Katras valsts dzīvē ir vairāki sabiedrības slāņi. Krievija nav izņēmums. Viens no šiem "neoficiālajiem" slāņiem ir zagļu kopiena. Šī neformālā un nelegālā organizācija ir sava veida valsts valstī.
Zagļu jēdzieni un likumi tika pārcelti uz PSRS no pirmsrevolūcijas Krievijas. Tomēr laika gaitā tās vairākas reizes mainījās.
Kopiena dzīvo saskaņā ar nerakstītu noteikumu kopumu, kas stingri regulē pazemes dzīvi. Zagļu jēdzieni un likumi sīki apraksta zagļu tiesības un pienākumus, viņu uzvedību. Šie noteikumi laika gaitā mainās.
Pēc nerakstīta likuma, kas pastāv jau daudzus gadus, visa pasaule zagļiem ir sadalīta svešajos un savējos. Zagļu likums attiecas tikai uz savējiem, tie ir sava veida korporatīvie noteikumi. Svešinieki nedrīkst ievērot likumu. Vispār tie ir vajadzīgi tikai tāpēc, lai mūsu pašu cilvēki varētu izdzīvot uz viņu rēķina.
Kopš divdesmitā gadsimta vidus zagļu likums ir pakāpeniski pārveidots. Tas attiecas uz visiem ieslodzītajiem, bet dod ievērojamupiekāpšanās zagļu kopienai.
Tātad, piemēram, likuma zaglim līdz 80. gadiem bija pienākums piekopt nepārprotami asociālu dzīvesveidu. Likuma zaglis ir noziedznieku vadonis, zagļu hierarhijas augstāko līmeni ieņemošs, centīgs cilvēks. Viņam vairākas reizes nācās doties uz cietumu. Viņam bija aizliegts precēties, strādāt, sazināties ar jebkādiem likuma pārstāvjiem.
Šodien šie noteikumi gandrīz netiek piemēroti. Līdz 60. gadiem zagļu kopiena bija starptautiska, vienota. Pēc 80. gadiem tā sadalījās grupās pēc teritoriālā principa, mainījušies zagļu likumi un jēdzieni.
Tomēr mūsdienās zagļu pasaule veiksmīgi konkurē ar civilizēto biznesu un pat daudzējādā ziņā to pārspēj.
Zagļu likums ir jāievēro visiem sabiedrības locekļiem. Tas nav tikai izdomāts: tas ir izveidots no zagļu pasūtījumiem. Tā sauc jaunos noteikumus, kurus var pieņemt strīdos un jaunās situācijās, kas iepriekš nav bijušas.
Kā jebkurai sabiedrībai, arī zagļu organizācijai ir ne tikai savi likumi, bet arī sava valoda (slengs, Fenya). Tās mērķis ir tāds pats kā jebkurai deklasēto elementu valodai: identificēt savu, pārsūtīt informāciju praktiski šifrētā, citiem nesaprotamā veidā.
Zagļu likums neuzliek sabiedrības locekļiem pienākumu to izmantot. Tomēr tā piederība tiek uzskatīta par pašsaprotamu.
Zagļu likumam jau ilgu laiku ir bijuši daži pozitīvi aspekti. Likuma zagļi rūpīgi uzraudzīja savu biedru "pareizību". Bija noteiktiinstalācijas, bija stingri noteikts, ko drīkst un ko nedrīkst darīt. Organizāciju vadīja likums un kārtība, kurai bija pakļauti visi tās biedri.
Šodien zagļu likums vairs nevar nodrošināt pilnīgu paklausību. Noziedznieku grupējumos parādījās cilvēki, kas neatzīst nekādus (ne zagļus, ne valsts) likumus (tā saucamie švaki). Bieži notiek konflikti starp teritoriālām grupām, un cilvēks, kurš nekad nav bijis cietumā, var kļūt par likuma zagli.
Kopā tas liecina par zagļu kopienas degradāciju.
