Ikviens ir dzirdējis par šo koku, taču tikai retais izdodas to apbrīnot. Neskatoties uz milzīgo popularitāti, vairāku iemeslu dēļ tā izplatīšana ir ierobežota. Sequoia ir koks, kas pieder pie skujkoku ģints, ciprešu dzimtas, sekvoju apakšdzimtas. Sastāv no divām sugām: milzu un mūžzaļās sekvojas. Abas šīs sugas aug Ziemeļamerikā Klusā okeāna piekrastē.
Zinātnieki ir pārliecināti, ka tālā pagātnē šis apbrīnojamais augs apdzīvoja visu mūsu planētas ziemeļu puslodi. Koks savu moderno nosaukumu ieguva ne uzreiz: briti un amerikāņi mēģināja tajā iemūžināt savus varoņus. Tad tika panākts kompromiss: tika nolemts koku nosaukt par godu čeroku cilts vadonim - Sequoyah, kurš ironiskā kārtā aicināja savus cilvēkus cīnīties gan pret britiem, gan amerikāņiem.
Mūžzaļš un garākais
Šodien šis augs aug tikai nelielā apgabalā Kalifornijas ziemeļos un Oregonas dienvidos, šaurā piekrastes joslā. Mūžzaļā sekvoja ir augstākais koks, kas pastāv mūsu laikā uz Zemes. Parasti tā augstums svārstās no 60 līdz 90 metriem, taču bija arī īpatņi, kas garāki par 100 m, un viens no tiem sasniedza pat 113 metrus. Lielākā daļa no tiem aug Redvudas nacionālajā parkā, kalnu nogāzēs, kas vērstas pret okeānu, un kalnu pakājes ielejās.
Sekvojas stumbram ir ļoti bieza un šķiedraina miza. Kamēr augs ir jauns, tas zarojas visā stumbra garumā, bet ar vecumu zūd apakšējie zari, un augšpusē veidojas tikai blīvs vainags. Apgaismojuma trūkuma dēļ pamežs šādā mežā attīstās slikti. Neskatoties uz to, ka nobriedis sēklu koks ražo daudz, tikai neliela daļa no tiem dīgst, un pat šai daļai ir ļoti grūti - nav pietiekami daudz saules gaismas. Šādas lēnas vairošanās dēļ sekvoja (koku agrāk intensīvi cirta) bija uz izmiršanas robežas. Mūsdienās šī apbrīnojamā auga galvenie biotopi ir aizsargāti, un to barbariskā ciršana ir apturēta.
Sekvoju nacionālais parks
Šī milzīgā Ziemeļamerikas rezervāta teritorija ir galvenā milzu sekvoju krātuve. Šis koks pamatoti tiek uzskatīts par lielāko dzīvo organismu. Izmēra un paredzamā dzīves ilguma ziņā tai nav līdzvērtīgas dabas. Milzu sekvojas esamība tiek aprēķināta nevis desmitos vai pat simtos, bet gan tūkstošgadēs – tā var nodzīvot līdz 4000 gadiem. Koka stumbrs tik ilgā laika posmā izaug līdz pat 95 metru augstumam un diametrā izaug līdz10 metri vai vairāk. Ģenerālis Šermans - tā sauc sekvoju - koku (tā fotogrāfija apceļoja visu pasauli), kas nodzīvojis jau 4000 gadus un turpina augt, šodien tā svars ir 2995796 kg.
Daži interesanti fakti
Garākais koks, kas mūsdienās aug, ir stratosfēras milzis. Tas atrodas Redvudas nacionālajā parkā. 2002. gadā tā augstums bija 112,56 m.
Garākais koks uz Zemes bija milzis Diervils. Kad tas sabrūk, varēja noteikt, ka tā augstums bija 113,4 m, un tas dzīvoja apmēram 1600 gadus.
Šobrīd 15 sekvojas ir garākas par 110 metriem, un 47 koki jau ir tuvu 105 metriem. Tātad, iespējams, tiks pārspēts Dyerville's Giant rekords. Runā, ka 1912. gadā tika nocirsta sekvoja 115,8 m augstumā, bet šis fakts nav pierādīts.
Visapjomīgākā sekvoja ir koks ar nosaukumu General Sherman. Tā apjoms jau pārsniedzis 1487 kubikmetrus. m.. Viņi stāsta, ka 1926. gadā nocirtuši koku 1794 kubikmetru tilpumā. m. Taču to vairs nav iespējams pārbaudīt.
