Starp ieroču leģendām Jūdžins Stouners izceļas kā viens no izcilākajiem pēckara laika amerikāņu ieroču dizaineriem. Savas ilgās dzīves laikā viņš radīja daudzus brīnišķīgus dažādu klašu ložmetēju un karabīņu modeļus, bet slavenākā bija triecienšautene Armalite AR-15, plašākai sabiedrībai pazīstamāka ar M-16 indeksu. Starp militārpersonām viņa autoritāte ir pielīdzināma Mihailam Kalašņikovam.
Biogrāfija
Jūdžins Stouners ir indiānis. Viņš dzimis 1922. gada 22. novembrī tipiskā lauksaimniecības reģionā, Gosportas pilsētā (Indāna), kuras iedzīvotāju skaits joprojām nepārsniedz 1000 cilvēku. Viņš būtu bijis cienījams zemnieks, bet zēns no skolas bija piesaistīts mehāniķiem.
Pirmā darba vieta bija kompānija Vega Aircraft, kas bija lidmašīnu ražotāja Lockheed Aircraft Company "meita". Stouners Eižens nodarbojās ar ieroču uzstādīšanu lidmašīnās. Kad ASV ienāca Otrajā pasaules karā, jauns vīrietisiecelts Jūras korpusa Aviācijas munīcijas vienībā. Viņš dienēja Klusā okeāna dienvidu daļā un līdz kara beigām - Ķīnas ziemeļos, kur atradās vairākas ASV gaisa bāzes.
1945. gada beigās Jūdžins Stouners tika uzaicināts strādāt lidmašīnu ražotāja Whittaker mašīnu darbnīcā, kur viņš strādāja par projektēšanas inženieri. 1954. gadā jaunietis kļuva par kājnieku ieroču uzņēmuma ArmaLite galveno inženieri. Viņa uzdevumos ietilpa daudzsološu ieroču veidu izstrāde un licenču pārdošana lielajiem ražotājiem.
AR-5 šautene
1950. gados ASV gaisa spēki izveidoja stratēģisko sešu dzinēju bumbvedēju XB-70. Lidmašīnu apkalpēm bija nepieciešams izstrādāt vieglu, kompaktu ieroci avārijas gadījumā. Visdaudzsološākais bija AR-5 modelis, ko prezentēja amerikāņu dizainers Eižens Stouners. Uzticamā bultskrūves šautene tika izgatavota no vieglas plastmasas un alumīnija sakausējumiem un brīvi iederējās šaurās lidmašīnas kabīnēs.
Tomēr, kamēr tika radīts bumbvedējs, PSRS tika izmēģināta zeme-gaiss raķete, un XB-70 kļuva pārāk neaizsargāta pret pretinieka pretgaisa aizsardzību. Projekts tika slēgts, un līdz ar to arī pasūtījums šauteņu ražošanai netika saņemts.
AR-10 izveide
Jūdžins Stouners nedomāja zaudēt drosmi. Līdz tam laikam viņš bija izstrādājis veselu virkni kājnieku ieroču prototipu un izstrādājis savu dizaina stilu. Viņa tehniskie risinājumi bija eleganti un efektīvi,kas pozitīvi ietekmēja ieroča ērtības un īpašības.
Piecdesmitajos gados komanda izsludināja konkursu, lai izstrādātu galvenos kājnieku ieročus ASV armijai, lai aizstātu novecojušo M1 Garand. Svarīgs nosacījums bija 7, 62×51 mm NATO kalibra patronu savietojamība ar jauno modeli.
1956. gadā ArmaLite prezentēja savu izstrādi - AR-10. Tajā izmantoti inovatīvi risinājumi. Pateicoties kompozītmateriālu un k altu sakausējuma detaļu izmantošanai dizainā, šautene izrādījās pārsteidzoši viegla un vienlaikus stabila šaujot, pateicoties tās ergonomiskajai formai. Prototipa testētāji apgalvoja, ka AR-10 ir labākais automātiskais ierocis, ko jebkad ir pārbaudījis Armory.
Neveiksme noveda pie uzvaras
Tomēr Jevgeņija Stounera ideja ar visu entuziasmu un objektīvajām priekšrocībām zaudēja sacensībās M-14 šautenei. Bija vairāki iemesli. Pirmkārt, ArmaLite pievienojās cīņai pēdējā posmā un vienkārši nebija pietiekami daudz laika, lai novērstu nelielas dizaina nepilnības. Otrkārt, uzņēmuma direktors nosūtīja uz testēšanu nepareizu preci, kā rezultātā viena no detaļām plīsa. Problēma ātri tika novērsta, bet nepatīkamā pēcgarša palika. Starp citu, no konkursa izkrita arī slavenā beļģu FN FAL šautene, kas vēlāk kļuva vēl populārāka (nekā M-14) Eiropas NATO valstīs. Tas var norādīt uz zināmu militārās komisijas neobjektivitāti.
