, tāpēc Sīriusu viņi sauca par “Nīlas starojošo zvaigzni”, “Izīdas asaru”, “Saules karali” vai “Sotisu”. Romiešu vidū šis debess ķermenis saņēma diezgan prozaisku nosaukumu - "Hot Dog". Tas ir saistīts ar faktu, ka tad, kad tas parādījās debesīs, iestājās nepanesams vasaras karstums.
Spica ir spilgtākā Jaunavas zvaigznājā. Iepriekš to sauca par "Spike", tāpēc Jaunava visbiežāk tiek attēlota ar kukurūzas vārpām rokās. Varbūt tāsakarā ar to, ka tad, kad Saule ir Jaunavas zīmē, ir laiks novākt ražu.
Reguluss ir Lauvas zvaigznāja galvenā zvaigzne. Tulkojumā no latīņu valodas šis nosaukums nozīmē "princis". Šī debess ķermeņa nosaukums ir senāks nekā pats zvaigznājs. Tā to sauca Ptolemajs, kā arī Babilonijas un arābu astronomi. Pastāv pieņēmums, ka tieši šīs zvaigznes dēļ ēģiptieši noteica lauka darbu laiku.
Aldebarans – Vērša zvaigznāja galvenā zvaigzne. Tulkojumā no arābu valodas tās nosaukums nozīmē "sekot", jo šī zvaigzne virzās aiz Plejādēm (skaistākā atklātā zvaigžņu kopa), šķiet, ka tā tuvojas tām.
Vairāk par vienu no spilgtākajām pārstāvēm viņa atrodas Karīnas zvaigznājā. Canopus ir viņas vārds. Debesu ķermeņa un paša zvaigznāja nosaukumam ir sena vēsture. Tieši Canopus bija jūrnieku ceļvedis daudzus tūkstošus gadu pirms mūsu ēras, un mūsdienās tas ir galvenais dienvidu puslodes navigācijas spīdeklis.
Zvaigznāji, zvaigznes – savus vārdus tās ieguvušas senatnē. Taču arī tagad tās aizrauj ar savu mirdzumu un paliek cilvēkiem noslēpums.
