Atrodoties ūdenstilpju (upju vai ezeru) tuvumā, katrs noteikti ir redzējis vidēja auguma un no pirmā acu uzmetiena neuzkrītošus garspārnu putnus. Tautā tās tiek sauktas par kaijām attālas līdzības dēļ. Faktiski tas ir upes zīriņš (kārta Charadriiformes). Tos var pamanīt pēc raksturīgā lidojuma un asās, nedaudz rauptās balss trauksmes gadījumā. Šī ir diezgan izplatīta putnu suga, kas bieži veido lielas kolonijas. Tā kā tās ir daudzas sugas, tās ir neaizsargātas pret plēsējiem un patiesībā arī cilvēkiem.
Upes zīriņš: apraksts
Suga ir ļoti izplatīta un sastopama visur uz dienvidiem no tundras zonas. Tas ir graciozs putns baloža lielumā. Ķermeņa garums ir no 30 līdz 35 cm, bet ar lielu spārnu plētumu - 70-80 cm Svars svārstās no aptuveni 100 līdz 180 g Apspalvojums raksturīgs neuzkrītošs gaiši pelēks vai b alts. Uz galvas ir spīdīgi melnas krāsas "cepure". Spilgtums dod tikai sarkanu knābi(ar melnu virsu) un ķepām. Parastā zīriņa balss var būt ar ļoti daudzveidīgu balsi, taču tajā dominē asa ar raksturīgu sprakšķi, čīkst, skan kaut kas līdzīgs "kierr", reizēm klusāks un mierīgāks "ki-ki-ki".
Izskats tiešām ļoti atgādina mazu kaiju. Tomēr zīriņam ir šaurāki un garāki spārni. Otra atšķirība ir aste, tai ir dziļš kakla izgriezums, kā bezdelīgai. Un trešais - melns "vāciņš" uz galvas.
Pieaugušie divreiz gadā piedzīvo izkausēšanu - pilnu pirmslaulību un daļēju. Parasti tas notiek ziemas kvartālos.
Dzīvotnes un izplatība
Ligzdošanas zona ir pietiekami plaša. Tā plešas visā Palearktikā, izņemot Tālo Ziemeļu reģionus, kur šo sugu aizstāj arktisko zīriņu. Tas ir sastopams arī Ziemeļamerikas kontinentā. Parastais zīriņš ligzdo gandrīz visā Eiropā gan iekšējos ūdeņos, gan jūras piekrastē. Dienvidos biotops atsevišķu apmetņu veidā sasniedz Senegālu, Mauritāniju, Tunisiju, Izraēlu. Neregulāra ligzdošana tiek novērota Lībijā, Marokā, Sīrijā un Kiprā. Un atsevišķas areāla daļas atrodas Turcijā, Afganistānā, Irānā, Irākā un Pakistānā. Šis ir gājputns, un ziemā tas migrē uz siltākiem reģioniem: Jaungvineju, Āfriku, Filipīnām, Dienvidamerikas kontinenta rietumiem.
Ir bijuši gadījumi, kad zīriņš apmetas tundrā, tomēr atšķirībā no polārā radinieka tur izvēlas upju ielejas. Viņa izvairās no tipiskās tundras ainavas.
Apdzīvo galvenokārt uzoļu un smilšu kāpumos, gar ezeru krastiem (zemienēs), līdzenās jūras piekrastēs, lielo upju ielejās. Turklāt ligzdošanai tas izvēlas ne tikai līdzenas vietas, bet arī kalnu apgabalus augstumā līdz 4800 m (Tibetā, Pamirs). Kopumā pēc ornitologu novērojumiem zīriņš joprojām dod priekšroku stāvošām ūdenstilpēm un mierīgām upēm ar lēnu tecējumu.
Upes zīriņu barība
Šis pirmkārt un galvenokārt ir labs mednieks. Diēta galvenokārt sastāv no mazām zivtiņām un vēžveidīgajiem, tie viegli steidzas pēc tiem ūdenī, vienlaikus iegremdējot līdz pašiem spārniem. Iecienītākie biotopi ir smilšu joslas un seklumi ūdenstilpju, īpaši lielu upju, krastos. Seklā ūdenī viņai ir daudz vieglāk tikt pie upuriem, galvenokārt mazuļiem. Viņa skatās uz savu laupījumu, lidinās vienā vietā gaisā. Turklāt tiek ēsti spāres, mušas, dažādas vaboles, siseņi utt.
Barības vietas ir lielas joslas, sekli ūdeņi, un šie putni var ķert kukaiņus lidojumā, līdzīgi kā bezdelīgas. Ligzdošanas periodā tie var lidot pēc barības attālumos, pārsvarā nepārsniedzot 10 km, retos gadījumos 20-26 km.
Veidojot lielus ganāmpulkus un kolonijas, zīriņi var izpostīt zivsaimniecību. Tomēr tas notiek reti, un parasti viņi atsevišķi medī sugas, kurām nav komerciālas vērtības.
Ligzdošana
Vairošanās spēja rodas 3-4 gadu vecumā. Putni ir monogāmi un gandrīz 80% gadījumu tur pāris vismaz divas sezonas. Zirņu tēviņiem raksturīgs īpašslaulības uzvedība. Tas izpaužas kā agresīvs attēlojums, saliekta poza, knābja nolaišana gandrīz pilnībā vertikālā stāvoklī, aste uz augšu.
