Ziloņa ilkņi ir modificēti, labi attīstīti un nepārtraukti augoši zobi – priekšzobi vai ilkņi (atkarībā no dzīvnieka piederības kādai konkrētai sugai).
Ziloņa zobi
Šo sauszemes dzīvnieku mutē papildus izvirzītajiem ilkņiem ir vēl četri dzerokļi (divi augšžoklī un apakšžoklī), kas sastāv no daudzām emaljas pārslām, kas savienotas viena ar otru un ļauj ziloņiem m alt barību. Āzijas zilonim ir lentveida košļājamie zobi, savukārt Āfrikas zilonim ir rombveida zobi.
Zoņu zobu maiņa visā ziloņa dzīves laikā notiek apmēram sešas reizes, un aiz vecajiem izaug jauni zobi.
Attiecībā uz ilkņu formu Indijas (Āzijas) zilonim ir tievi ilkņi (mātītēm vispār nav ilkņu). Āfrikas ziloņu ilkņi ir biezi un milzīgi, un to garums dažkārt sasniedz divus vai vairāk metrus.
Kāda vēl ir atšķirība starp Indijas ziloni un Āfrikas ziloni?
Lielākā pieaugušā Indijas ziloņa ilkņi izaug maksimāli līdz pusotra metra garumā un sver 20 - 25 kg. Šī dzīvnieka augšana var sasniegt 3 m, bet svars - 5 tonnas.
Ziloņa ilknis,audzis Indijas ziemeļos, ir biezs un stipri izliekts, un viņa radinieku ilkņi, kas apmetās uz dzīvi Āfrikas dienvidos, ir tievi un asi, un jo tālāk uz dienvidiem ir teritorija, jo tievāki un asāki šie veidojumi.
Indijas ziloņi atšķirībā no Āfrikas ziloņiem dzīvo tikai mežā, un priekšroka tiek dota bambusa biezokņu pamežam.
Āfrikas ziloņi dzīvo gan mežā, gan savannā, un tie ir lielākie sauszemes zīdītāji, par ko liecina ieraksts Ginesa rekordu grāmatā.
Tipisks Āfrikas zilonis sver līdz 5 tonnām, bet ziloņu mātīte - vairāk nekā 2, bet mazāk nekā 3 tonnas. Āfrikas ziloņa ilkņa maksimālais garums ir 3 m.
Lielākais šīs ziloņu sugas pārstāvis tika nošauts 1974. gadā Angolā. Šis tēviņš svēra vairāk nekā 12 tonnas.
Pārsteidzošas detaļas
Ziloņi nemaz nejūt paniku, satiekot peli – tā ir daiļliteratūra. Lai nopūstu tik niecīgu dzīvnieku un līdz ar to tuvumā esošos akmeņus un citus smagus priekšmetus, zilonim pietiek izelpot.
Šie milži patiešām baidās no parastajām medus bitēm. Izdzirdot tuvojošos bišu spieta dūkoņu, ziloņi uzreiz kāpj uz papēžiem. Bet šos dzīvniekus diez vai var saukt par gļēvām radībām. Viņi ir ļoti uzmanīgi un gudri. Starp citu, zilonis ir iekļauts Zemes gudrāko dzīvnieku sarakstā.
Tikai daži cilvēki zina, ka zilonis ir izcilas dzirdes, kā arī izcilas atmiņas un ožas īpašnieks. Zilonis spēj atcerēties vietas, kas viņam ir nozīmīgas, kā arīcilvēki, kas pret viņu izturējās slikti (vai labi). Bet visbrīnišķīgākā ziloņa īpašība ir laba mūzikas klausīšanās, kas ļauj viņam atcerēties un pēc tam atpazīt trīs nošu melodiju. Tiesa, viņam daudz vairāk patīk zemās notis nekā augstās un skanīgās.
Atšķirībā no pārējās dzīvnieku valsts, šķiet, ka zilonim ir priekšstats par nāvi. Ziloņi spēj atpazīt savu cilts biedru līķus (un pat kaulus). Pētniekus pārsteidza tas, kā vienaldzība, ar kādu ziloņi izturas pret citu dzīvo radību paliekām, tika aizstāta ar rūpju un līdzjūtības izpausmi pret savu radinieku līķiem.
Ieraugot ziloņa skeletu, šie dzīvnieki nevar paiet garām: viņi sāk saspringti taustīt mirstīgās atliekas ar savu stumbru, īpašu uzmanību pievēršot mirušā galvai. Ar stumbriem kārtīgi izzondējuši galvaskausu, it kā mēģinot atpazīt pāragri aizgājušo draugu, ziloņi nepamet viņa nedzīvo ķermeni, lai to saplosītu gabalos, bet pārklāj to ar sausām lapām.
Kad kāds no ganāmpulka locekļiem ir nāvīgi ievainots, veseli ziloņi, it kā izraidītu radinieku uz labāku pasauli, dežurē viņa tuvumā un neizklīst līdz pašām beigām…
Kāpēc zilonim ir vajadzīgi ilkņi?
Ar šī “rīka” palīdzību zilonis izrauj kokus un reizēm aizstāvas no ienaidniekiem, no kuriem galvenais ir cilvēks. Saniknotais zilonis ar ilkņiem (foto zemāk), kura garums dažkārt ir vienāds ar paša augumu, rada nopietnus draudus gan līdzcilvēkiem, gan cilvēkiem, bet ziloņu trakumsērga ir reta parādība. Ziloņu ilkņi ir vairāk dabas sods, nevis dāvana. Āfrikas ziloņu liktenis ir īpaši bēdīgs,kuru ilkņi vienmēr ir bijuši augstu vērtēti.
