Pirms iedziļināties detaļās un izprotat, kādi sabiedrības veidi pastāv, jums jādefinē pats jēdziens. Tātad cilvēku kopumu, kas izveidojās mērķtiecīgas un racionāli organizētas darbības ietekmē, sauc par sabiedrību. Tajā pašā laikā indivīdus vieno nevis dziļi principi, bet gan konvencija, tās pašas interešu jomas un vienošanās. Bieži vien sabiedrība atsaucas uz attiecībām, kas izveidotas starp indivīdiem un valstī kopumā. Protams, pateicoties tādām zinātnēm kā filozofija un socioloģija, vēlamā jēdziena interpretācija var notikt no dažādiem leņķiem un viedokļiem, tāpēc visbiežāk tiek izmantota vispārīgāka definīcija, kas skan šādi. Sabiedrība ir neatkarīgs cilvēku kolektīvs, kam ir īpašs ceļš un struktūra, ko raksturo specifiskas politiskās attiecības un valsts varas formas izvēle.
Cilvēces attīstības gadsimtiem ilga vēsture ir nodrošinājusi diezgan plašu klasifikāciju, kas skar ne tikai visus dzīves aspektus, bet arī tos raksturono dažādiem skatu punktiem. Pašlaik zinātnieki izšķir šādus galvenos sabiedrības veidus: tradicionālo, industriālo un postindustriālo. Apskatīsim katru no šiem veidiem sīkāk, lai noteiktu to atšķirības un iezīmes.
1. Tradicionālais
Tātad, pirmā veida attiecības starp indivīdiem apvieno visas "agrīnās civilizācijas", kurām nebija pietiekama rūpnieciskā kompleksa. Tajā pašā laikā noteicošais faktors, kura dēļ šādus sabiedrības veidus ir grūti sajaukt ar citiem, ir lauksaimniecības attīstība un plaša izmantošana. Tomēr šāda definīcija ir diezgan vispārīga, kas ļauj šeit iekļaut arī cilvēku attiecību formas, kas būtiski atšķiras viena no otras, piemēram, feodālās, agrārās vai cilšu attiecības. Šajā sakarā daudzi mūsdienu zinātnieki neizmanto jēdzienu "tradicionālā sabiedrība", bet aizstāj to ar specializētākām definīcijām.
2. Rūpnieciskais
Tāpat kā citiem sabiedrības veidiem, arī šim tipam piemīt vairākas raksturīgas iezīmes. Tas ietver, piemēram, sarežģītu un diezgan attīstītu darba dalīšanas sistēmu, augstu ražošanas specializācijas un automatizācijas pakāpi, preču masveida ražošanu, kā arī augstu inovāciju un tehnoloģiju līmeni ražošanas procesā un cilvēku iztikas nodrošināšanā.. Tas nozīmē vienotas valsts izveidi ar noteiktu valodu un kultūru. Galvenais attīstības virziens ir rūpniecība.
3. Pēcindustriālā
Tas veidojas šobrīd un raksturo tos sabiedrības tipus, kas būtiski atšķiras no pirmajiem diviem tipiem. Liela nozīme ir tehnoloģiju pilnveidošanai, zināšanu un informācijas uzkrāšanai. Raksturīga iezīme ir pakalpojumu sektora attīstība.
Kā minēts iepriekš, aplūkotajiem 3 sabiedrības tipiem ir pazīmes un īpatnības, kas ļauj diezgan precīzi piedēvēt vienas vai otras cilvēciskās attiecības vienam no tiem.
