Iekšējie ūdeņi ir ne tikai šķidruma, bet arī cieta mitruma uzkrāšanās. Ciets ūdens veido kalnu, segumu un pazemes apledojumu. Padomju mūžīgā sasaluma speciālists Švecovs 1955. gadā pazemes ledus uzkrāšanās vietu nosauca par kriolitozonu. Šim apgabalam ir arī izplatītāks nosaukums - mūžīgais sasalums.
Kriolitozons ir garozas augšējais slānis. Akmeņiem šajā līmenī ir raksturīga zema temperatūra. Šis slānis ietver mūžīgo sasalumu, akmeņus un neaizsalstošus augsti mineralizētu gruntsūdeņu horizontus.
Ilgas bargas ziemas laikā ar salīdzinoši nelielu seguma biezumu ir ievērojams siltuma zudums no akmeņiem. Tā rezultātā sasalšana notiek ievērojamā dziļumā. Rezultātā veidojas cietas ūdens masas. Vasarā mūžīgajam sasalumam nav laika pilnībā atkausēt. Augsne saglabā negatīvu temperatūru, līdz ar to ievērojamā dziļumā un simtiem un pat tūkstošiem gadu. Arī Krievijas mūžīgais sasalums veidojas milzīgo aukstuma rezervju papildu ietekmē. Tie uzkrājas apgabalos ar zemāku vidējo gada temperatūru.
Ilgu laiku zemā temperatūrā akmeņi kaut kādā veidā tiek “sacementēti” ar mitrumu. Mūžīgais sasalums ietver pazemes ledu, mitruma uzkrājumus veido ķīļi, lēcas, dzīslas, ledus slāņi. Mūžīgais sasalums var saturēt dažādu daudzumu ledus. "Ledus satura" indekss var svārstīties no 1-3 līdz 90%. Kā likums, ledus rodas kalnu apgabalos. Tajā pašā laikā mūžīgajam sasalumam līdzenos apgabalos ir raksturīgs palielināts ledus saturs.
Kriolitozons ir unikāla parādība. Mūžīgais sasalums ieinteresēja pētniekus 17. gadsimtā. 18. gadsimta sākumā Tatiščevs pieminēja šo fenomenu savos rakstos, un pirmos pētījumus 19. gadsimta vidū veica Midendorfs. Pēdējais izmērīja slāņa temperatūru vairākos apgabalos, noteica tā biezumu ziemeļu reģionos un izvirzīja pieņēmumu par diezgan plašā mūžīgā sasaluma zonas izplatības izcelsmi un faktoriem. No 19. gadsimta otrās puses līdz 20. gadsimta sākumam kopā ar kalnrūpniecības inženieru un ģeologu izpētes darbiem sāka veikt nopietnus pētījumus.
Krievijā mūžīgā sasaluma zona ir izplatīta aptuveni vienpadsmit miljonu kvadrātkilometru platībā. Tas ir aptuveni sešdesmit pieci procenti no visas valsts teritorijas.
Mūžīgais sasalums no dienvidiem ir ierobežots līdz Kolas pussalai. No centrālās daļas tas stiepjas pāri Austrumeiropas līdzenumam netālu no polārā loka. Tad gar Urāliem ir novirze uz dienvidiem gandrīz līdzsešdesmit grādi ziemeļu platuma grādiem. Gar Obu mūžīgais sasalums stiepjas līdz Ziemeļsosvas grīvai, pēc tam tas iet pa Sibīrijas Uvālu (dienvidu nogāzēm) līdz Jeņisejai Podkamennaja Tunguskas reģionā. Šajā vietā robeža diezgan strauji pagriežas uz dienvidiem, iet gar Jeņiseju, tad iet pa Altaja, Tuvas, Rietumsajanu nogāzēm līdz robežai ar Kazahstānu.
