Barenca jūra ir Ziemeļu Ledus okeāna margināla jūra. Tās ūdeņi mazgā Norvēģijas un Krievijas krastus. Barenca jūru ierobežo Novaja Zemļa, Svalbāra un Franča Jozefa arhipelāgi. Tas atrodas kontinentālajā šelfā. Ziemeļatlantijas straume neļauj ziemas dienvidrietumu daļai aizs alt.
Ūdens zonai ir liela nozīme makšķerēšanā un kuģniecībā. Barenca jūrā atrodas lielas ostas: Krievijas Murmanska un Vardo (Norvēģijā). Pirms Otrā pasaules kara akvatorija varēja piekļūt arī Somijai. Vienīgā neaizsalstošā osta šajā valstī bija Petsamo.
Barenca jūras vides problēmas rada bažas daudziem zinātniekiem. Galvenais piesārņojums ir saistīts ar Norvēģijas rūpnīcu darbību, kas pārstrādā radioaktīvos atkritumus.
Jāteic, ka pēdējā laikā ir bijuši daudz strīdu par jūras šelfa teritoriālo piederību Svalbārai.
Tiek uzskatīts, ka Barenca jūru atklāja Vilems Barents, lai gan viņi par to zināja senatnē. Kartogrāfi un jūrnieki vecos laikos jūru sauca savādāk. Visbiežāk to sauca par Murmansku. 1853. gadā to pārdēvēja par Barenca jūru.
Tas atrodas kontinentālajā šelfā. Tomēr atšķirībā no citām līdzīgām jūrām lielākās daļas dziļums ir trīssimt līdz četrsimt metru. Vidējais dziļums ir 222 metri, maksimālais – sešsimt metri.
Ūdens virszemes slāņa sāļums dienvidrietumos ir 34,7–35%, ziemeļos līdz 33%, austrumos līdz 34%. Pavasarī un vasarā piekrastes zonās šis rādītājs samazinās līdz 32%, bet ziemas sezonas beigās tas palielinās līdz 34-34,5%.
Dienvidrietumu daļai raksturīga salīdzinoši augsta temperatūra un sāļums. Tas ir saistīts ar silto Atlantijas ūdeņu pieplūdumu. Februārī-martā ūdens virsmas temperatūra ir no trīs līdz pieciem grādiem. Līdz augustam temperatūra paaugstinās līdz 7–9 grādiem.
Austrumos un ziemeļos Barenca jūra ir diezgan ledaina. Tas ir saistīts ar skarbajiem apstākļiem, kas izveidojušies šajās teritorijās. Tikai dienvidrietumu daļa paliek brīva no ledus visos gadalaikos. Ledus sega vislielāko izplatību sasniedz aprīlī. Šajā laikā aptuveni 75% virsmas ir klāta ar peldošu ledu. Ārkārtīgi nelabvēlīgos gados līdz ziemas beigām tie var sasniegt Kolas pussalas krastus. Augusta beigās ir vismazākais ledus daudzums.
Barenca jūru apdzīvo dažādas zivis, dzīvnieku un augu planktons un bentoss. Ūdens zonā pie dienvidu krasta aļģes ir izplatītas. Jūrā ir simt četrpadsmit zivju sugas, no kurām divdesmit ir komerciāli nozīmīgas.
Starp vērtīgajām zivju sugām jānosaucmencas, asari, butes, sams, siļķes, p altuss. No piekrastes teritorijās mītošajiem zīdītājiem jāmin grenlandes ronis, ronis, polārlācis un b altais valis. Jūras putni ir arī lielā skaitā. Teritorijā ļoti bieži sastopamas kaijas un kaijas. 20. gadsimtā krabji tika ieviesti šajā apgabalā. Viņš spēja lieliski pielāgoties apstākļiem un sāka intensīvu vairošanos. Visas akvatorijas dibens ir bagāts ar dažādiem adatādaiņiem, jūras zvaigznēm un ežiem.