Upes zīriņš savas ligzdas būvē uz sekluma (smiltis vai oļi), kā likums, lielas kolonijas sastāvā un dažreiz pat kopā ar citiem putniem. Tas galvenokārt ir saistīts ar nepieciešamību pēc kolektīvas aizsardzības pret plēsējiem. Viens pats putns nespēj nosargāt savu ligzdu un cāļus. Un sadarbībā viņi uzbrūk "laupītājam", sit ar knābi un apdullina ar saviem kliedzieniem.
Upju zīriņi dod priekšroku vietām ar nelielu veģetāciju. Zirņu ligzda ir uzbūvēta tieši uz zemes. Tas izskatās kā mazs caurums zemē. Pakaiši tajā, ja gadās, ir ļoti niecīgi, no sausas zāles un spalvām. Ligzdas diametrs ir 8-10 cm.
Hatchling
Vairošanās laiks ir diezgan atšķirīgs atkarībā no dažiem faktoriem, tostarp no dzīvotnes. Putni no dienvidu malām ierodas tuvāk maija vidum, pirmos sajūgus var atrast jau jūnija pirmajā pusē.
Upes zīriņam sajūgā parasti ir trīs olas, daudz retāk četras, tām ir zaļi okera vai olīvu nokrāsa ar brūniem vai gandrīz melniem plankumiem. Olas ir maza izmēra, 3,8–5 cm garas un 2,9–3,2 cm platas.
Parastā zīriņa inkubācijas process (foto redzams augstāk) sākas no brīžadēj pirmo olu, un šis periods ilgst vidēji apmēram 20-22 dienas. To veic pārmaiņus. Mātīte sēž naktī, savukārt tēviņš viņu visbiežāk aizvieto tikai dienā. Cāļi sāk izšķilties jūlija sākumā, un līdz augustam tie spēj lidot (apmēram 25 dienas pēc izšķilšanās).
Parastā zīriņa apakšsugas
Kopumā pieņemts izšķirt četras pasugas, atšķirības bieži vien attiecas uz apspalvojuma, knābja, kāju, ķermeņa izmēru un spārnu krāsu. Šeit ir viņu latīņu nosaukumi un īss apraksts.
- Sterna hirundo hirundo. Šie ir gaišākie putni, tiem nav brūnas nokrāsas apspalvojumā. Knābis ar melnu virsu ir sarkans, tāpat kā kājas. Tradicionāli tos sauc par nominālo rasi.
- Sterna hirundo minussensis. Indivīdiem ir tumšāka krāsa, melnais laukums uz knābja ir izteiktāks. Kāju krāsa svārstās no spilgti sarkanas līdz brūnai.
- Sterna hirundo longipennis. Vēl vairāk upes zīriņu (foto skatīt rakstā). Viņai uz knābja ir plata melna svītra. Dažiem indivīdiem, īpaši austrumu populācijās, ir pilnīgi tumšs. Arī putnu kāju krāsa manāmi mainās uz brūnu vai melnu.
- Sterna hirundo tibetana. Šī ir tumšākā virsbūves krāsā, virspusē tiem ir brūns pārklājums. Bet kājas un knābis ir sarkani.
Dabiskie ienaidnieki
Upes zīriņš (foto) ir putns, kas pakļauts lielāku radinieku uzbrukumam. Kolonijas bojā korvidi (visbiežāk tās ir parastās pelēkās vārnas), lielās kaijas (pelēkās un sudraba sugas). Arī zīdītāji savas ligzdas neapiet. Draudus rada stumbri, zebiekstes, lapsas, jenotsuņi un pat mežacūkas, un siltajos apgabalos no stepju odzes var ciest mūri un mazi cāļi.
Ietekme uz vidi
Papildus plēsējiem un ligzdu iznīcinātājiem zīriņus, tāpat kā visus apkārtējos dzīvos organismus, lielā mērā ietekmē vide. Iespējams, visnelabvēlīgākais, bīstamākais un visizplatītākais faktors ir straujš ūdens līmeņa paaugstināšanās zīriņu apmetņu vietās. To var izraisīt stiprs vējš, ilgstošas lietusgāzes vai pavasara plūdi utt. Tā rezultātā var iet bojā visa kolonija vai galvenā sajūgu daļa. Turklāt ilgstošas lietusgāzes vairošanās sezonā ietekmē putnu auglību.
Arī cilvēks ir radniecīgs, un tas ir jāskata divos aspektos, kā plēsējs un kā nelabvēlīgs vides faktors. Kaitējums tiek nodarīts dažādos veidos – sākot no šķietami nekaitīga trokšņa parastā zīriņa dzīvesvietā (kas traucē putniem), beidzot ar olu savākšanu un ganībām kolonijā.
Jebkurš dzīvnieks vai putns, augs ir skaists savā veidā. Vienkāršībā slēpjas upes zīriņa elegance. Ar trauslo ķermeņa uzbūvi viņa tomēr ir izcila medniece. Viņas lidojums ir līdzīgs plānošanai - vienkāršs un bezrūpīgs.
