Sīkā ķirbja ir kukaiņēdāju ķirbju dzimtas zīdītājs, līdzīgs mazai pelei. Mazais dzīvnieks savu nosaukumu ieguvis no vārda "brūns", jo radījuma zobu galotnes patiešām atšķiras ar šo neparasto krāsu.
Habitat
Cirkuli var sastapt gandrīz visur, bieži vien vienā un tajā pašā teritorijā vienlaikus dzīvo vairāk nekā trīs šo dzīvnieku sugas. Piemēram, Maskavas apgabalā ir sastopamas pat sešas ķirbju šķirnes: parastā ķirbja, mazā un vidējā, sīkā, vienzobaina un cirpļa.
Līcās un upju krastos sastopami vienzobuļi, kā arī parastā straume – lieli mitruma cienītāji. Vidējās un mazās ķirbītes ir vienas no retākajām sugām, kas dod priekšroku skujkoku un taigas mežiem. Mazais ķirbis un parastā cirta apmetas atklātās vietās - stepēs, pļavās un gaišos mežos.
Šķirbis ir nepretenciozs komfortablu dzīves apstākļu ziņā, taču obligāts nosacījums tam ir pārtikas pārpilnība visu gadu. Brauciet lielos attālumos, meklējot pārtikumazs dzīvnieks nav iespējams, un viņa nevar izdzīvot bez pārtikas ilgāk par 3-4 stundām.
Raksturīgs
Sīkais cirtiens ir viens no mazākajiem kukaiņēdājiem Krievijā un Eiropā. Pieauguša cilvēka izmērs kopā ar asti ir 6-7 cm, un svars nepārsniedz piecus gramus. Sīkās ķibeles aprakstu pareizāk sākt ar zīdaini maigu kafijas krāsas kažociņu mugurā, pārvēršoties vieglā pūciņā uz vēdera. Arī aste, kas ir nedaudz vairāk par pusi no cirvja ķermeņa garuma, ir divkrāsaina. Ķepas nav pārklātas ar kažokādu.
Vasarā zvēra krāsa nedaudz izgaist, ziemā tā kļūst piesātinātāka. Dzīvnieka ausis ir mazas, bet dzirde ir ļoti labi attīstīta, tāpat kā taustes sajūta un instinkts. Iegarenā galva beidzas ar proboscis degunu ar saru vibrisām (garām ūsām).
Šķirbji nedzīvo ilgāk par pusotru gadu, un to vairošanās sezona ilgst apmēram piekto daļu no šī īsā mūža. Atšķirībā no vairuma dzīvnieku mātītes grūsnības periods nav stingri noteikts. Mazuļi piedzims veseli pēc 18 un 28 dienām. Vidējais mazuļu skaits vienam pēcnācējam ir aptuveni pieci, bet dažreiz 8. Pieauguša mātīte savas dzīves laikā atnes no 1 līdz diviem metieniem.
Dzīvesveids
Sīkā cirtiņa augstā vitalitāte ir saistīta ar pastāvīgu pārtikas meklēšanu. Dienas laikā vismaz 70 reizes uz īsu brīdi apsalst dzīvnieka aktivitāte - 10-15 minūšu miegs. Tad rosība atsākas.
ParLai uzturētu normālu dzīvi, mazajam sīpolam ir jāpatērē divreiz lielāks pārtikas daudzums, kas pārsniedz tā ķermeņa svaru. Siltajā sezonā tiek veikta intensīva barības meklēšana visā teritorijā, kuru dzīvnieks spēj aptvert īsos vilcienos: kokos, augsnē. Ziemā meklēšana tiek pārnesta tikai uz augsni, un zem sniega dzīvnieks orientējas tāpat kā atklātā kosmosā.
Skaļi labprāt ēd visu, kas ir mazāks par viņiem pašiem, bet aukstajā sezonā viņi nenoniecina gan sava veida atkritumus, gan citus lielos dzīvniekus. Īpaši izsalkušā laikā pieaugušie ķipari mierīgi iekļauj savā uzturā savu cilts biedru mazuļus.
Interesanti fakti
Ziemā ķirbji neguļ ziemas guļā, bet uz sniega segas virsmas tos saskatīt ir gandrīz neiespējami. Pārāk spilgtā krāsojuma dēļ dzīvnieki pamet sniegotās teritorijas tikai ārkārtas situācijās un tad, kad ir ļoti izsalkuši. Šo piesardzību varētu saukt par lieku, jo dzīvnieka spēcīgā specifiskā smarža attur plēsējus no medībām, ja vien nebūtu pūces - vienīgie plēsīgās faunas pārstāvji, kas nav tik dīvaini.
Neskatoties uz savu nelielo augumu, ķirbis ir ļoti daudzu dažādu parazītu un ērču nēsātājs. Kukaiņi apmetas dzīvnieka biezajā kažokā un bieži vien ir cirvja nāves cēlonis.
Vēl viens interesants fakts ir tas, ka sīkais cirtnis jebkurā gadalaikā saglabā visaugstākoķermeņa temperatūra salīdzinājumā ar visiem zīdītājiem uz planētas - no 400С.
Lielākā daļa no visiem šīs sugas dzīvniekiem mīt taigā - vidēji 350-400 ķirbju uz 1 ha, bet citās to dzīvotnes vietās sīko radījumu eksistence ir apdraudēta. Murmanskas apgabalā mazais ķirbis ir iekļauts Sarkanajā grāmatā.