Līdz ar b altā cilvēka ar ieroci ienākšanu "melnajā" kontinentā Āfrika ir pārstājusi būt "ziloņu paradīze". Eiropas malumednieki, nesaudzīgi iznīcinot labdabīgos milžus dārgo ilkņu dēļ, atstāja savus līķus, lai tos apēstu hiēnas un grifi.
Kur atrodas "ziloņu kapsēta"?
Interesants fakts: neviens nekad nav atradis beigtu Āfrikas ziloņu ilkņus. Šis apstāklis veidoja pamatu neskaitāmām leģendām, ka atjautīgie vietējie iedzīvotāji neapnīk komponēt. Bēdīgi slavenie kontrabandisti jau bija gatavi ticēt noslēpumaino ziloņu kapsētu esamībai… bet tad savvaļas dabas pētnieki ķērās pie lietas.
Saskaņā ar 20.gadsimta dabaszinātnieku sniegto informāciju ziloņu ilkņi kalpo kā minerālu avots dzeloņcūkām, kurām līdz ar lietus sezonas iestāšanos pilnībā tiek atņemtas augsnē esošās minerālvielas.
Jautājums par ilkņu izzušanu jau sen ir palicis atklāts, jo cūkas ir nakts dzīvnieki.
Ziloņkaula iezīmes
Ziloņa ilknim ir mīksta, plastiska tekstūra ar nelielu skaitu plaisu, taču, tā kā transportēšana pāri valsts robežām, kā arī ziloņkaula izstrādājumu uzglabāšana ir aizliegta, šī materiāla iegāde ir bezjēdzīga.
Ārā ziloņu ilkņi lielākoties ir gludi un viegli, un iekšpusē tie atgādina dobus konusa formas mīkstumus ar iekšējiem tukšumiem, kas sasniedz gandrīzilkņu garuma vidusdaļa.
Kā atšķirt ziloņa ilkni no viltota no cita materiāla
Speciālisti, kas strādā ar senlietām, atzīmē, ka ļoti bieži ziloņu ilkņu loma tiek piešķirta diezgan kvalitatīviem plastmasas vai keramikas viltojumiem, kas pēc izskata ir ļoti līdzīgi grebtam ziloņkaulam. Daži viltotāji nodod sintētiskos materiālus, kas pildīti ar kaulu skaidām, kā ziloņa ilkņus, kurus arī ir grūti atšķirt no dabīgā materiāla.
Viltojumu izgatavošanai vairumā gadījumu tiek izmantotas liešanas un apgleznošanas metodes. Ar neapbruņotu aci paskatoties uz viltotāju darbu, var atrast šuvju līnijas un spruču pēdas. Taču galvenā atšķirība ir nedabisku produktu nedabiskais gludums un vieglums.
Ziloņa ilkņiem bieži tiek izdalīts cits, lētāks kauls, taču iemesls ne vienmēr ir dabiskā materiāla augstās izmaksas. Vienkārši bieži pārdevēji, kas patiesībā ir tālākpārdevēji, nezina, ko viņi pārdod.
Ir arī neparasti gadījumi, kad izstrādājumi, kas izgatavoti no ziloņa ilkņa, tiek ar rokām izgatavoti no to senā senča mamuta kauliem. Starp citu, mamutu ilkņi ir aizliegti ne tikai transportēšanai, bet arī apstrādei.
Par interesantu eksperimentu Taizemes varas iestādes nolēma 2015. gada martā, legalizējot ziloņkaula glabāšanu. Iedzīvotāji tika aicināti reģistrēt mājās nelikumīgi turētus ziloņu un mamutu ilkņus, lai no kontrabandistiem kļūtu par likumpaklausīgiem pilsoņiem.
Kā izrādījās, ziloņkaula suvenīriglabā gandrīz visi valsts iedzīvotāji. Tos, kuri nolēma reģistrēt savus dārgumus, kā solīja, valsts atbrīvoja no atbildības par nelikumīgu kontrabandas preču glabāšanu.
Kā izrādījās, daudzās ģimenēs no ziloņkaula un mamuta kaula izgatavotiem priekšmetiem bija relikviju loma un tie tika glabāti pēcnācējiem. Tagad ģimenes vērtību īpašnieki var būt mierīgi.
Taizemes pilsoņiem, kuri nereaģēs uz varas iestāžu aicinājumu, draud naudas sods 200 000 USD vai 3 gadu cietumsods.
Kāda ir atšķirība starp mamuta ilkņiem un ziloņu ilkņiem
Mamutu ilkņiem nav tukšumu. Ar vienlaidu, viendabīgu tekstūru tie priecē acis ar dažādām krāsām (no gaiši krēmkrāsas līdz tumši melnai) un izteiktu chiaroscuro.
Mamuta ilkņu šķērsgriezumam ir neviendabīga krāsa, kas atgādina tumšu un gaišu gredzenu miju ar radiālām vai apļveida plaisām. Ilkņa b altā krāsa un niecīgā tekstūra ir raksturīgas zemas kvalitātes materiāla pazīmes.
Galvenā zīme, pateicoties kurai var noteikt, ka "ziloņa ilknis" patiesībā piederējis mamutam, ir "tīklveida" raksts, kas atveras zāģējot šķērsām. Tīkls veidojas, sapinot tievas rievas un nervu šķiedras.
