Laktiskās sēnes ir liela Russulas dzimtas sēņu brālība. Viņu nosaukums ir tiešs tulkojums no latīņu vārda Lactrarius. Šo nosaukumu viņi ieguva tāpēc, ka šīm sēnēm nav šķiedru, un, saplīstot, tās izdala pienainu sulu. Dažiem šīs ģints pārstāvjiem tas ir nedaudz ēdams, un daži izdala asu, indīgu pienu.
Ģints ietver labi zināmās un visu iemīļotās piena sēnes un safrāna sēnes, kā arī volnuški, masaliņas, smūtijus, eiforbijas un daudzas citas. Piena sēnes ir sēnes, kas dod priekšroku mitrām augsnēm skujkoku un lapu koku mežos. Galvenais parādīšanās periods ir jūlija beigas. Dažas sugas var satikt līdz oktobra sākumam.
Slaucēju izskats ir pazīstams ikvienam. Spilgts piemērs ir visuresošās sēnes. Mainās tikai cepuru krāsa, kas variē no b altas līdz pelēkai, brūnai, sarkanbrūnai. Piena sēnei, kuras fotogrāfija ir parādīta rakstā, kad tā parādās no zemes, vispirms ir izliekta slāņaina cepure ar malu, kas ietīta uz iekšu, vēlāk tā atveras un kļūst kā apakštase ar nospiestu centru vai piltuvi, un malas sāk pinkainas. Virsma ir sausa vai mitra, gļotaina. Dažassēnes tas ir samtains. Dažām pienskābām sēnēm cepurītes diametrs ir līdz 5 centimetriem, un dažām milžiem izaug līdz 15 centimetru diametrā. Kājas parasti ir vienā krāsā ar vāciņu vai nedaudz gaišākas. Tās garums mainās atkarībā no sēnes dzīvotnes (zāles vai sūnu augstuma) - no dažiem milimetriem līdz 6-7 centimetriem. Kājas ir dobas vai blīvas. Sēņu ķermenis ir caurstrāvots ar kanāliem, pa kuriem plūst piena sula. Parasti tā ir b altā krāsā, kas gaisā sāk kļūt tumšāka un notraipīt pašu sēni.
Ņemot vērā, ka dažas pienskābes sēnes ir ļoti trauslas un jutīgas pret bojājumiem, no pieskaršanās laika gaitā uz tām parādās tā saucamie “apdegumi” – tumši plankumi, kas ļoti īsā laikā izplatās pa visu virsmu. Starp citu, šis trauslums atspoguļojās arī sēņu sēnes nosaukumā. Pēc zinātnieku pieņēmumiem vārda krūts etimoloģija nāk no vārda krūtis, kas tulkojumā no lietuviešu valodas nozīmē “trausls”. Tiesa, ir arī cita versija par šī nosaukuma izcelsmi - no vārda "grudno" - sēnes, kas aug pūlī, "kopās", lielās grupās.
Piena sēnes ir sastopamas visur. To izplatības zona ir diezgan plaša. Kopumā ir zināmas aptuveni 120 sugas, no kurām 90 sastopamas visā bijušajā Padomju Savienībā. Eiropā šīs sēnes tiek uzskatītas par indīgām un netiek ēstas, bet krieviem daudzas no tām tiek vāktas ar lielu prieku.
Tie ir lieliski piemēroti ražas novākšanai ziemai. Tie ir sālīti un marinēti, dažas sugasžāvē un pēc tam izmanto pirmā un otrā ēdiena aromatizēšanai, kā arī dažādu sēņu mērču gatavošanā.
Pienskābes sēnes izmanto arī farmakoloģijā. No dažiem sēņu veidiem iegūst laktariovilīnu - antibiotiku, ko lieto tuberkulozes, kā arī nieru un žultspūšļa slimību ārstēšanā. Rūgtā sula satur vielu, kas kavē Staphylococcus aureus augšanu.