Bet, neskatoties uz to, eksperti vienbalsīgi atzina Jūdžina Stounera koncepcijas perspektīvas un ieteica turpināt attīstīt šo virzienu. Vēlāk Nīderlandes uzņēmums Artillerie Inrichtingen nopirka AR-10 licenci un ražoja ieročus līdz 1960. gadam. Kopā tika saražots nedaudz mazāk par 10 000 kopiju.
Progenitor M-16
Pēc ASV militārpersonu pieprasījuma ArmaLite pārveidoja AR-10 uz mazāku kalibru 5,56x45 mm. Jau tā vieglā pusautomātiskā šautene ir kļuvusi vēl kompaktāka un ērtāka. Tas plaši izmanto alumīnija sakausējumus un sintētiskos materiālus. Pateicoties ģeniālajai gāzes izplūdes sistēmai un mazākam patronu kalibram, bija iespējams sasniegt izcilu precizitāti, šaujot sēriju, un garais stobrs ar sarežģītu šauteni ļāva palielināt precizitāti lielos attālumos.
Produktam tika piešķirts indekss AR-15. Vēlāk Colt ieguva ražošanas tiesības un pēc vairākiem uzlabojumiem, kuru pamatā bija Stoner dizains, izlaida M-16 modeli, kas kļuva par galveno ASV armijai un sabiedrotajiem.
Leģendas, noslēpumi, personīgā dzīve
Jūdžins Stouners atstāj ArmaLite 1961. gadā, lai kļūtu par konsultantu uzņēmumā Colt, lai precizētu M-16. Pēc triecienšautenes ieviešanas sērijā viņš pieņem ielūgumu no aizsardzības uzņēmuma Cadillac Gage, kur viņš strādā pie slepena universālu automātisko kājnieku ieroču projekta. Iegūtā Stoner 63 sistēma ļauj ražot modulārus ieročus, kurus var ātri pārkonfigurēt atkarībā no uzdevumiem.
Dizains ir balstīts uz kopīgu uztvērēju un dažiemmaināmas sastāvdaļas. Ieročus var pārveidot par šautenēm, karabīniem vai dažādām ložmetēju konfigurācijām, vienkārši paņemot atbilstošās detaļas.
Starp vēlākajām meistara izstrādēm izceļas automātiskais pistole Bushmaster TRW 6425 ar 25 mm kalibru, ko vēlāk izlaida Oerlikon. Deviņdesmitajos gados dizainers piedalījās snaipera šautenes SR-25 izveidē.
Starp citiem projektiem mēs atzīmējam:
- ARES FMG saliekamais ložmetējs.
- Uzlabota individuālā ieroču sistēma.
- AKA Stoner-86 vieglais ložmetējs.
- Future Assault Rifle Concept (FARC).
- Īpaša šautene MK-12.
- AR-16 un AR-18 šautenes, kas kalpoja kā prototipi daudziem modeļiem: Lielbritānijas SA-80, Singapūras SAR-80 un SR-88, Beļģijas FN F2000, G36 un citiem.
1990. gadā notika nozīmīgs notikums, kas vēlāk ieguva plašu baumu masu. Slepenības apstākļos Star Tennery pilsētas (ASV) šaušanas klubā tikās divi 20. gadsimta otrās puses izcilākie ieroču kalēji: Stouners un Kalašņikovs. Tad PSRS vēl pastāvēja un saruna ar “zvērinātu ienaidnieku” neiekļāvās ideoloģiskajos rāmjos. Viņi saka, ka kļuvuši par draugiem.
Jevgeņijs Stouners bija precējies. Viņam bija četri bērni un 7 mazbērni. Simts patentu īpašnieks saņēma dolāru par katru saražoto šauteni atbilstoši viņa attīstībai un vēlāk kļuva par miljonāru (tikai M-16 tika saražoti vairāk nekā 10 miljoni vienību). Jau pensijā viņš ieguva savu sapni – ierindniekureaktīvā plakne. Slavenais dizainers nomira 1997. gada 24. aprīlī 74 gadu vecumā Floridā.
