Katrai valstij ir noteikta politiskā struktūra, un suverēnu valstu savienībai, ko vieno kopīgi mērķi, ir raksturīga konfederāla valdības forma. Vēsturē ir tādi piemēri, kas veidoja konfederāciju ārpolitiskos un iekšpolitiskos nolūkos. Visbiežāk konfederācijas valstis tika izveidotas, lai risinātu šādus jautājumus: armija, transports, ārpolitika, sakaru sistēma.
Konfederācija tiek uzskatīta par diezgan vāju valdības formu, un tās darbības laiks ir īss. Konfederālās valsts darbības rezultāts var būt tās pārtapšana par federāciju vai pastāvēšanas izbeigšana pēc tās mērķu sasniegšanas. Konfederācijas nestabilitāte skaidrojama ar to, ka katrs tās subjekts pēc vēlēšanās var lauzt dalības līgumu šajā biedrībā. Spilgts konfederācijas piemērs ir Amerikas Savienotās Valstis, valsts, kas izveidota neatkarīgu valstu savienības rezultātā un pēc tam pārveidota par federāciju. Bieži vien konfederācija tiek pasniegta kā pārejas posms uz jaunas izveidošanosneatkarīga valsts.
Konfederatīvai valstij ir savas specifiskās iezīmes, kas raksturo to kā īpašu valdības formu. Konfederācijas dalībvalstis ir neatkarīgas valstis, kas saglabā savus valsts elementus, tostarp likumdošanas, izpildvaru un tiesu varu. Naudas sistēma nemainās, armija paliek nemainīga, nodokļu iestāžu darbība tiek saglabāta. Konfederācijas valsts ir pretstats federācijai, un tās locekļi vienlaikus var būt vienas vai vairāku konfederāciju locekļi.
Valsts pārvaldes sistēmu raksturo budžeta esamība, konfederālā valsts to veido no noteiktām iemaksām, kuras ir jāmaksā visām valstīm, kas ir šīs savienības dalībvalstis. Konfederācijai ir savas pārvaldes struktūras, kurās ietilpst Savienības biedri
štati. Viņi nodarbojas tikai ar to jautājumu koordinēšanu, kas veicina mērķu sasniegšanu. Šīm iestādēm nav tiešas varas, bet tās darbojas tikai ar subjektu starpniecību. Milzīga priekšrocība, esot valstij konfederācijā, ir pilsoņu pārvietošanās kārtības vienkāršošana sabiedroto valstu teritorijā. Tiek ieviesti bezvīzu režīmi. Ir svarīgi atzīmēt, ka konfederāla valsts neizslēdz iespēju izveidot kopīgu monetāro sistēmu, kredītpolitiku starp valstīm un citām kopīgām iestādēm.
Mūsdienu konfederācijas jēdziens ir ļoti neskaidrs un pastāvšāda neatkarīga pārvaldības forma tiek apspriesta. Iemesls tam ir vājā mijiedarbības līnija starp dažādām valstīm, kas bieži vien pārsniedz konfederāciju.
Pašlaik nav izteiktas konfederācijas to vispārējā formā, lai gan pastāv valstu apvienības, kurām ir raksturīgas iezīmes. Vissvarīgākais nosacījums konfederālas valsts izveidei ir šī fakta nostiprināšana likumdošanā. Tāpēc daudzas mūsdienu valstu savienības, kurās ietilpst ANO un NVS, nepieder pie konfederācijas.
