Pat sengrieķu teātra laikos pastāvēja iedalījums noteikta veida tēlos. Tā rodas aktiera loma - lomu sadalījums atbilstoši ārējiem datiem, kā rezultātā līdz pat pagājušā gadsimta mūža garumā aktieri bija spiesti iemiesot tikai vienu tēlu.
Senajā Grieķijā dramatiskie darbi tika iedalīti divos galvenajos veidos: traģēdijas un komēdijas. Attiecīgi izcēlās divu veidu aktieri – traģēdiķi un komiķi. Iekļūšanu jebkurā grupā lielā mērā noteica nevis spēles stils, bet gan aktiera ārējie dati. Traģēdiķi kļuva par cilvēkiem, kuri bija gari, labi veidoti, ar zemu balss tembru. Viņu pretstats ir aktieri zemi un pilni, runā augstā balsī. Viņi varēja spēlēt tikai komiskas lomas.
Viduslaiku itāļu
commedia dell'arte paplašināja antīkos attēlus un radīja jaunas lomas. Tie ir kalpi, kungi, kā arī varoņi-mīļotāji. Commedia dell'arte atšķirīga iezīme ir ādas maska, kas ir obligāts rakstura atribūts. Teātra karjeras sākumā katrs aktierisizvēlējās sev masku, un tad gandrīz visu mūžu spēlēja tikai vienu lomu. Teātra vēsturnieki saskaita vairāk nekā simts dažādu masku, taču lielākā daļa no tām piederēja līdzīgiem personāžiem, kuri viens no otra atšķīrās tikai ar vārdiem un sīkām detaļām. Aktieri izpildīja sieviešu lomas, neizmantojot maskas.
17. gadsimtā, klasicisma laikmetā, franču teātris turpināja veidot stabilus pamattēlus dramaturģijā un fiksēja lomu sadalījumu noteiktu psihofizisku datu aktieriem. Šajā laikā radās arī lomas jēdziens - tas ir termins, kas atvasināts no franču vārda "emploi", kas tulkojumā nozīmē "loma", "pozīcija", "izmantošana".
Lai iegūtu lomu, aktierim ir jāatbilst noteiktai prasību kopai, starp kurām, kā jau senos laikos, ir augums, ķermeņa uzbūve, balss tembrs, sejas tips. Taču loma ir ne tikai tēla izskats, bet arī deklamējošās un plastiskās iezīmes, uzvedības līnija. Pāreja no vienas lomas uz otru netika apstiprināta, tāpēc, tāpat kā viduslaiku teātrī, aktieri visu savu teātra karjeru spēlēja monotonas lomas, pilnveidojot savas prasmes un cenšoties pievienot raksturam kādu kaislību. Vienīgie izņēmumi bija vecuma lomas, uz kurām teātra vadība nodeva gados vecākus aktierus.
Franču teātrī 18. gadsimtā parādījās tādas aktrises lomas kā atjautīga - sirsnīga, bet naiva un atjautīga meitene. Līdzīga temperamenta varoņus-puikas sauca par vienkāršiem. Subbretka (vīriešu versija)kalps) izceļas ar jautrību, entuziasmu un dzīvespriecīgu attieksmi, bieži šis varonis sniedz saviem kungiem nenovērtējamu palīdzību mīlas lietās. Parādās travestijas jēdziens - ob
tas nozīmē, ka sievietes lomu spēlē vīrietis aktieris un otrādi.
pilnībā. Šāds viedoklis tika uztverts ar neticību, taču tagad, vērojot mūsdienu aktieru pārsteidzošās reinkarnācijas, redzam, ka lieliskajiem režisoriem bija taisnība.
